Antes de las elecciones presidenciales de Maldivas en septiembre, surgió una asociación inesperada entre dos antiguos oponentes para desafiar la reelección del presidente Ibrahim Mohamed Solih del Partido Democrático de Maldivas (MDP).
Esta asociación improbable está formada por los demócratas, una facción disidente del MDP encabezada por el expresidente y actual presidente del parlamento Mohamed Nasheed, amigo desde hace mucho tiempo y opositor de Solih, y la Alianza Progresista, compuesta por el Congreso Nacional del Pueblo (PNC) y el Partido Progresista de Maldivas (PPM), encabezado por el expresidente Yameen Abdul Gayoom.
Yameen y Nasheed se habían enfrentado en las elecciones presidenciales de 2013, en las que Nasheed intentaba recuperar su fortuna política después de verse obligado a renunciar a la presidencia en febrero del año anterior. Sin embargo, Yameen salió victorioso de esta elección controvertida y reñida. Luego hizo encarcelar a Nasheed por cargos de terrorismo, como parte de un intento más amplio de sofocar su oposición. Como resultado, Nasheed fue excluido de las elecciones de 2018, pero jugó un papel decisivo en la derrota de Yameen al apoyar a su entonces aliado Ibrahim Mohamed Solih.
Desde entonces, la política de Maldivas ha cambiado drásticamente debido a las crecientes diferencias entre Nasheed y Solih. Nasheed rompió públicamente los lazos con el gobierno de Solih a fines de 2021, enojado por la violación por parte del gobierno de las leyes destinadas a combatir el discurso de odio sectario. La ley se introdujo después de que Nasheed sobrevivió por poco a un intento de asesinato por parte de extremistas religiosos en mayo de ese año.
La brecha se profundizó cuando Solih rechazó la propuesta de Nasheed de un referéndum sobre la transformación del país de un sistema presidencial a uno parlamentario para facilitar su candidatura a primer ministro.
Después de perder ante Solih en las primarias presidenciales del MDP de este año, Nasheed formó su propia facción dentro del MDP. En junio, los miembros de esta nueva facción decidieron separarse del MDP, lo que llevó a la formación de un nuevo partido político: los Demócratas.
Posteriormente, Nasheed se desvinculó del MDP, partido del cual permaneció como líder nominal hasta su renuncia. Ha señalado explícitamente su voluntad de trabajar con cualquier figura política para evitar que Solih sea reelegido.
En este contexto, los demócratas comenzaron a hacer propuestas a la coalición PPM-PNC. Irónicamente, Nasheed ahora está trabajando con su antiguo adversario, Yameen, para derrocar a su antiguo aliado, Solih.
Sin embargo, esta asociación sigue siendo tenue y plagada de restos de su antigua rivalidad y perspectivas políticas fundamentalmente diferentes.
Existe un desacuerdo notable sobre la campaña «India Out» de la Alianza Progresista, que protesta por una supuesta presencia militar india en las Maldivas y la supuesta influencia indebida de Nueva Delhi en el gobierno actual. Nasheed, un firme partidario de los estrechos vínculos con Nueva Delhi, se opone firmemente a esta campaña. Pero los intentos de los demócratas de moderar la retórica «India Out» del PPM han fracasado en gran medida.
Los dos también tienen puntos de vista diferentes sobre China. Durante su presidencia, Yameen fue un ferviente partidario de llevar a Maldivas a la Iniciativa de la Franja y la Ruta y buscó activamente un acuerdo de libre comercio con Beijing. En contraste, Nasheed argumenta con firmeza que Beijing es una potencia económicamente depredadora.
Sus divergencias no se limitan a la política internacional, sino que también se extienden a los asuntos internos. Nasheed, por ejemplo, es un entusiasta partidario de la descentralización y el fortalecimiento del gobierno local, y tiene una visión a largo plazo para federalizar el país. En contraste, Yameen favorece fuertemente la centralización y realizó esfuerzos significativos durante su presidencia para limitar el poder y la autonomía de los gobiernos locales.
A pesar de estas diferencias, ha habido casos de colaboración. Por ejemplo, los partidarios de Yameen y Nasheed criticaron unánimemente el reconocimiento por parte del gobierno de Solih de la soberanía de Mauricio sobre las Islas Chagos. Argumentaron que la medida pone al país en desventaja al negociar las fronteras de la Zona Económica Exclusiva (ZEE) dentro del área de superposición Maldivas-Chagos. En particular, algunos incluso han abogado por un reclamo dudoso de la soberanía de Maldivas sobre Chagos.
En última instancia, sin embargo, esta alianza es principalmente un movimiento estratégico para las próximas elecciones, destinado a equilibrar la ventaja actual de Solih.
Desde la transición de Maldivas a la democracia en 2008, las elecciones presidenciales han sido típicamente segundas vueltas, con votos de primera ronda a menudo divididos entre múltiples candidatos. Por lo general, un candidato sale victorioso de la segunda vuelta si logra consolidar el apoyo de la oposición, como Nasheed en 2008 y Yameen en 2013. Sin embargo, las elecciones de 2018 vieron una desviación de esta tendencia, ya que Solih aseguró una victoria en la primera ronda gracias a la elección. , asegurando el apoyo unánime de la oposición. Esto incluyó el apoyo a varios grupos como el Movimiento de Reforma de Maldivas (MRM) liderado por el ex presidente Maumoon Abdul Gayoom (medio hermano de Yameen ahora separado), el conservador Partido Adhaalath (AP) y el Partido Jumhooree (JP) liderado por el empresario Qasim Ibrahim. .
Con las próximas elecciones, Solih espera repetir su éxito de 2018 al ofrecer puestos clave en el gobierno a sus aliados y sus seguidores. Sin embargo, su posición política se ha tambaleado cada vez más. El JP anunció su intención de postular a Qasim de forma independiente como candidato. Además, la marcha de Nasheed y sus partidarios a los demócratas ha debilitado al partido de Solih. Con Nasheed ahora haciendo movimientos serios para aliarse con Yameen, la probabilidad de la reelección de Solih está lejos de estar asegurada.
Sin embargo, mantener la alianza propuesta planteará desafíos importantes para Nasheed y Yameen dada su animosidad histórica y el desafío de acordar un candidato común. La sugerencia de Nasheed de que tanto él como Yameen apoyaran a un tercer candidato acordado mutuamente encontró una fuerte oposición por parte de muchos miembros del PPM, quienes apoyaron firmemente a Yameen como su candidato preferido. Esa resistencia podría ser problemática, especialmente porque Yameen actualmente cumple una sentencia por cargos de lavado de dinero y sus apelaciones están pendientes.
Aunque Nasheed ha expresado su aparente voluntad de abandonar la carrera presidencial, no está claro si sus partidarios estarían dispuestos a respaldar a un candidato alternativo. Vale la pena señalar que fue Nasheed quien propuso a Solih como una alternativa a sí mismo en las elecciones de 2018, un movimiento que Nasheed cree que parece haber fracasado.
Dada esta complejidad, la escena política en constante evolución en las Maldivas podría esperar más sorpresas antes de las elecciones presidenciales, un evento que será tan disputado como impredecible.