Una foto de Tire Nichols se coloca antes de una conferencia de prensa el 27 de enero de 2023 en Memphis, Tennessee.
Scott Olson | imágenes falsas
El viernes se publicó un video que muestra a cinco oficiales de Memphis golpeando a un hombre negro, un día después de que fueron acusados del asesinato de Tire Nichols.
Las imágenes muestran a Nichols siendo retenido, golpeado por los oficiales negros y gritando por su madre mientras la policía golpeaba brutalmente al empleado de FedEx de 29 años durante tres minutos. El equipo legal de la familia Nichols comparó el ataque con la infame golpiza policial de 1991 al automovilista Rodney King en Los Ángeles.
Ciudades de todo el país se estaban preparando para grandes manifestaciones. La familia de Nichols instó a sus seguidores a protestar pacíficamente.
«Este joven estaba aterrorizado por la definición de la ley en este estado. No uno, ni dos, sino cinco funcionarios que sepamos ahora… actuaron juntos”, dijo el abogado Antonio Romanucci, quien representa a la familia Nichols.
Los oficiales «actuaron juntos… para infligir daño, terrorismo, supresión de la libertad, supresión de los derechos constitucionales, lo que resultó en asesinato», dijo Romanucci.
La directora de la policía de Memphis, Cerelyn Davis, describió las acciones de los oficiales como «despreciables, imprudentes e inhumanas» y dijo que su departamento no podía corroborar el cargo de conducción imprudente que condujo a la detención.
Ella le dijo a The Associated Press en una entrevista que no había ningún video de la parada de tráfico que mostrara la conducción imprudente de Nichols.
Durante la primera parada, el video muestra que los oficiales «ya habían aumentado a unos 10», dijo. Los oficiales fueron «agresivos, ruidosos, usaron lenguaje profano y probablemente asustaron al Sr. Nichols desde el principio».
RowVaughn Wells habla con los asistentes durante una vigilia con velas para su hijo Tire Nichols en Tobey Skate Park el 26 de enero de 2023 en Memphis, Tennessee. Tire Nichols, de 29 años, murió a causa de sus heridas tres días después de que cinco policías de Memphis lo golpearan brutalmente el 7 de enero. Se espera que el video del encuentro policial se publique el viernes. (Foto de Scott Olson/Getty Images)
Scott Olson | Noticias de Getty Images | imágenes falsas
«Sabemos que algo sucedió antes de que ese oficial o esos oficiales salieran de sus vehículos… Solo conocer la naturaleza de los oficiales requiere algo para animarlos, ya sabes, así. No sabemos qué pasó”, dijo.
«Todo lo que sabemos es que la fuerza utilizada en esa situación fue excesiva», dijo Davis.
Dada la probabilidad de protestas, Davis le dijo a ABC que ella y otros funcionarios locales decidieron que sería mejor publicar el video más tarde ese día, después de que cerraran las escuelas y la gente llegara a casa del trabajo.
La madre de Nichols, RowVaughn Wells, advirtió a sus seguidores sobre la naturaleza «aterradora» del video, pero pidió paz.
“No quiero que quememos nuestra ciudad, destrocemos las calles, porque eso no es lo que defendía mi hijo”, dijo el jueves. «Si estás aquí por mí y por Tiro, protestarás pacíficamente».
El presidente Joe Biden dijo el viernes en la Casa Blanca que estaba «muy preocupado» por la perspectiva de violencia y pidió protestas pacíficas.
Biden dijo que habló con la madre de Nichols más temprano ese día y le dijo que «llevaría un caso» al Congreso para aprobar la Ley George Floyd «para tener esto bajo control». La legislación estancada tiene como objetivo abordar la mala conducta policial y el uso excesivo de la fuerza y promover la responsabilidad federal y estatal.
El director del FBI, Christopher Wray, dijo que estaba «horrorizado» por el video y que todo el personal de campo del FBI ha sido alertado para trabajar con socios estatales y locales, incluso en Memphis, «en caso de que algo se salga de control».
