CNN
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Si puede recordar claramente cómo era Europa hace un año vertiginoso, quizás la mayor sorpresa de dónde estamos hoy es la medida en que Occidente ha recordado sus valores y propósitos.
La invasión no provocada de Rusia a Ucrania sirvió como antídoto involuntario para seis años de torpe populismo y el enorme impacto económico y psicológico de la pandemia. También contrarrestó la sensación de que la moralidad y la virtud de los valores se estaban quedando obsoletos ante los múltiples desafíos que planteaban las crisis globales.
No hizo falta la muerte de miles de ucranianos inocentes, la amenaza de un ataque nuclear y la destrucción de un país tan grande para demostrarlo. Pero tal vez sea una aversión a la brutal y torpe guerra de Putin lo que ha ayudado a Europa y al resto de Occidente a recuperar un sentido colectivo de propósito.
Los ojos de tres ancianos que fueron empujados a nuestras camionetas en Posad Pokhrovka en los primeros días de la guerra, desesperados por huir del bombardeo que destrozó su mundo, todavía me persiguen: ni los nazis los tienen así golpeados, dijeron. a través de sollozos. Nunca pensaron que vivirían lo suficiente para ver cosas peores que la década de 1940.
Las guerras pueden intensificar el escrutinio del comportamiento de ambos lados hasta el punto en que cada uno puede ser acusado de algún delito. Así que es importante hacer una pausa en este punto y considerar la fealdad de la forma en que Rusia ha estado librando esta guerra.
Primero, Moscú ni siquiera admite que está en guerra, una señal del paisaje ficticio en el que quiere luchar.
En segundo lugar, Moscú ha quemado su ejército profesional tan rápido que está empujando a los estudiantes al frente, recurriendo a desatar oleadas humanas de prisioneros rusos en las trincheras ucranianas. Algunos regresan en ataúdes, los heridos son enviados de regreso a la batalla.
En tercer lugar, se destaca la falta de sofisticación, o incluso de autoconciencia básica. Al alto mando ruso ni siquiera parece importarle lo malo que es. En el fondo, la amenaza de la fuerza nuclear ha sido agitada con tanta torpeza -en fuertes señales de un Kremlin débil que pierde las peleas más convencionales- que parece como si casi hiciera lo contrario, incitando a Occidente a tomar medidas concertadas frente a lo que equivale a un chantaje nuclear.
La respuesta de Ucrania proporcionó más combustible para la unidad occidental. El ingenio ha fortalecido la defensa de los ucranianos. Un defensor territorial conocido como «Conde» podría hablar durante horas en Kramatorsk sobre las complejidades de sincronizar la vigilancia con drones y la artillería, luego pasar al papel de los contratistas privados occidentales en la guerra y terminar con una crítica mordaz del papel que jugarían el alcoholismo y la corrupción. juegan en el programa nuclear de Rusia afectan a las entidades reguladas.
Al enviar a los mejores y más brillantes a la refriega, Ucrania se está adaptando a la guerra más rápido de lo imaginable, mientras que Rusia está obligando a los convictos a correr directamente hacia una lluvia de balas de las ametralladoras de Kiev.
En el último año, el miedo a Moscú comenzó a disiparse. El enemigo de la Guerra Fría que podría aniquilar nuestro mundo -cuyas ojivas eran la amenaza detrás de tantas animaciones y películas infantiles en la década de 1980- no se ha recuperado, perdiendo la ceguera interior y el descuido que condujo al colapso de la Unión Soviética. Es tan malo como lo fue, solo que más desesperado: su élite ha sido humillada dos veces, primero en los años 90 y ahora.
Los rusos muertos que presencié yacían tirados al borde de la carretera mientras Ucrania avanzaba hacia Kherson este verano, descuidados, con una estera para dormir y guantes de entrenamiento para mayor comodidad y solo una armadura oxidada en la espalda.
Hay algo trágico en lo rápido que cayó Rusia. Tal vez merecidamente, pero también haga una pausa para recordar que, a pesar de sus masacres en Chechenia y la lenta sofocación de la disidencia, los primeros años de Putin contenían un núcleo de reforma económica y progreso para los rusos comunes. Putin creó la clase media que finalmente correría el riesgo de su caída.
Ahora todo eso se ha ido, y una población cada vez menor arañará los bordes de Europa en los años venideros. Ya sea que Rusia necesite o no una fuerte reprimenda, las consecuencias de su desaparición serán otro problema que Europa tendrá que soportar de cerca.
Lo más sorprendente de la elección que Moscú le ha impuesto a Occidente -buscar su derrota estratégica en Ucrania, en lugar de su apaciguamiento limitado- es que hace un año Europa tomó el otro camino.
Los presupuestos de defensa crecieron en reconocimiento de la maldad rusa, pero la esperanza general era que Putin fuera un vecino benigno y malhumorado que se peleaba por la valla fronteriza, en lugar de un merodeador salvaje empeñado en restaurar un imperio tan antiguo que ni siquiera él tenía la edad suficiente para haberlo visto completo.
Occidente ha brindado un apoyo incondicional a Ucrania, que la mayoría de sus funcionarios habrían considerado demasiado provocativo hace apenas un año. Enviar tanques, pensar en F16, entrenar tropas… Es difícil argumentar que esta no es la guerra de la OTAN en sí misma, librada por poderes.
¿Es eso algo malo? Por Ucrania, sí, cuyo sacrificio nunca debería haber ocurrido. Mucha pérdida permanece oculta: recuerdo estar dentro del edificio de administración de Mykolaiv al comienzo de la guerra y temblando afuera. Todo lo que sé ahora es cuántos deben haber estado en él cuando un cohete lo partió en dos en marzo.
Pero este es un escenario más limitado para la derrota de Rusia de lo que podrían haber jugado los planificadores de guerra de la OTAN. El gran poder nunca estuvo destinado a flaquear tan claramente, o tan torpemente para inspirar la unidad de los enemigos que tanto había trabajado para dividir.
Un patrón de errores de cálculo y pasos en falso por parte de Moscú no es precisamente tranquilizador. Todavía deja el uso de su arsenal nuclear como una especie de comodín. Conocemos las consecuencias del uso de armas nucleares para sus víctimas y para los rusos comunes. Pero eso no ha detenido a Putin hasta ahora.
La posibilidad de que el juguete más feroz de Rusia falle incluso en su uso más destructivo (que el botón nuclear simplemente humee y zumba cuando se presiona) es quizás lo que está frenando a Putin, o el mismo rasgo de autoconservación que ha guiado cada uno de sus movimientos.
Tal vez sea el egoísmo innato y la miopía del sistema ruso lo que mitiga esta amenaza y ha permitido una respuesta occidental tan sustancial. En el próximo año, es probable que crezca la amenaza poco convencional de una Rusia desesperada y que el apoyo occidental comience a agotarse a medida que las elecciones fallan y los presupuestos son ajustados.
Pero ya se ganó una victoria más amplia en un año: en esa unidad de propósito y sustancia de apoyo donde Moscú luchó por el egoísmo y la división. Este momento de claridad no se puede borrar, no importa cuánto dure.
