El Ministerio de Defensa de Japón anunció el 2 de noviembre que un buque de reconocimiento naval chino entró en aguas territoriales japonesas en la madrugada del 1 de noviembre. Era la cuarta vez que un barco del Ejército Popular de Liberación (PLAN) ingresaba a aguas japonesas este año. un récord.
También fue la octava vez que un buque de guerra chino entró en aguas japonesas. El primer caso de este tipo, en 2004, vio a un submarino de ataque de propulsión nuclear de clase PLAN Han entrar en las aguas de la isla de Ishigaki en la prefectura de Okinawa. Pero el ritmo se ha acelerado rápidamente durante el último año. Cinco de las ocho intervenciones de buques de guerra chinos en aguas territoriales japonesas han ocurrido desde que el gobierno de Kishida asumió el cargo en octubre de 2021.
El gobierno japonés transmitió sus preocupaciones sobre el último incidente a la parte china a través de canales diplomáticos, dijo el jefe del gabinete, Matsuno Hirokazu, en una conferencia de prensa el 2 de noviembre.
Según el Ministerio de Defensa, la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón (JMSDF, por sus siglas en inglés) confirmó que un buque de reconocimiento de la clase PLAN Shupan ingresó a las aguas territoriales japonesas al suroeste de la isla Kuchinoerabu en la prefectura de Kagoshima alrededor de las 00:10 a. m., hora de Tokio, el 2 de noviembre. navegando allí durante unas tres horas antes de salir del área en un punto al sur de Yakushima, también en Kagoshima.
Incluyendo las cuatro incursiones de este año, cinco de las últimas ocho incursiones de buques de guerra chinos en aguas territoriales tuvieron lugar en la misma zona: el estrecho de Tokara en Kagoshima. El estrecho se encuentra en una cadena de islas japonesas que separa el Mar de China Oriental y el Océano Pacífico. Se observa que el estrecho contiene aguas que alcanzan profundidades de más de 1.000 metros, y muchos expertos militares en Tokio creen que la Armada china está estudiando rutas de navegación para sus submarinos.
Es cierto que la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS) otorga a todos los buques extranjeros, incluidos los buques de guerra, el derecho de paso inocente por las aguas territoriales de otros Estados, siempre que ello no afecte la paz, el buen orden. o la seguridad de los estados ribereños.
Sin embargo, UNCLOS no solo prohíbe cualquier amenaza o uso de la fuerza, sino que también aclara que las actividades destinadas a recopilar información que se considere perjudicial para la defensa o la seguridad de los Estados ribereños, así como las actividades de investigación o topografía, no están sujetas a la caída del paso pacífico. Si es así, ¿no es la continua intrusión de buques de reconocimiento naval chinos en las aguas territoriales japonesas una violación del derecho internacional?
Cuando un barco de inteligencia de PLAN entró por primera vez en aguas territoriales frente a la isla de Kuchinoerabu en junio de 2016, el gobierno japonés tuvo que analizar si el barco de PLAN simplemente estaba realizando una travesía inofensiva, lo que en este caso significa que el barco no tenía recopilación de inteligencia. El entonces ministro de Defensa japonés, Nakatani Gen, dijo en ese momento: «No se puede decir que fue un pasaje inocuo».
Sin embargo, China afirmó que el movimiento del barco era consistente con UNCLOS ya que «el estrecho de Tokara de Japón es un estrecho territorial utilizado para el transporte marítimo internacional». Beijing enfatizó que tiene el «derecho de tránsito a través de estrechos internacionales», lo que limita el ejercicio de la jurisdicción por parte de los estados costeros.
«No se requiere la aprobación de Japón», ya que el estrecho se ajusta a la definición de estrecho utilizado para el transporte marítimo internacional, dijo la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Hua Chunying, en una conferencia de prensa. Ella dijo: “No existe tal cosa como una situación de ‘intruso’. (Japón) debería estudiar derecho internacional primero”. La posición de China de que el “derecho de tránsito” difiere del “derecho de tránsito inocente” sigue siendo válida hasta el día de hoy.
Nakatani respondió que Japón nunca había reconocido el Estrecho de Tokara como un estrecho internacional para el transporte marítimo internacional. Además, agregó: “Normalmente debe haber contacto previo y notificación cuando un buque de guerra ingresa a aguas territoriales”.
En medio de un agudo conflicto entre los reclamos de las dos naciones, China nunca ha dejado de invadir las aguas territoriales de Japón. Para Tokio, esta es la misma situación que la exploración en curso de Beijing de campos de gas en alta mar en el Mar de China Oriental, que Japón dice que representa otro intento de cambiar unilateralmente el status quo.
En los últimos años, China ha intensificado sus avances marítimos en los mares de China Meridional y Oriental, incluidas las islas Senkaku/Diaoyu, que se disputan Japón y China. Desde principios de este año, Beijing incluso ha estado reclamando a la comunidad internacional que el Estrecho de Taiwán, que se extiende entre China continental y la isla principal de Taiwán, no son aguas internacionales, un movimiento aparente para convertir el Estrecho de Taiwán en un mar interior en Porcelana.
En respuesta, Estados Unidos ha dicho que «China está encontrando excusas para impedir la libre navegación de los buques de guerra estadounidenses» e insistió en que «navegaría donde lo permita el derecho internacional, incluido el Estrecho de Taiwán».
