CNN
—
La cumbre de la OTAN de esta semana en la capital lituana de Vilnius fue un valioso recordatorio de que durante una guerra, la batalla por las comunicaciones es tan importante como cualquier cosa que suceda sobre el terreno.
En sí misma, la cumbre fue un éxito.
Los principales objetivos en Vilnius eran acordar la entrada de Suecia en la alianza de seguridad -que Turquía había bloqueado- y reforzar el apoyo a Ucrania.
Ambos objetivos se lograron, y en el caso del acuerdo sobre la membresía de Suecia, este fue un hito no despreciable. Sin embargo, los funcionarios de la sede de la OTAN en Bruselas han expresado su frustración porque gran parte de los informes se han centrado en el tema específico y espinoso de la entrada de Ucrania en la alianza.
El presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy ha estado presionando por un camino claro hacia la membresía de la OTAN durante algún tiempo. Quería más que una reiteración del vago apoyo existente para la membresía de Kiev en el bloque, y en su lugar abogaba por un cronograma claro para la adhesión.
![El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, pronuncia un discurso junto con el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, durante un evento con los líderes del G7 para anunciar una declaración conjunta de apoyo a Ucrania durante la cumbre de la OTAN en Vilnius el 12 de julio de 2023.](https://media.cnn.com/api/v1/images/stellar/prod/230712152531-03-nato-summit-071223-biden-zelensky.jpg?c=16x9&q=h_720,w_1280,c_fill)
Sin embargo, funcionarios y diplomáticos occidentales esperaban que el tema no fuera el centro de atención de la cumbre de esta semana. La posición maximalista de Zelenskyy se entendió como una forma de aumentar la presión, pero se dice que sabía que la cumbre no habría sido el momento para salirse con la suya.
Esta esperanza resultó estar fuera de lugar.
El domingo, el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, concedió una entrevista de noticias a CNN en la que dijo que Ucrania no puede ser admitida en la OTAN mientras la guerra continúa en su territorio.
Nada de lo que dijo fue particularmente controvertido, ni se desvía de la opinión predominante en la OTAN. La mayoría de los aliados están de acuerdo en que Ucrania no está en condiciones de unirse durante la invasión.
Hay muchas razones para esto, pero la principal es que la membresía le daría inmediatamente a Ucrania el derecho de invocar el Artículo 5 del tratado de la OTAN, lo que obligaría al resto de la alianza a unirse a Ucrania en la guerra contra Rusia.
Pero el momento de los comentarios de Biden en la víspera de la cumbre y su posición como líder de la nación más poderosa de la OTAN significaron que la cuestión de la membresía de Ucrania ocupó un lugar central en la reunión de la alianza.
Tampoco ayudó que Zelenskyy enviara un tuit mordaz el martes, criticando a la OTAN como «absurda» por no establecer un camino más claro hacia la membresía en su comunicado conjunto.
![El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy (segundo desde la izquierda) y el presidente de Lituania, Gitanas Nauseda (segunda a la derecha), se dirigen al público durante un evento al margen de una cumbre de la OTAN en Vilnius, Lituania, el martes 11 de julio de 2023](https://media.cnn.com/api/v1/images/stellar/prod/230711122537-03-zelensky-lithuania-speech-0711.jpg?c=16x9&q=h_720,w_1280,c_fill)
Tampoco ayudó cuando el secretario de Defensa británico, Ben Wallace, sugirió que Ucrania debería estar más agradecida por el apoyo que ya ha recibido.
Todo esto creó espacio para la especulación sobre la unidad de la OTAN y permitió que sus oponentes calificaran la cumbre como un fracaso.
Por ejemplo, Sputnik, la agencia estatal de noticias de Rusia, pudo publicar un artículo titulado «La cumbre de la OTAN revela rupturas en la alianza por el apoyo a Ucrania». El artículo incluye una cita de un analista que afirma: «La decisión de Estados Unidos de desconectar silenciosamente a los ucranianos es natural y ciertamente no ‘absurda’. El juego ha terminado».
Teniendo en cuenta los millones de dólares que EE. UU. y sus aliados le han dado a Ucrania desde el comienzo de la guerra, y las promesas de enviar aún más dinero y armas, esta es una afirmación dudosa. Pero los comentarios de Biden, junto con la ira pública de Zelensky, dieron lugar a la afirmación de esa afirmación.
“Hubo dos grandes fallas de comunicación antes de Vilnius”, dijo a CNN Brett Bruen, un exdiplomático estadounidense que trabajó para la administración de Obama. “El primero fue el anuncio de que Estados Unidos enviaría municiones en racimo mientras que otros aliados no lo harían. Creó una demarcación innecesaria entre Estados Unidos y el resto. La segunda pregunta fue incluso la cuestión de la membresía directa de Ucrania, que, aunque nunca fue una opción, dominó la reunión”.
Los funcionarios de la sede de la OTAN estaban frustrados con la forma en que se desarrollaba la narrativa. “En resumen, la cumbre fue un éxito”, dijo a CNN un alto funcionario de la OTAN. Pero el funcionario dijo que los comentarios de Biden fueron «inútiles» en un momento en que el bloque está inmerso en una «guerra de comunicaciones» con Rusia.
![El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg (centro), posa para una foto familiar oficial con los participantes en la cumbre de la OTAN en Vilnius el 11 de julio de 2023.](https://media.cnn.com/api/v1/images/stellar/prod/230711122028-01-nato-summit-071123-family-photo.jpg?c=16x9&q=h_720,w_1280,c_fill)
Un diplomático occidental le dijo a CNN que la OTAN necesita urgentemente “establecer una estrategia de comunicación y duplicar la explicación de todas las cosas buenas que estamos haciendo”.
La preocupación de este diplomático y otros que hablaron con CNN es que la OTAN «no puede ganar la guerra de comunicaciones por la membresía que Rusia quiere hacer con ella. En este punto, nos quedaríamos sin nada que hacer en términos de la membresía de Ucrania».
Esto puede parecer como burlarse de cosas triviales mientras una nación está bajo ataque. Pero históricamente, Rusia ha sido mejor que Occidente a la hora de dar forma a los acontecimientos para que encajen en una narrativa. Estas guerras de información sirven no solo a la audiencia rusa en casa, sino también a las personas que viven en los territorios de la OTAN que pueden ser vulnerables a la desinformación.
“Definitivamente hay un porcentaje de nuestra población que cae en este tipo de desinformación”, dijo David van Weel, subsecretario general de la OTAN para desafíos de seguridad emergentes, en una entrevista con CNN el mes pasado.
Los líderes occidentales son muy conscientes del poder de los mensajes durante una guerra. Los funcionarios de la OTAN deseaban en secreto que las delegaciones clave en Vilnius esta semana, ya sea que vinieran de Washington o de Kiev, hubieran recordado esa lección.