Los registros judiciales mostraron que los cinco ex oficiales, Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Desmond Mills Jr., Emmitt Martin III y Justin Smith, fueron detenidos.
Cada uno de los oficiales está acusado de asesinato en segundo grado, asalto agravado, secuestro agravado, mala conducta administrativa y represión administrativa. Según documentos judiciales y penitenciarios, cuatro de los cinco oficiales habían pagado la fianza y fueron liberados el viernes por la mañana.
El abogado de Martin, William Massey, y el abogado de Mill, Blake Ballin, dijeron que sus clientes se declararían inocentes. No se pudo contactar a los abogados de Smith, Bean y Haley.
«Nadie tenía la intención de que Tire Nichols muriera esa noche», dijo Massey.
El asesinato en segundo grado conlleva una pena de 15 a 60 años de prisión según la ley de Tennessee.
Patrick Yoes, presidente nacional de la Orden Fraternal de la Policía, condenó las supuestas acciones de los oficiales de Memphis.
“El evento que se nos describe no constituye una vigilancia policial legítima o una parada de tráfico que salió mal. Este es un ataque criminal bajo la apariencia de la ley”, dijo Yoes en un comunicado.
Los manifestantes se reúnen frente al Centro Municipal Coleman A. Young en Detroit, Michigan, el 27 de enero de 2023 contra el ataque mortal de la policía de Tire Nichols. – La ciudad estadounidense de Memphis, el 27 de enero de 2023, publicó un video gráfico que muestra el ataque fatal de la policía a un hombre negro de 29 años mientras las ciudades de todo el país se preparaban para una noche de protestas contra la brutalidad policial. Cinco oficiales de Memphis, también todos negros, fueron acusados de asesinato en segundo grado con castigo corporal de Tire Nichols, quien murió en el hospital el 10 de enero, tres días después de que lo detuvieran bajo sospecha de conducción imprudente. (Foto de JEFF KOWALSKY/AFP) (Foto de JEFF KOWALSKY/AFP vía Getty Images)
Jeff Kowalski | AFP | imágenes falsas
Se planearon mítines y manifestaciones en Memphis, Boston, Chicago, Detroit, la ciudad de Nueva York, Portland, Oregón y Washington el viernes por la noche.
El alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, ex policía, dijo que la Casa Blanca les notificó a él y a otros alcaldes de todo el país antes de la publicación del video, que dijo que «provocaría dolor y tristeza en muchos de nosotros, y eso hacernos enojar».
Romanucci y el abogado de derechos civiles Ben Crump, quien también representa a la familia Nichols, pidieron al jefe de policía que disolviera la llamada unidad escorpión del departamento, que se enfoca en la delincuencia callejera.
Nichols «fue una víctima inocente en todo momento», dijo Romanucci el viernes. «Él no hizo nada malo. Estuvo involucrado en una puñalada. Esta unidad de Escorpio fue diseñada para alimentarse con el pretexto de combatir el crimen, y lo que hizo fue crear un patrón continuo y una práctica de mal comportamiento”.
Davis dijo que otros oficiales aún están siendo investigados por violar las pautas del departamento. Además, dijo que se está realizando «una revisión completa e independiente» de las unidades especializadas del departamento, sin dar más detalles.
Dos bomberos también fueron dados de baja del servicio.
A medida que continúan las investigaciones estatales y federales, Davis prometió la «total y completa cooperación» del departamento de policía.
Crump dijo que el video mostraba a Nichols siendo electrocutado, rociado con gas pimienta y sujeto cuando lo detuvieron cerca de su casa. Regresaba a casa desde un parque suburbano donde había estado tomando fotos de la puesta de sol.
Los familiares han acusado a la policía de causarle a Nichols un ataque al corazón e insuficiencia renal. Las autoridades solo han dicho que Nichols experimentó una emergencia médica.
