India está tomando medidas para proteger sus conexiones digitales con el resto del mundo. La dependencia del país de cables submarinos para la conectividad y las comunicaciones a Internet crea importantes vulnerabilidades que deben abordarse. A medida que el panorama digital global se vuelve cada vez más dependiente de los cables submarinos, el enfoque de la India para asegurar su infraestructura de cables submarinos se ha convertido en una prioridad. Varios temas clave están a la vanguardia de la estrategia de la India para mejorar la seguridad de los cables submarinos, incluido el desarrollo de la capacidad de reparación del gobierno, la diversificación de las estaciones de aterrizaje de cables y la promoción de las conexiones nacionales de cables submarinos. Sin embargo, dadas las crecientes amenazas estratégicas en el Indo-Pacífico, los esfuerzos para desarrollar la capacidad de producción nacional de cables, responder a la guerra en los fondos marinos y apoyar la conectividad entre los estados del Océano Índico también deberían ser una prioridad.
Capacidad soberana de reparación de cables submarinos bajo bandera india
Actualmente, India depende de buques de bandera extranjera para reparaciones dentro de su Zona Económica Exclusiva (ZEE), lo que genera retrasos y, por lo tanto, una mayor vulnerabilidad. El establecimiento de un buque de reparación de cables con bandera india no sólo reducirá la dependencia de activos extranjeros sino que también dará al país la capacidad de responder rápidamente a las interrupciones del cableado. Además, una capacidad de reparación con bandera india podría ser una herramienta diplomática para apoyar a las naciones vecinas en el Océano Índico.
Los esfuerzos de la India para garantizar que las reparaciones de cables puedan ser realizadas por empresas nacionales están en línea con su impulso más amplio hacia la autosuficiencia en defensa e infraestructura crítica. Esta capacidad de reparación segura es especialmente importante en caso de desastres naturales, múltiples fallos simultáneos o posibles sabotajes. Dada la importancia estratégica de los cables submarinos para la seguridad económica y nacional, las reparaciones oportunas pueden mitigar las interrupciones prolongadas de los servicios de Internet, los mercados financieros y las comunicaciones.
Distribución geográfica de las estaciones de aterrizaje de cables.
La infraestructura de cable de la India se concentra en unas pocas ciudades, particularmente Chennai y Mumbai, que sirven como importantes estaciones de aterrizaje. Sin embargo, el creciente interés en diversificar las ubicaciones de las estaciones de aterrizaje de cables es fundamental para mejorar la resiliencia de las redes de cables submarinos de la India. En los últimos años, ciudades como Kochi, Trivandrum y Tuticorin se han conectado a cables submarinos y está prevista una mayor ampliación.
Esta diversificación geográfica es crucial para reducir la vulnerabilidad a las perturbaciones locales y aumentar la redundancia de la red india. En un escenario en el que una región de aterrizaje de cable está expuesta a un desastre natural o un ataque en una zona gris, múltiples estaciones de aterrizaje distribuidas geográficamente garantizan una conectividad continua. Además, la diversificación regional respalda el objetivo más amplio de fortalecer la infraestructura digital de la India y mejorar su posición como actor importante en las comunicaciones globales.
Conectando ciudades indias con cables submarinos (nacionales)
Para abordar las vulnerabilidades en su red de fibra óptica terrestre, India se está centrando cada vez más en conectar ciudades y centros de datos clave a través de cables submarinos nacionales. Este paso es particularmente importante dados los riesgos asociados con la infraestructura terrestre, incluidos desastres naturales, accidentes y sabotajes. La conexión directa de las principales ciudades costeras a través de cables submarinos aumenta la resiliencia ante fallas de la red y promueve la resiliencia de la red.
Los cables submarinos nacionales también ayudarán a fomentar una economía digital más conectada y resiliente. Al conectar centros de datos críticos y mejorar la conectividad entre áreas urbanas y rurales, India puede mejorar su capacidad para gestionar y escalar eficazmente su infraestructura digital. Al distribuir los centros de datos por todo el país, también se puede distribuir la enorme carga eléctrica que alimenta estos centros.
