De izquierda a derecha: el primer ministro australiano Anthony Albanese, el presidente estadounidense Joe Biden y el primer ministro británico Rishi Sunak anuncian el acuerdo AUKUS en San Diego, California, Estados Unidos, el 13 de marzo de 2023.
Crédito de la foto: Foto de la Casa Blanca
El ministro de defensa de Australia dijo el martes que era necesario un acuerdo para comprar submarinos de ataque de propulsión nuclear de Estados Unidos para contrarrestar la mayor acumulación militar convencional en la región desde la Segunda Guerra Mundial.
Funcionarios australianos dijeron que el acuerdo costará hasta 245.000 millones de dólares durante las próximas tres décadas y creará 20.000 puestos de trabajo. Llega en un momento en que China está construyendo rápidamente su propio ejército.
El ministro de Defensa de Australia, Richard Marles, dijo que pasó meses antes del anuncio del acuerdo del lunes, incluidas más de 60 llamadas a líderes regionales y mundiales. Australia incluso se ofreció a actualizar a China, dijo.
«Ofrecimos una sesión informativa. No asistí a una sesión informativa con China», dijo Marles.
Cuando los periodistas le preguntaron si China había rechazado la sesión informativa o si había respondido, Marles respondió: «No estoy al tanto de esa respuesta».
Sin mencionar específicamente a China, Marles dijo que Australia debe responder a la acumulación militar en el Pacífico.
«Si no hacemos esto, la historia nos condenará», dijo.
China ha dicho que el acuerdo plantea serios riesgos para la proliferación nuclear y estimula la carrera armamentista.
«Hacemos un llamado a Estados Unidos, Gran Bretaña y Australia para que abandonen la mentalidad de guerra fría y el juego de suma cero, cumplan diligentemente con sus obligaciones internacionales y hagan más para contribuir a la paz y la estabilidad en la región», dijo el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Mao Ning, durante una sesión informativa diaria el jueves.
Marles dijo que Australia tiene la intención de aumentar sus capacidades militares y gastar más en defensa en el futuro, algo sobre lo que quiere ser transparente.
“Sabes, nuestra preocupación sobre otras acumulaciones militares es que está sucediendo de una manera opaca y los vecinos no están seguros de por qué está sucediendo”, dijo. «Es por eso que nos hemos esforzado tanto para dejar en claro exactamente por qué estamos tomando las medidas que estamos tomando».
El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, anunció el acuerdo junto con el primer ministro australiano, Anthony Albanese, y el primer ministro británico, Rishi Sunak, en San Diego. Albanese dijo que el acuerdo «representa la mayor inversión individual en la capacidad de defensa de Australia en toda nuestra historia».
Australia comprará tres y posiblemente hasta cinco barcos de la clase Virginia como parte del trato. Como parte de la llamada asociación AUKUS, se construirá una futura generación de submarinos en el Reino Unido y Australia con tecnología y apoyo de EE. UU.
Australia estima que el acuerdo costará entre AUD 268-368 mil millones (US$ 178-245 mil millones).
Biden enfatizó que los barcos no llevarían armas nucleares. Albanese dijo que no cree que el acuerdo afecte las relaciones con China, que dice han mejorado en los últimos meses.
El acuerdo AUKUS negociado en secreto involucró la cancelación por parte del gobierno australiano de un contrato de $ 66 mil millones para una flota de submarinos convencionales construidos en Francia, lo que provocó una disputa diplomática dentro de la alianza occidental que tardó meses en resolverse.
Marles parecía dispuesto a continuar el martes.
«Operacionalmente, estamos construyendo nuestra relación con Francia, con un ritmo mucho mayor en los ejercicios militares, con un acceso mucho mayor a nuestras bases en el continente australiano, pero también a las bases francesas en el Pacífico y, de hecho, en el Océano Índico», dijo.
