Dos atacantes hirieron a un candidato de la oposición a un consejo local en las próximas elecciones locales de Camboya el jueves. Un incidente que ella y miembros de su partido dijeron es otro ejemplo de intimidación y acoso que enfrentaron en el período previo a la votación del 5 de junio.
Sorn Chanthorn se postula para un puesto en el consejo municipal de Tra Paing Prasat en la provincia noroccidental de Oddar Meanchey, en representación del opositor Partido Candlelight. Mientras conducía a un evento de campaña, dijo que los atacantes patearon su motocicleta y le provocaron un accidente. Ella cree que los atacantes querían que retirara su candidatura.
“Creo que fue un caso motivado políticamente porque nunca había tenido problemas como este en el pasado”, dijo, y agregó que no presentaría cargos porque no confía en que la policía la ayude.
El jefe de policía del distrito de Tra Paing Prasat, Ouch Mao, dijo que no había recibido ninguna información sobre el incidente. Aún así, dijo que no creía que el ataque tuviera motivaciones políticas.
Dijo que le entristecía saber que Sorn Chanthorn no tenía fe en su departamento. “Hasta ahora he resuelto denuncias sin discriminación política”, dijo.
Los funcionarios del Partido Luz de las Velas se han quejado durante semanas sobre incidentes de violencia y acoso por parte de funcionarios locales que representan al gobernante Partido Popular Camboyano (CPP) del primer ministro Hun Sen. Los observadores electorales también fueron acosados, lo que llevó a varios a renunciar, dijeron.
«Las autoridades no tienen medidas para prevenir la intimidación», dijo el jueves Thatch Setha, uno de los dos vicepresidentes del Partido de la Luz de las Velas, al Servicio Khmer de RFA.
«Están destruyendo los carteles de nuestro partido y atacando a nuestros seguidores», dijo, y agregó que las autoridades no están haciendo nada.
Cada cinco años, los votantes en el país de 16 millones eligen consejos que representan distritos rurales, conocidos como comunas y distritos urbanos Sankat. Este año, alrededor de 86.000 candidatos de 17 partidos políticos se postulan para 11.622 escaños en 1.652 distritos electorales de todo el país.
Si bien los consejos tienen relativamente poco poder, las elecciones del 5 de junio pondrán a prueba el dominio del CPP y los límites de la libertad política de los opositores, cinco años después de que Hun Sen tomara medidas enérgicas contra la sociedad civil, los medios e Internet.
El portavoz del CPP, Sok Ey San, descartó las quejas del Partido Luz de las Velas como exageraciones destinadas a enturbiar el ambiente electoral. Los instó a presentar denuncias ante la Comisión Nacional Electoral (NEC), que se creó como una organización independiente pero que ha sido criticada en el pasado por corrupción y estrechos vínculos con el CPP.
«Es sólo una afirmación», dijo Sok Ey San. «Nadie se atreve a amenazar [the Candlelight Party].»
Kang Savang, un observador electoral del Comité Independiente para Elecciones Libres y Justas de la ONG en Camboya, dijo a RFA que no había recibido ningún informe definitivo de intimidación política, pero instó a las víctimas a denunciar las violaciones electorales al NEC.
“Sin embargo, las víctimas no deben simplemente denunciar verbalmente. Debe tomar notas y presentar quejas si es importante”, dijo.
violaciones del partido
El ministro del Interior de Camboya, Sar Kheng, dijo el miércoles que el Partido de la Luz de las Velas violó su estatuto al nombrar a Son Chhay como vicepresidente a principios de este año. A Son Chhay se le prohibió participar en política por su afiliación al opositor Partido Popular Nacional de Camboya, que fue disuelto por la Corte Suprema de Camboya en 2017, una medida que permitió que el CPP de Hun Sen obtuviera los 125 escaños parlamentarios al año siguiente.
Son Chhay, quien pidió amnistía y se unió al Candlelight Party en marzo, dijo que trabajará para abordar cualquier inquietud que tenga el ministerio.
«Este es un asunto espiritual», dijo. «Prepararé mi biografía y la enviaré al ministerio».
Mientras tanto, un tribunal de apelaciones negó la libertad bajo fianza a Seam Pluk, el fundador de un partido de oposición más pequeño llamado Partido Nacional del Corazón de Camboya, citando preocupaciones por el riesgo de fuga.
Las autoridades arrestaron a Seam Pluk a fines de abril por cargos de falsificación de documentos de su partido para poder votar en las elecciones locales. Seam Pluk estuvo prófugo durante aproximadamente una semana antes de ser arrestado.
Am Sam Ath, de la Liga Camboyana para la Promoción y Defensa de los Derechos Humanos, dijo que la decisión se refleja negativamente en el sistema político del país.
«Debería haber sido liberado bajo fianza porque la comunidad internacional está monitoreando las elecciones, especialmente nuestro entorno político», dijo Am Sam Ath.
El presidente del Comité de Acción de Derechos Humanos de Camboya, Ros Sotha, dijo que el arresto de Seam Pluk violó las leyes electorales. Dijo que Seam Pluk no provocó disturbios sociales.
«[The government] debería haberle pedido que corrigiera y no lo arrestara. Es una violación de sus derechos políticos. Eso es preocupante”, dijo.
Traducido por Samean Yun. Escrito en inglés por Eugene Whong.
