Amin Saikal sobre los numerosos errores cometidos por Estados Unidos en Afganistán – The Diplomat

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Después de los ataques del 11 de septiembre, Estados Unidos y sus aliados expulsaron a los talibanes en Afganistán en represalia por albergar a Al Qaeda. Sin embargo, en el vigésimo aniversario de los ataques, los talibanes regresaron a Kabul.

La historia de cómo y por qué Estados Unidos libró la guerra en Afganistán durante veinte años (y cómo finalmente la perdió) es complicada. Cuatro presidentes estadounidenses lideraron la guerra en Afganistán. La misión evolucionó, al igual que las estrategias más amplias de política exterior en las que estaba inserta. Según una estimación, Estados Unidos gastó 2,3 billones de dólares en la guerra entre 2001 y 2021, una suma increíble teniendo en cuenta el devastador resultado.

En su libro “Cómo perder una guerra: la historia de la intervención estadounidense en Afganistán”, Amin Saikal describe el sinuoso camino que va desde la intervención en represalia hasta la derrota. En la siguiente entrevista, Saikal, profesor emérito y director fundador del Centro de Estudios Árabes e Islámicos de la Universidad Nacional de Australia, ayuda a explicar la evolución de la guerra, la disfunción de los sucesivos gobiernos afganos (y estadounidenses) y los errores fatales que cometieron. marcó el intento de restablecer Afganistán para transformarlo en una democracia, fracasó.

La administración Bush asumió que una “pequeña huella” sería suficiente para lograr sus objetivos en Afganistán. También intentó encajar la guerra en sus objetivos más amplios de política exterior de “promover la democracia” y la “guerra contra el terrorismo”. ¿Cómo ha obstaculizado esta constelación de circunstancias y estrategias su capacidad para lograr realmente los objetivos declarados en Afganistán?

Inicialmente, Estados Unidos, con tropas estadounidenses limitadas dirigidas por la CIA y la Fuerza Aérea, logró rápidamente derrotar a Al Qaeda como autor del 11 de septiembre y al régimen extremista talibán de Osama bin Laden como protector de Al Qaeda. Sin embargo, esto sólo resultó en la dispersión de Al Qaeda y de los líderes talibanes y sus agentes, no en su completa derrota.

El plan de Washington no era quedarse «atascado» en Afganistán. Quería trabajar estrechamente con Estados Unidos para ayudar a transformar el país en un estado estable, seguro y democrático en un período de tiempo relativamente corto y con un costo mínimo para garantizar que el país nunca más se convirtiera en un centro de terrorismo internacional. Sin embargo, el fracaso en la captura de Bin Laden, el principal objetivo de la intervención, llevó tarde o temprano a una «caza» de once años, que obligó a Estados Unidos a reducir su compromiso de apoyar la difícil tarea de «construcción de una nación» en Afganistán para profundizarse y expandirse.

Mientras tanto, la misión estadounidense en Afganistán estuvo vinculada a dos objetivos más amplios de política exterior: la promoción de la democracia y la lucha contra el terrorismo. El primer objetivo llevó a la administración Bush a influir en el diseño del fuerte sistema presidencial que dotó a Afganistán, que era más similar al modelo estadounidense que consistente con las atenuantes condiciones históricas prevalecientes en Afganistán. El sistema resultó inutilizable en un país muy dividido socialmente y consciente de la tradición. Produjo gobiernos disfuncionales y cleptocráticos bajo líderes que personalizaron las políticas y no pudieron ser socios eficaces y confiables de Estados Unidos en el terreno.

El segundo objetivo era expandir el poder estadounidense, con el objetivo principal de derrocar el gobierno autocrático en Irak del rebelde Saddam Hussein, a quien Washington vinculó falsamente con Al Qaeda y acusó de poseer armas de destrucción masiva. La invasión estadounidense de Irak en 2003 redistribuyó muchos activos militares y de inteligencia estadounidenses de Afganistán a Irak para sofocar una furiosa insurgencia allí.

Se dio prioridad a la guerra de Irak sobre Afganistán en un momento en que los talibanes, en alianza con Al Qaeda y apoyados por Pakistán, se estaban reagrupando rápidamente y protagonizando una reaparición despiadada antes de que Estados Unidos y sus aliados afganos y de la OTAN pudieran estabilizar la situación en Afganistán. Las fuerzas estadounidenses seguían siendo escasas y necesitaban más soldados y equipo militar, lo que empeoró a medida que se expandía la insurgencia liderada por los talibanes. A pesar de un aumento de los recursos militares, las fuerzas estadounidenses y sus aliados lucharon por ganar ventaja sobre los talibanes y sus seguidores en 2006, una tendencia que continuó cuando Estados Unidos, contrariamente a la doctrina del Pentágono, no pudo librar dos guerras para liderar al mismo tiempo. mismo tiempo.