El primer ministro australiano, Anthony Albanese, y el presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., firman un acuerdo de asociación estratégica en Manila, Filipinas, el 8 de septiembre de 2023.
Crédito: Twitter/Anthony Albanese
El viernes, Australia y Filipinas acordaron elevar su relación al nivel de asociación estratégica en medio de crecientes tensiones en el Mar de China Meridional. El primer ministro Anthony Albanese y Ferdinand Marcos firmaron el acuerdo durante la visita de Estado del líder australiano a Manila, la primera en dos décadas.
La mejora estuvo acompañada de una serie de medidas de cooperación económica, incluida la liberalización de visas de trabajo para los filipinos que deseen trabajar en Australia y una mayor cooperación agrícola. Pero es el aspecto de la seguridad el que, con razón, atraerá más atención: las dos naciones han acordado convocar una reunión anual de jefes de defensa, y Australia ha confirmado su intención anterior de realizar patrullas navales conjuntas con Filipinas a través del Mar de China Meridional durante primera vez para realizar.
Según The Associated Press, Albanese dijo que Australia y Filipinas «comparten puntos de vista comunes sobre la necesidad de defender el derecho internacional y que la posición de Australia a este respecto seguirá siendo coherente, como siempre lo hemos sido, incluso en los últimos tiempos en cuestiones relacionadas». .» con el sur.» Mar de China.»
El año pasado se ha visto una intensificación de la presión china en aguas que rivalizan con los gobiernos de Filipinas, Malasia, Brunei y Vietnam. El 5 de agosto, un barco de la Guardia Costera China (CCG) bloqueó un barco de suministros fletado por la Armada de Filipinas cerca de Second Thomas Shoal en las Islas Spratly y le disparó con un cañón de agua. Las acciones chinas obligaron al barco a abandonar los intentos de reabastecer al Sierra Madre, un barco abandonado de la Segunda Guerra Mundial que encalló intencionalmente en las aguas poco profundas del banco de arena en 1999. Australia estuvo entre los gobiernos extranjeros que condenaron las acciones chinas.
Durante la visita de Albanese, Marcos le agradeció su apoyo en las disputas de Filipinas con China en el Mar de China Meridional. Estos incluyeron comentarios de apoyo que el líder australiano hizo la semana pasada en la cumbre de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) en Yakarta, donde subrayó el reconocimiento por parte de Canberra del laudo arbitral de 2016 en un caso presentado por Filipinas que encontró que las expansivas reclamaciones del Sur de China frente a China El mar no tenía base en el derecho internacional.
“Unas palabras de agradecimiento para usted, señor Primer Ministro, por el firme apoyo que ha brindado a Filipinas… donde ha dejado muy claro que los reclamos hechos a nuestro territorio marítimo filipino no son válidos y no han sido reconocidos. y no son consistentes con el derecho internacional”, dijo, según informó ABC News en Australia.
“Tener amigos como ustedes y socios como ustedes, especialmente en este tema, es muy gratificante y nos anima a seguir por este camino”.
De hecho, incluso durante Albanese en Manila, los barcos CCG «invadieron» otro convoy filipino para reabastecer a Second Thomas Shoal, aunque los barcos filipinos lograron romper el bloqueo y completar su misión.
Al igual que su aliado de seguridad, Estados Unidos, las relaciones de Filipinas con Australia han evolucionado rápidamente bajo el presidente Ferdinand Marcos Jr. después de un período de estancamiento bajo su predecesor Rodrigo Duterte. Marcos ha adoptado una postura más firme sobre las reclamaciones marítimas del país y ha hecho mucho más para dar publicidad a las incursiones chinas en el mundo exterior, incluso a través de Invitación de medios nacionales e internacionales. para acompañar las recientes misiones de suministro.
Como señaló ABC News, las visitas de Albanese siguieron a las visitas del viceprimer ministro Richard Marles el mes pasado y de la ministra de Asuntos Exteriores Penny Wong en mayo. Durante su visita, Wong anunció que Australia proporcionaría drones de vigilancia y otros equipos de alta tecnología a la Guardia Costera de Filipinas, mientras que Marles, que estaba de visita para observar ejercicios militares conjuntos entre los ejércitos australiano y filipino, dijo que las patrullas conjuntas entre las dos naciones «sucedería pronto».
Si bien Australia y Filipinas tienen un gran interés en fortalecer y ampliar sus vínculos económicos, la cooperación en materia de seguridad que surge de preocupaciones compartidas sobre los reclamos de China en el Mar Meridional de China es el claro impulsor de la nueva asociación estratégica. Al igual que la asociación estratégica integral negociada ayer entre Vietnam y Estados Unidos, este último acontecimiento en las relaciones entre Filipinas y Australia se logró en gran medida en Beijing.
