Las fuerzas leales a la junta de Myanmar han destruido al menos 132 edificios religiosos mediante incendios provocados y otros ataques en las regiones devastadas por la guerra de Sagaing y Magway, así como en los estados de Chin y Kayah en los 17 meses desde que los militares tomaron el poder, RFA Burmese ha aprendió.
Una lista compilada por RFA, basada en información de grupos de derechos civiles, muestra que el ejército destruyó un total de 33 edificios religiosos (28 monasterios budistas, un monasterio budista, dos mezquitas y dos iglesias) en Sagaing entre el 1 de febrero de 2021 y la toma de posesión. A finales de junio de este año, además de 11 monasterios budistas y una iglesia en Magway.
Las fuerzas de la junta destruyeron al menos 66 iglesias solo en el estado de Chin y 20 iglesias y una mezquita en el estado de Kayah.
Los datos muestran que la mayoría de los 28 monasterios budistas destruidos en Sagaing estaban en el municipio de Pale, donde los militares se enfrentaron con paramilitares de la Fuerza de Defensa del Pueblo (PDF) antijunta en algunos de los combates más intensos desde el golpe.
Un abad budista en Pale, que habló con RFA bajo condición de anonimato y citando razones de seguridad, dijo que el clero no ha podido llevar a cabo sus deberes religiosos de manera pacífica y está «luchando por sobrevivir» bajo el régimen militar.
“Nuestros monasterios fueron incendiados. Solo podemos vivir aquí porque la gente de la zona construyó un lugar para nosotros», dijo.
«[The military] ha prendido fuego a los pueblos y monasterios para que ya no sea posible practicar la religión o trabajar para ‘Sasana’ (las enseñanzas del budismo). Hoy en día siempre debemos estar listos para correr por nuestras vidas”.
El abad dijo que los soldados llegaron a su monasterio en Pale y robaron todas las donaciones monetarias y otros artículos del monasterio, así como sus ahorros personales y los fondos enviados por la Asociación Nacional de Escuelas del Monasterio. Incluso se llevaron una estatua dorada de Buda de 200 años adornada con un rubí considerable, agregó.
Otros informes de Sagaing dijeron que, además de los edificios religiosos destruidos por incendios provocados, las pagodas en muchas aldeas de la región también resultaron gravemente dañadas por la metralla y el fuego de armas pequeñas como resultado de las incursiones militares.
En Magway, un residente de Saw Township, que también se negó a ser identificado, le dijo a RFA que la demolición de edificios religiosos en el área por parte de los militares se había convertido en una «rutina».
“No hay religión para ellos. Matan a civiles y destruyen estructuras religiosas sin remordimientos”, dijo.
“No solo arrestan y matan a civiles [take] Lejos de todos los objetos de valor y las cosas que [find] en el monasterio Estas acciones se han vuelto rutinarias para ellos. Están haciendo todo esto porque no tienen suministros detrás de las líneas”.
RFA ha recibido frecuentes informes de arrestos, saqueos, violaciones, torturas, incendios provocados y asesinatos durante las ofensivas de tierra arrasada del ejército contra las PDF y otras antijuntas en regiones fronterizas remotas de Myanmar. Las fuerzas de la junta mataron al menos a 2.069 civiles y arrestaron a más de 14.500 desde el golpe, principalmente durante protestas pacíficas contra el golpe, según la Asociación de Asistencia para Presos Políticos de Tailandia.
Estados de Chin y Kayah
Según la información recopilada por RFA, la mayoría de las iglesias demolidas por los militares desde el golpe se encuentran en el estado de Chin, con 66 edificios atacados en los municipios de Thantlang, Hakha, Tedim, Falam, Mindat, Kanpetlet y Matupi.
Dennis Ngun Thang Mang, presidente de la Asociación Bautista de Chin, dijo a RFA que el ejército está «atacando deliberadamente» edificios religiosos en el estado de Chin.
«Estamos muy tristes de que nuestros edificios religiosos, los lugares más sagrados para nosotros, hayan sido destruidos», dijo.
“Condenamos estos actos. Apuntar a estos edificios es imperdonable y no debería haber ocurrido. Tal vez el 5% de los incidentes fueron accidentales. Pero creo que casi todas sus acciones fueron intencionales”.
Una declaración de marzo de la Federación de Asuntos de Chin señaló que no solo se atacaron iglesias en el estado de Chin, sino que al menos 20 pastores en el área también fueron arrestados, cuatro de los cuales fueron asesinados. El grupo dijo que aunque finalmente 12 fueron liberados, los otros cuatro permanecen bajo custodia.
Un portavoz del Movimiento Popular Karenni, de etnia progresista, dijo a RFA que desde febrero de 2021, 21 edificios religiosos en los municipios de Loikaw, Demoso y Hpruso en el estado de Kayah han sido dañados.
Un miembro del clero de Loikaw criticó lo que llamó la «destrucción premeditada» de edificios cristianos en el estado.
«No importa cuán intensa sea la guerra, no pueden atacar templos y escuelas», dijo. «Podemos entender la destrucción accidental, pero los ataques deliberados y los incendios provocados no deberían haber ocurrido en primer lugar».
Documentación de evidencia para la aplicación de la ley
Los repetidos intentos de la RFA de solicitar al mayor general Zaw Min Tun, viceministro de información de la junta, que comente sobre la destrucción no han obtenido respuesta. Sin embargo, el portavoz de la junta ha negado previamente que los militares estén atacando deliberadamente edificios religiosos.
Aung Myo Min, ministro de derechos humanos del gobierno de unidad nacional en la sombra, instó a los residentes a documentar tales actos por parte de las fuerzas de la junta para un futuro enjuiciamiento.
«Si los casos no se documentan adecuadamente ahora, la evidencia no se puede corroborar cuando más tarde se necesite para establecer la verdad», dijo.
«Por lo tanto, reúna información sobre todas las violaciones, atrocidades y crímenes, incluso si es doloroso. Es importante registrar exactamente lo que está sucediendo y documentar sistemáticamente quiénes son los perpetradores, incluso de qué batallón. Me gustaría instar a las víctimas a que se conviertan en testigos en el futuro”.
Aung Myo Min dijo que aunque las leyes internacionales basadas en los llamados Convenios de Ginebra prohíben los ataques a edificios religiosos, el ejército los destruyó intencionalmente como parte de su represión contra la oposición armada.
Si bien, según los informes, la mayoría de los 132 edificios religiosos fueron destruidos por incendios provocados, varios resultaron dañados por armas pesadas. Los residentes locales y los líderes religiosos dijeron a RFA que regularmente veían a los soldados asaltar los edificios antes de destruirlos intencionalmente.
Traducido por Khin Maung Nyane. Escrito en inglés por Joshua Lipes.