A medida que el imperio comercial y las prácticas del multimillonario indio Gautam Adani están bajo escrutinio mundial por acusaciones de que se ha entregado a esquemas descarados de manipulación de acciones y fraude contable, los países del sur de Asia donde el Grupo Adani ha hecho negocios están pidiendo una revisión de los contratos.
Bangladesh, donde Adani Power (Jharkhand) Ltd firmó un Acuerdo de Compra de Energía (PPA) con la Junta de Desarrollo de Energía de Bangladesh (BPDB) en 2017, solicitó una revisión del contrato. «Nos hemos comunicado con la empresa india para solicitar una revisión del acuerdo», dijo un funcionario de la estatal BPDB.
Durante su visita a Bangladesh en 2015, el primer ministro indio, Narendra Modi, pidió a su homóloga de Bangladesh, Sheikh Hasina, que «facilitara la entrada de empresas indias en el sector de generación, transmisión y distribución de energía de Bangladesh». Culminó con acuerdos firmados por ambas partes por un valor de 4500 millones de dólares estadounidenses para que empresas estatales y privadas indias vendieran electricidad a Bangladesh. Estos incluyeron un contrato para que Adani Power construyera una central eléctrica de carbón de 1.600 megavatios y 1.700 millones de dólares en Godda, en el estado de Jharkhand, al este de la India, que proporcionaría electricidad a Bangladesh.
Se dice que la estrecha relación de Modi con Adani facilitó la construcción de la central eléctrica de carbón de Godda y el PPA con Bangladesh.
Los detalles del acuerdo se han mantenido en secreto, pero un informe del Washington Post de diciembre de 2022 arrojó luz sobre el acuerdo.
Según el PPA, Bangladesh pagará USD 450 millones anuales en tarifas de capacidad y mantenimiento durante 25 años, incluso si no compra electricidad a Adani Power Ltd. Si Bangladesh quiere usar la electricidad de Adani, tiene que pagar una cantidad adicional de carbón.
El acuerdo proporciona precios del carbón al combinar los precios del carbón de Indonesia y Australia. Así, cada tonelada de carbón de Adani le costaría a Bangladesh alrededor de 400 dólares. Según el BPDB, esto es un 60 por ciento más que el precio habitual del carbón.
El beneficiario del acuerdo es el Grupo Adani. El carbón de Adani viajaría en barcos de Adani para llegar a un puerto marítimo de propiedad de Adani y desde allí un ferrocarril construido por Adani transportaría el carbón a la central eléctrica Godda de Adani. Eventualmente, la electricidad generada sería transportada desde Godda a Bangladesh a través de líneas eléctricas de alto voltaje construidas por Adani.
El PPA ha transferido todos los costos asociados del carbón, incluidos el transporte y el transporte, a Bangladesh. Esto hace que la electricidad de Adani sea más de cinco veces más cara que el precio de mercado de la electricidad a granel en Bangladesh.
La electricidad del grupo Adani no solo era terriblemente cara, sino también una inversión que Bangladesh no necesitaba en absoluto. La capacidad de generación de energía de Bangladesh supera la demanda máxima en más del 40 por ciento.
La PPA ha sido duramente criticada en Bangladesh. Transparency International Bangladesh (TIB) ha calificado el contrato firmado por Adani Group y BPDB como «desigual, opaco y discriminatorio».
«Parece que el acuerdo ha ignorado los intereses de Bangladesh y ha favorecido los intereses de Adani Group hasta tal punto que el sector energético de Bangladesh puede convertirse en rehén en manos de esta empresa», dijo el Dr. Iftekhar Zaman, Director General de TIB.
Vale la pena recordar que en 2021 Bangladesh canceló 10 de los 18 proyectos planificados de centrales eléctricas de carbón en respuesta a las crecientes preocupaciones mundiales sobre el impacto ambiental de las centrales eléctricas de carbón y el menor costo de la energía renovable. El proyecto de Adani no estaba entre los cancelados. Según el informe del Washington Post, BD Rahmatullah, exdirector general del regulador de energía de Bangladesh, declaró en ese momento que «Hasina no puede permitirse enojar a India, incluso si el acuerdo parece desfavorable».
Mucho se ha escrito, incluso en Bangladesh, sobre la estrecha relación entre el primer ministro Modi y Adani y los beneficios que esto ha traído a los intereses comerciales de este último.
Aunque el gobierno indio promovió Adani Power en el período previo al PPA, se ha distanciado del acuerdo con Bangladesh. Cuando los medios le preguntaron sobre la solicitud de Bangladesh de revisar el acuerdo, Arindam Bagchi, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de la India, respondió: “No tengo nada al respecto. Según tengo entendido, se refiere a un acuerdo entre un gobierno soberano y una empresa india. No soy consciente de esto. Ni siquiera creo que estemos involucrados en eso».
El acuerdo entre Adani Power y BPDB podría tener implicaciones de gran alcance. El sentimiento anti-India está creciendo en Bangladesh, donde hay ira por la violencia anti-musulmana en India, la reticencia de Nueva Delhi a finalizar un acuerdo para compartir el agua del río Teesta, declaraciones blasfemas de los líderes del BJP, etc. El acuerdo de Adani impulsará aún más este anti- -Musulmán -Sentimiento de la India.
Este acuerdo también afectará al gobierno de la Liga Awami. Su proximidad a India ha generado críticas de los bangladesíes, quienes creen que India está ayudando a la AL a mantenerse en el poder. Hasina acordó un acuerdo lucrativo para Adani a cambio del apoyo de Nueva Delhi al gobierno de AL. El acuerdo de Adani es un quid pro quo y deslegitimará aún más la política de AL en Bangladesh. Este es también un gran golpe para las estrategias de desarrollo del gobierno, que empodera a la campaña de la oposición para perforar los esfuerzos y estrategias de desarrollo de Hasina.
Los altos costes de la electricidad de Adani contribuirán al aumento de los precios y del coste de la vida en Bangladesh, que ya sufre una crisis económica. A medida que el FMI presiona al gobierno para que reduzca los subsidios, la supervivencia de la gente común será particularmente difícil. Como señaló Zaman, la «carga» del PPA «tendrá que ser soportada por la gente de este país».
