Pero en el musical Harmony, que se estrenó en Nueva York esta semana, Barry Manilow y su antiguo compañero de composición Bruce Sussman buscan darles a los seis jóvenes de Comedian Harmonists el lugar que les corresponde en la historia al contar su historia.
Es un proyecto en el que han estado trabajando durante décadas, pero la relevancia de Harmony es escalofriante ahora que la guerra se desata en Ucrania y el odio destroza vidas inocentes.
«Suena muy oportuno», dijo Manilow en una entrevista durante un ensayo el mes pasado.
«Creo que una de las muchas alegrías de hacer este programa ahora es que resuena más que nunca», agregó Sussman.
«En realidad, hay momentos en el programa en los que me preocupa que la gente piense que estoy en los titulares. Estas cosas fueron escritas, algunas de ellas hace años, y en este momento parecen sacadas directamente de la portada de la serie o de su historia de portada en CNN”, dijo.
Tres de los Comedian Harmonists eran judíos, tres no eran judíos. Fueron cerrados por Hitler, sus 12 películas y muchos discos fueron quemados y destruidos. Todos los hombres se dispersaron y huyeron, y una de sus esposas judías fue secuestrada por el Tercer Reich y nunca más se la volvió a ver.
Pero antes de que eso sucediera, los hombres, sensaciones mundiales a principios de la década de 1930, estaban en Nueva York, tocando en el Carnegie Hall y tenían la opción de quedarse en Estados Unidos, pero decidieron regresar a Alemania.
La acritud de estos hombres, que no pueden imaginar que un dictador como Hitler pudiera matar a personas inocentes de la forma en que lo hizo, es un paralelo escalofriante con los acontecimientos actuales, ya que Vladimir Putin en su propia búsqueda sanguinaria de tierras mató a civiles, niños y mujeres, objetivos y energía.
Cuando el personaje conocido como «Rabino», interpretado por Chip Zien, pronunció una frase dolorosa: «¿Por qué? Las audiencias no necesitan ser transportadas casi un siglo atrás para conectarse con el mal desenfrenado. Está sucediendo mientras hablamos en Ucrania.
«Es el mismo odio, solo diferentes uniformes» es una de las muchas líneas del musical con este significado trágicamente contemporáneo.
El grupo fue disuelto oficialmente por los nazis, no solo porque algunos miembros eran judíos, sino porque los cantantes fueron etiquetados como «degenerados» y censurados, también el tipo de táctica que se ve en la Rusia de Putin hoy.
«Este es el tipo de musical de Broadway que siempre quise escribir»
Sussman escribió la letra y Manilow escribió la música.
«Este es mi momento de mayor orgullo como compositor», dijo Manilow.
«Eso es lo que quería ser al principio. Quería ser un compositor de Broadway y un arreglista de música pop. Eso fue todo. Y aquí está. Me tomó un poco más de tiempo, un poco más de lo que pensé. Pero así es Broadway». – Musicales que siempre quise escribir. Tiene todos los estilos de música que siempre me han gustado. No es solo un estilo. Uno pensaría, ‘Oh, Barry Manilow, van a ser todas baladas’. No es Anybody Song es completamente diferente a la anterior”, explicó Manilow.
«Este es el Barry que quiero que todos conozcan», intervino Sussman.
Los dos han trabajado juntos durante 50 años y coescribieron uno de los éxitos más perdurables de Manilow, «Copacabana».
«‘Copacabana’ fue un helado. Era espumoso, divertido de hacer y elegante, elegante. También era una canción pop muy extraña porque no había nada parecido en la radio. Tal vez esa es una de las razones por las que tuvo tanto éxito como lo fue. Eso es, tenemos que ubicarnos en la Alemania de los años 20 y 30 entre guerras”, explicó Sussman.
“Estamos hablando de la profundidad de esta pieza. No es una noche seria. El primer acto es tan irritable, optimista, divertido y enérgico como cualquier musical de Broadway que haya visto. está empezando a oscurecer», dijo Manilow.
La idea surgió hace décadas después de que Sussman viera un documental sobre los Comedian Harmonists y llamara a Manilow para decirle que había encontrado el musical para que lo escribieran. Antes de que Manilow se convirtiera en una estrella del pop a principios de la década de 1970 con su éxito debut «Mandy», el personal y los amigos querían ser los próximos Rodgers y Hammerstein.
Tanto los nativos de Nueva York como los judíos dijeron que sintieron una conexión inmediata con esta historia.
«Conocemos a esta gente. Quiero decir que hay personajes judíos y personajes gentiles. Ciertamente conocemos los caracteres judíos. Estas son personas con las que crecimos. Estas son personas de nuestra familia. Eran personas de nuestro vecindario que resultaron ser increíblemente talentosas», dijo Sussman.
«Sabemos lo que les importa. si fue profundo Esta parte fue una experiencia profunda. Bruce tuvo que profundizar mucho más que yo, ya que él es el autor del libro, el escritor de la historia. Pero tuve que hacer mi propio trabajo y encontrar melodías que tuvieran sentido en este mundo alemán y judío», dijo Manilow.
Y con estas melodías de Manilow, los personajes cantan sobre el destino inminente que el público sabe que se avecina: «La oscuridad crece. El mundo se está enfriando. Y la luz sigue brillando. El cielo lo sabe.
Para obtener más información sobre el tema, Dana Bash de CNN presenta «Being… Barry Manilow», que se transmite el sábado a las 11:00 p. m. ET en CNN.