A pesar de los grandes avances en la seguridad de las redes de cables submarinos de la India, otras cuestiones emergentes también requieren atención. Para que India asuma un papel de liderazgo en la conectividad y resiliencia de las redes globales de cables submarinos, se requiere un enfoque regional. Tal enfoque incluiría fortalecer la capacidad de producción nacional de cables de la India, considerar respuestas a los acontecimientos bélicos en el fondo marino e invertir en la conectividad del Océano Índico.
Fabricación de componentes autóctonos para cables submarinos.
Las ambiciones de la India de fortalecer la seguridad de sus cables submarinos van más allá del mantenimiento y reparación de la infraestructura. El país debería considerar la posibilidad de autenticar su cadena de suministro de fabricación de cables submarinos, que actualmente depende de proveedores extranjeros. Este paso hacia la producción nacional no sólo fortalecerá la autosuficiencia de la India, sino que también reducirá los riesgos asociados con las interrupciones de la cadena de suministro y la influencia extranjera.
India debería incluir esfuerzos locales de producción de cables submarinos como parte de sus esfuerzos más amplios hacia una “Atmanirbhar Bharat” (India autosuficiente), cuyo objetivo es reducir la dependencia extranjera de tecnologías críticas. La construcción de una cadena de suministro nacional sólida también permitirá a la India mantener el control sobre la calidad, disponibilidad y seguridad de sus cables y componentes submarinos, mejorando aún más su resiliencia a las crisis externas.
Guerra de los fondos marinos y amenazas estratégicas en el Indo-Pacífico
Una preocupación creciente en el panorama estratégico es la posibilidad de que se produzca una guerra en el fondo marino, particularmente en el Indo-Pacífico. A medida que aumentan las tensiones entre las principales potencias, la amenaza de una interrupción intencional de los cables submarinos civiles se ha vuelto cada vez más clara. La experiencia en Europa, donde ha habido presuntos incidentes de sabotaje submarino, es un recordatorio de que la guerra en el fondo marino es una amenaza real y renovada.
Dadas estas amenazas, India necesita desarrollar una estrategia para asegurar sus cables submarinos. Estos incluyen aumentar la vigilancia y el mapeo de rutas de cables críticas, mejorar las capacidades de defensa marítima y mejorar la coordinación con socios internacionales, particularmente los del Quad. La Armada y la Guardia Costera de la India (en coordinación con otras ramas del gobierno) deberían desempeñar un papel clave.
Apoyando a las naciones del Océano Índico
La estrategia de la India también debe tener en cuenta su papel de apoyar proyectos de conectividad en el Océano Índico y garantizar que los proveedores confiables ganen los proyectos a las empresas con sede en China. La creciente presencia de China en el Océano Índico, en parte a través de proyectos de infraestructura y redes de cables submarinos, plantea un desafío estratégico para la India. Al invertir en conectividad con los países vecinos, India puede fortalecer su influencia y promover la integridad de los datos entre sus vecinos. Australia, Estados Unidos y Japón tienen un sólido historial de inversión en redes de cable con socios confiables en el Océano Pacífico, un modelo que debería adaptarse e implementarse en el Océano Índico.
Apoyar a los estados del Océano Índico con conexiones seguras de cables submarinos no sólo contrarresta la influencia de China, sino que también fortalece la posición de la India como líder regional en infraestructura digital. Los proyectos podrían coordinarse a través de los programas SAGAR o de la Iniciativa de los Océanos Indo-Pacífico de la India.
Diploma
A medida que la infraestructura de cables submarinos de la India continúa creciendo, abordar los desafíos de la capacidad de reparación, la diversificación de los módulos de aterrizaje y la conectividad de cables nacionales es fundamental para promover la resiliencia digital. Sin embargo, mayores esfuerzos nacionales (en consulta y coordinación con los socios del Quad) sobre la fabricación nacional de cables, la respuesta en tiempos de guerra en los fondos marinos y las iniciativas de conectividad regional consolidarían la posición de la India como líder y socio preferido en el sector del cable del Océano Índico.
Este artículo fue preparado como parte de un proyecto de varios años sobre seguridad de cables submarinos. Instituto Australia-Indiacon el apoyo de un ‘Asociación de tecnología crítica y cibernética Australia-India‘ conceder.
Todas las opiniones expresadas en este artículo son exclusivas del autor.
