Pujols ahora está considerando unirse al famoso club de los 700 jonrones, pero solo le quedan 21 juegos para alcanzar el hito después de anunciar que sería la última temporada de su ilustre carrera.
El dos veces campeón de la Serie Mundial insiste en que no alcanzar el hito de los 700 no afectará su decisión de poner fin a su carrera de 22 años al final de la temporada.
En julio, le dijo a USA Today: «Todavía me retiraré, ya sea que termine obteniendo 693, 696, 700 o lo que sea, no me empantano en números. Si me lo hubieras dicho hace 22 años cuando estaba tan cerca te habría dicho que estabas loco. Mi carrera ha sido increíble”.
Hace solo unos meses, alcanzar la marca de 700 parecía poco probable; Pujols tuvo un comienzo lento de la temporada regular después de reincorporarse al equipo con el que comenzó su carrera en las Grandes Ligas.
El primera base solo conectó dos jonrones en abril y mayo y no conectó un solo jonrón en junio. Pero desde entonces ha acelerado el ritmo, conectando 12 jonrones desde el receso del Juego de Estrellas en julio.
El resurgimiento de Pujols ha visto al tres veces Jugador Más Valioso de la Liga Nacional disfrutar de una de sus mejores temporadas en los últimos años. El jugador de 42 años batea .266/.338/.528 con 48 carreras impulsadas en 91 juegos y tiene OPS de .866, una forma que no ha visto desde su primera etapa en St. Louis.
Como siempre, Pujols no es de los que se dejan llevar por sus propias actuaciones. Cuando los fanáticos que captaron su bomba en la novena entrada intentaron devolver la pelota, él se negó y, en cambio, les regaló a la pareja dos pelotas más firmadas.
«Es solo una pelota de béisbol. Merecen tenerla. Salió del estadio», dijo Pujols a MLB.com. “Jugamos este juego para los aficionados. Entonces, ya sea que quieran devolverlo o conservarlo, no tengo ningún problema con eso. Creo que significa más para esta chica que tenerlo en mi vitrina de trofeos».
La victoria deja a los Cardenales de Pujols un mes antes del final de la temporada regular con un récord de 83-58 en la cima de la División Central de la Liga Nacional. Los Cardinals viajan a Milwaukee el miércoles para enfrentarse a los Brewers, que ocupan el segundo lugar.
