El gobierno de Bangladesh dijo el viernes que había suspendido la construcción de una línea de autobús elevada hasta que el contratista chino pudiera garantizar la seguridad del proyecto, que ha estado plagado de incidentes mortales recientes, incluido el colapso de una sección que mató a cinco personas este mes.
El 15 de agosto, una viga instalada para el proyecto de la línea de autobús exprés se cayó y aplastó un automóvil que viajaba debajo del ferrocarril elevado a lo largo de la avenida Jashim Uddin en Uttara, un suburbio de Dhaka, matando a cinco miembros de la familia.
Una pareja de recién casados también resultó gravemente herida en el accidente en la carretera nacional Dhaka-Mymensingh, una de las vías más transitadas del país.
“El contratista tuvo algunos errores que provocaron el colapso de la viga. Esto es inaceptable. Si no garantizan la seguridad total de las personas, la construcción permanecerá suspendida», dijo Shafiqul Islam, director ejecutivo de Dhaka Bus Rapid Transit Co. Ltd, a BenarNews, un medio de comunicación afiliado a RFA.
Islam y otros funcionarios acudieron al lugar del accidente el viernes para evaluar el progreso. El gobierno ha formado un equipo de tres personas para investigar el derrumbe.
Neelima Akhter, secretaria adjunta del Ministerio de Transporte por Carretera y Puentes que dirige el equipo, dijo que espera completar la investigación la próxima semana.
“La construcción está actualmente detenida después de la tragedia. Si el contratista no garantiza la total seguridad de las personas, no permitiremos que continúen con los trabajos de construcción”, dijo a BenarNews.
«Si nuestra culpabilidad se demuestra culpable en nuestra investigación, propondremos acciones contra el contratista y otras personas afectadas», dijo, sin dar más detalles.
Gezhouba Group de China se adjudicó el contrato en 2016 para construir la línea de tránsito rápido de 20,2 km (12,5 millas) que conectará el área de Gazipur de Dhaka con el Aeropuerto Internacional Hazrat Shahjalal. El costo del proyecto es de 42,6 mil millones de taka (450 millones de dólares estadounidenses).
Un familiar de las víctimas presentó una denuncia contra la empresa china ante la policía.
Las autoridades arrestaron al menos a 10 personas involucradas en el proyecto, dijo el viernes a BenarNews Md Mohsin, el oficial a cargo de la estación de policía de Uttara West.
Mohammed Belayet Hossain, exsecretario del Departamento de Carreteras y Autopistas del ministerio, culpó del colapso al contratista chino.
“China Gezhouba Group Co. Limited no es una buena empresa. No invierten suficiente dinero para implementar un proyecto tan grande como el BRT”, afirmó Belayet Hossain, utilizando un acrónimo de Bus Rapid Transit System.
“Como secretaria, visité personalmente lugares y examiné las obras de China Gezhouba. Sus medidas de seguridad estaban casi ausentes”, dijo a BenarNews. “La empresa no quiere gastar nada [money] para garantizar la seguridad pública alrededor del sitio del proyecto”.
El sitio de construcción tampoco estaba debidamente acordonado.
«Han estado trabajando para mantener el tráfico vehicular funcionando como de costumbre; esto es inaceptable», dijo, y agregó: «Podrían haber colocado a los porteadores a la medianoche cuando el tráfico se ralentiza notablemente».
Belayet Hossain también afirmó que la empresa china ganó el contrato debido a su oferta baja y agregó que no proporcionó a sus trabajadores el equipo de seguridad adecuado, como botas, cascos y chalecos.
«Según las normas de contratación de Bangladesh, la empresa con el precio más bajo debe recibir el contrato», dijo Belayet Hossain. «Pero creo que necesitamos un cambio en las reglas: debemos evaluar la capacidad de una empresa antes de adjudicar un megaproyecto».
contratiempos pasados
La embajada china en Dhaka no respondió de inmediato a una solicitud por correo electrónico de BenarNews para comentar sobre la interrupción y las acusaciones contra el grupo Gezhouba.
La grúa utilizada no pudo soportar el peso de la viga y sus operadores, que se encontraban entre los arrestados, no estaban autorizados para operarla, dijo Khandaker Al Moin, portavoz del Batallón de Acción Rápida de la policía, en una conferencia de prensa el 18 de agosto.
Moin dijo que un funcionario del Grupo Gezhouba ordenó a los empleados que trabajaran en días festivos a pesar de la escasez de personal, incluidos los encargados de la seguridad y la gestión del tráfico. Algunos de los trabajadores eran nuevos y sin experiencia.
El incidente fatal de este mes no fue el primero en el sitio del proyecto.
En julio, una grúa cayó sobre un trabajador de Bangladesh y lo mató en un tramo de la ruta del autobús al final de Gazipur. Y en marzo de 2021, seis trabajadores, incluidos tres ciudadanos chinos, resultaron heridos en un accidente que rompió una viga en otro tramo de la línea.
BenarNews es un servicio de noticias asociado con RFA.
