Un tiroteo masivo en dos negocios en Lewiston, Maine, dejó al menos 22 personas muertas y entre 50 y 60 más heridas, según NBC News.
La Oficina del Sheriff del condado de Androscoggin dijo que un sospechoso estaba prófugo alrededor de las 8 p.m. y compartió una foto de un hombre armado entrando a un bar con una pistola en el hombro.
«Por favor, manténganse alejados de las carreteras para permitir que los servicios de emergencia accedan a los hospitales», dijo la policía.
La policía cree saber quién es el sospechoso y qué vehículo conduce, dijo Jonathan Dienst, abogado general de NBC News. Dijo que el sospechoso puede tener antecedentes penales en el pasado, pero aún no se sabe el motivo.
“Esta es una situación muy activa y dinámica. La policía ha difundido la imagen de al menos un asesino activo. Está armado con un rifle táctico”, dijo Jim Cavanaugh, colaborador de las fuerzas del orden de NBC News y ex agente especial de la ATF, en un mensaje de texto.
«Las fuerzas del orden están ahora en el área intentando localizar, aislar y eliminar al asesino o asesinos activos», dijo.
La policía de Lewiston dijo que los tiroteos ocurrieron en la bolera Sparetime Recreation y en el restaurante Schemengees Bar and Grille.
La policía publicó una fotografía de una persona buscada en relación con el tiroteo masivo, identificada como Robert Card, de 40 años, poco antes de las 11 p.m. Dijeron que debería ser considerado «armado y peligroso».
También publicaron una foto de un vehículo buscado.
No hubo señales tempranas de terrorismo.
El Centro Médico Central Maine dijo que estaba “respondiendo a un evento con víctimas y tiroteos masivos”, y agregó que no había “una estimación precisa del número de víctimas”. Una mujer que respondió a la llamada en la sala de emergencias dijo que no se podía dar más información y que el hospital estaba cerrado.
Melinda Small, propietaria de Legends Sports Bar and Grill, dijo que sus empleados inmediatamente cerraron sus puertas y alejaron a los 25 clientes y empleados de las puertas después de que un cliente informó haber oído sobre el tiroteo en la bolera a menos de un cuarto de milla de distancia. Eran las 7:00 p.m. Pronto, la policía inundó la calle y un oficial de policía finalmente escoltó a los cuatro fuera del edificio a la vez. Todos en el bar están a salvo.
“Para ser honesto, estoy en estado de shock. «Me alegra que mi equipo haya respondido rápidamente y que todos estén a salvo», dijo Small a The Associated Press. “Pero al mismo tiempo, mi corazón se rompe por esta área y por lo que todos están enfrentando. Simplemente me siento entumecido”.
Ange Amores, portavoz de la ciudad de Lewiston, dijo que los funcionarios de la ciudad no harían comentarios sobre el tiroteo. Amores dijo que la Policía Estatal de Maine planea realizar una conferencia de prensa el miércoles por la noche, probablemente en el Ayuntamiento, para informar al público.
El alcalde Jason Levesque, alcalde de la cercana Auburn, instó a la gente de su ciudad, Lewiston y la región circundante a refugiarse en el lugar.
«Tenemos a todos los funcionarios estatales, locales y federales a bordo ahora mismo trabajando en esto», dijo a NBC News en una entrevista telefónica.
La alerta para Lewiston llegó poco después de las 8 p. m., cuando la oficina del sheriff informó que las autoridades estaban investigando «dos incidentes con tiradores activos». Alrededor de las 22:00 horas, los agentes informaron de lo que describieron como una persecución.
«Evite el área hasta que las autoridades den el visto bueno», dice el comunicado. “Buscar rutas alternativas para evitar la zona y cualquier perturbación. Si ya opera en el área afectada, siga todas las instrucciones de las autoridades locales, incluidas las órdenes de refugio en el lugar”.
«Alentamos a todas las empresas a cerrar o cerrar sus operaciones durante la investigación», informó la oficina del sheriff.
Un portavoz del Departamento de Seguridad Pública de Maine instó a los residentes a permanecer en sus casas con las puertas cerradas.
«Las autoridades están investigando actualmente dos lugares», dijo Shannon Moss. «Nuevamente, por favor manténganse alejados de la carretera y permitan que las fuerzas del orden calmen la situación».
Cualquier persona que vea “actividades o personas sospechosas” debe llamar al 911.
La policía también publicó una fotografía de un vehículo que están buscando como parte de la investigación del tiroteo.
«Estoy al tanto y he sido informado sobre la situación del tirador activo en Lewiston», dijo la gobernadora Janet Mills en un comunicado. “Insto a todos en el área a seguir las instrucciones de las autoridades estatales y locales. Continuaré monitoreando la situación y permaneceré en estrecho contacto con los funcionarios de seguridad pública”.
El senador Angus King también emitió un comunicado en X, la plataforma anteriormente conocida como Twitter, diciendo que estaba «profundamente entristecido» por la ciudad de Lewiston.
La gobernadora de Massachusetts, Maura Healey, también emitió una declaración sobre X.
El presidente Joe Biden ha sido informado sobre lo que se ha aprendido sobre el tiroteo masivo hasta ahora y seguirá recibiendo actualizaciones, según un alto funcionario de la Casa Blanca. Actualmente se encuentra en una cena de estado con el primer ministro australiano, Anthony Albanese.
El fiscal federal Merrick Garland también ha sido informado sobre la situación y está siguiendo los últimos acontecimientos.
“El Fiscal General ha sido informado y seguirá monitoreando de cerca la situación. «Las autoridades federales están apoyando a nuestros socios policiales estatales y locales en Lewiston, Maine», dijo el portavoz Xochitl Hinojosa a NBC News.
La oficina de Boston de la Oficina federal de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos dijo que también está respondiendo al evento de tirador activo en Maine.
Bates College en Lewiston está actualmente cerrado, según un portavoz del campus.
Las escuelas públicas en Lewiston cerrarán el jueves, dijo el superintendente del distrito en un aviso en el sitio web del distrito escolar.
“Por el momento todavía hay muchas incógnitas. La información se entrega rápidamente pero no siempre es precisa”, dijo Jake Langlais, el superintendente, en un comunicado en el sitio web del distrito. “Por favor, quédense quietos o manténganse a salvo. Continuaremos manteniéndolo actualizado con información y los próximos pasos según corresponda”.
“Manténgase cerca de sus seres queridos. Abrazala. Nuestras oraciones están con aquellos que perdieron a alguien esta noche”, añadió.
Lewiston, una ciudad de unos 38.000 habitantes, está situada en el sur de Maine, a unas 35 millas al norte de Portland en la Interestatal 95.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
