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El Reino Unido aumentará su gasto en defensa en 6.000 millones de dólares para «contraatacar» contra las crecientes amenazas de Rusia y China, anunció el líder del país en vísperas de las muy esperadas conversaciones con los socios de AUKUS, Estados Unidos y Australia.
En un comunicado emitido el domingo, el primer ministro británico, Rishi Sunak, se comprometió a utilizar el gasto adicional repartido en dos años para reponer las existencias de municiones, modernizar el programa de submarinos nucleares de Gran Bretaña y financiar la «próxima fase» de AUKUS, un pacto de seguridad realizado entre las tres naciones. en 2021.
Los detalles del programa AUKUS se anunciarán el lunes en San Diego durante una conferencia de prensa conjunta entre Sunak, el presidente estadounidense Joe Biden y el primer ministro australiano Anthony Albanese.
Se espera que los socios anuncien que Australia comprará al menos cuatro submarinos de propulsión nuclear de clase Virginia de los EE. UU. y luego, en la segunda fase del programa, una versión modificada del submarino británico de clase Astute con sistemas de guerra y armas estadounidenses construir. El acuerdo es visto como un intento de contrarrestar las ambiciones militares de China en el Pacífico.
El congresista demócrata Joe Courtney dijo el domingo a la emisora nacional de Australia que los submarinos clase Virginia suministrados por Estados Unidos eran «de la más alta calidad».
«Nadie va a plantar joyas en buenos amigos y aliados», dijo Courtney, miembro del Comité de Servicios Armados del Congreso de EE. UU. y presidente del Subcomité de Fuerzas Marítimas y de Proyección.
“El punto aquí es realmente tener el tipo de sigilo y alcance que exige el entorno estratégico”, dijo, citando a China como el principal motivador del acuerdo submarino.
«En mi opinión, la fuerza de misiles de China es realmente la verdadera razón de esta decisión porque los barcos de superficie son muy vulnerables en este momento», dijo Courtney. “Lo vimos en Ucrania, donde dos misiles de corto alcance relativamente primitivos derribaron el buque insignia de la Armada rusa. La superficie realmente es un lugar mucho más riesgoso”.
La semana pasada, China reiteró su oposición al acuerdo AUKUS, diciendo que «exacerba gravemente el riesgo de proliferación nuclear» y alimenta una carrera armamentista que desestabilizaría la región de Asia-Pacífico.
«Hacemos un llamado a Estados Unidos, Gran Bretaña y Australia para que abandonen la Guerra Fría y la mentalidad de suma cero, cumplan con diligencia sus obligaciones internacionales y trabajen por la paz y la estabilidad regionales», dijo el jueves el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Mao Ning, en una conferencia de prensa regular.
Gran Bretaña, junto con Rusia, citó a China como la fuerza impulsora detrás de la necesidad de aumentar el gasto en defensa.
El aumento de $ 6 mil millones (£ 5 mil millones) es el resultado de Integrated Review Refresh, una actualización de un informe sobre el gasto del Reino Unido en asuntos exteriores, defensa y seguridad publicado por primera vez en 2021, que se revisó para tener en cuenta las nuevas amenazas.
“Hemos visto muy claramente durante el año pasado cómo las crisis globales nos están afectando en casa, con la terrible invasión de Ucrania por parte de Rusia elevando los precios de la energía y los alimentos. Reforzaremos nuestras defensas nacionales, desde la seguridad económica hasta las cadenas de suministro tecnológicas y la experiencia en inteligencia, para garantizar que nunca más seamos vulnerables a las acciones de una potencia hostil”, dijo Sunak en el comunicado.
El primer ministro británico quiere aumentar el gasto en defensa al 2,5 por ciento del producto interno bruto a largo plazo, según el comunicado. Con ese fin, el gasto en defensa se revisará en 2025, según el comunicado. En 2021/22, el Reino Unido gastó el 2,2 % de su PIB en gastos militares, lo que equivale a unos 55.000 millones de dólares estadounidenses (46.000 millones de libras esterlinas), según el Banco Mundial.
Australia también se está preparando para el futuro con el Pacto AUKUS, que el primer ministro Albanese describió como «un nuevo amanecer para la política de defensa de Australia».
El plan del submarino nuclear creará 20.000 empleos australianos directos durante los próximos 30 años, confirmó la oficina del primer ministro a CNN el lunes. Se espera que cueste más de 133.000 millones de dólares estadounidenses (200.000 millones de dólares australianos) durante tres décadas, informó el diario australiano.
«Se trata de empleos, incluidos empleos y manufactura, y Adelaida en particular será una gran beneficiaria de este anuncio, al igual que Australia Occidental», dijo Albanese.
“Se trata de desarrollar nuestras capacidades. Y si se trata de fabricar submarinos en Australia, esa es una prioridad absoluta para nosotros. Eso se verá como parte del anuncio”, dijo Albanese el sábado durante un viaje a la India, donde dijo que informó al primer ministro indio, Narendra Modi, sobre el plan.
«Se llevarán a cabo reuniones informativas con otros países según corresponda», agregó Albanese.
John Blaxland, profesor de seguridad internacional y estudios de inteligencia en la Universidad Nacional de Australia, dijo que la creciente diplomacia de «guerrero lobo» de China ha estimulado la cooperación entre los tres países.
Blaxland citó la creciente expansión de China en el Mar Meridional de China, sus acciones entre las naciones del Pacífico Sur y su trato a Hong Kong, Japón y Corea del Sur como motivos de preocupación para Australia y sus aliados.
“Australia se ha puesto nerviosa. Hemos visto expandirse las fuerzas armadas de China: ejército, marina, fuerza aérea, fuerza espacial, fuerza cibernética. [and] misiles balísticos, han aumentado exponencialmente en los últimos años, lo que genera preocupaciones dramáticas sobre lo que esto significa para la seguridad de Australia», dijo.
«Hace diez años eso hubiera sido inimaginable. Pero los cambios en China, la diplomacia de los Wolf Warriors, las propias acciones del presidente Xi han creado una llamada de atención en Australia, EE. UU., el Reino Unido y más allá. Por eso vemos los frutos de hoy”.
