La caída de la demanda de mezclilla y la continua dependencia de los descuentos hacen que sea difícil esperar que Levi Strauss tenga un rendimiento superior, dijo Bank of America el miércoles. El analista Christopher Nardone rebajó las acciones de ropa a neutral desde comprar. Nardone también recortó su precio objetivo en $2 a $17, lo que refleja una ganancia del 4% desde el cierre del martes. «Si bien seguimos viendo a LEVI como un minorista premium con oportunidades a mediano plazo para un crecimiento sostenido de las ventas (combinación de crecimiento de tiendas y aumento de existencias), consideramos que las acciones tienen un valor justo de 8x EV/EBITDA y 14x P/E». dijo en una nota el miércoles Clientes. La acción cayó alrededor de un 2,5% antes de la comercialización. Ha subido un 4,9% este año después de caer un 38% en 2022. Competidores como American Eagle y Abercrombie & Fitch han dicho que la demanda de mezclilla ha disminuido debido a que los consumidores se han pasado a otros estilos. Nardone dijo que Levi Strauss superará a la industria en general en ventas de mezclilla, pero todavía está luchando en la primera mitad del año para igualar las ventas del mismo período del año pasado. También dijo que la compañía podría enfrentar desafíos en la venta al por mayor, ya que esos minoristas continuarán enfocándose en mantener inventarios más ajustados. Nardone dijo que también existía la preocupación de que la compañía tuviera que mantener sus promociones durante la temporada navideña, generalmente la mejor época del año para los minoristas, hasta la primavera. Los minoristas han tenido que concentrarse en ofertas especiales y otras promociones en los últimos meses, ya que intentan estimular la demanda mientras los consumidores cambian el gasto a los servicios o se retiran por completo en medio de las presiones inflacionarias. Dijo que todavía espera descuentos al tiempo que reduce su guía de margen bruto para el año fiscal 2023 a menos del consenso de Wall Street. Nardone dijo que el aumento de los inventarios en el tercer trimestre y un cambio de software planeado en la primera mitad de este año podría extender el cronograma de Levi Strauss para encontrar una mejor base. Aún así, señaló que la compañía podría beneficiarse del impacto del invierno más cálido en la demanda y un dólar estadounidense más débil, lo que impulsaría las ventas en Europa. Sin embargo, dijo que todavía espera cierta caída en las expectativas de Wall Street para la compañía dada la incertidumbre actual en torno a la energía. En última instancia, dijo que Levi Strauss es «un minorista fuerte con un plan de crecimiento de tiendas atractivo» y no ve ninguna interrupción una vez que Michelle Gass asuma el cargo de directora ejecutiva. Pero dijo que es difícil ver un catalizador que impulse las acciones al alza sin tener claro si la compañía se está acercando a su objetivo a mediano plazo de un margen operativo del 15%. – Michael Bloom de CNBC contribuyó a este informe.