China intentó nuevamente el viernes impedir que los barcos filipinos entreguen suministros a las tropas estacionadas en Second Thomas Shoal en el Mar de China Meridional.
Más temprano ese mismo día, “barcos de la Guardia Costera China (CCG) y de la Milicia Marítima China (CMM) imprudentemente acosaron, bloquearon y realizaron maniobras peligrosas en otro intento de llevar a cabo ilegalmente una misión de rutina de reabastecimiento y rotación para BRP Sierra Madre (LS 57). “obstruir u obstruir” en Ayungin Shoal (Second Thomas Shoal)”, dijo el Grupo de Trabajo Nacional para el Mar de Filipinas Occidental en una declaración. Mar de Filipinas Occidental es el nombre que los filipinos usan para las aguas del Mar de China Meridional reclamadas por Manila.
«El barco CCG 5203 utilizó cañones de agua contra el barco de suministro filipino M/L Kalayaan», dijo. M/L o lancha a motor se refiere a una embarcación pequeña con motor.
El Kalayaan y otro barco de suministros, el Unaizah Mae 1, también fueron sometidos a un «acoso a corta distancia extremadamente imprudente y peligroso» por parte de buques chinos en la laguna del banco de arena durante su aproximación al BRP Sierra Madre, dijo el Grupo de Trabajo Nacional de Filipinas.
«Sin embargo, ambos barcos de suministro pudieron llegar con éxito al LS 57 (BRP Sierra Madre)», dijo.
«Una vez más condenamos las recientes acciones coercitivas no provocadas y las peligrosas maniobras de China… que han puesto en riesgo la vida de nuestro pueblo».
Manila encalló intencionalmente en 1999 la Sierra Madre de la época de la Segunda Guerra Mundial para que sirviera como puesto de avanzada en el banco de arena y debe enviar barcos regularmente para reabastecer al personal militar allí.
Las misiones de rotación y reabastecimiento (RoRe) de Filipinas se han visto cada vez más obstaculizadas y bloqueadas por barcos chinos.
En un gráfico proporcionado por Ray Powell, del Centro Gordiano para la Innovación en Seguridad Nacional de EE. UU., los barcos de la Guardia Costera de Filipinas que acompañaban a los dos barcos de suministros estaban rodeados por un gran número de barcos chinos.
“Un total de 24 barcos chinos estuvieron involucrados en el incidente, incluidos cuatro barcos de la guardia costera. El resto eran barcos de la milicia marítima”, dijo Powell.
Bloqueo persistente
«Pekín está poniendo a prueba los nervios de Manila», dijo Malcolm Davis, analista de defensa del Instituto Australiano de Política Estratégica (ASPI).
«China seguirá llevando a cabo este tipo de bloqueos con la esperanza de que Manila abandone sus misiones RoRe, pero eso no sucederá», dijo Davis a Radio Free Asia.
Aún está por verse cuándo y cómo se involucrará Estados Unidos, el socio del tratado de Filipinas, dijo. Según un tratado de defensa mutua, Washington está obligado a defender a su aliado si es atacado.
Estados Unidos ha declarado repetidamente que el Artículo IV del Tratado de Defensa Mutua entre Estados Unidos y Filipinas de 1951 “se extiende a ataques armados contra fuerzas, embarcaciones públicas y aviones filipinos –incluida la Guardia Costera– en cualquier parte del Mar de China Meridional”.
La guardia costera china respondió rápidamente. una declaración calificó la misión de Manila de «ilegal».
El portavoz Gan Yu dijo que «dos pequeños buques de transporte y tres buques guardacostas de Filipinas entraron en las aguas adyacentes al arrecife Ren’ai (nombre chino de Second Thomas Shoal) en las islas Nansha (Spratly) de China sin autorización del gobierno chino». ) han sido invadidos”.
«La Guardia Costera china está rastreando los buques filipinos de acuerdo con la ley, tomando medidas de control y haciendo arreglos especiales temporales para el transporte de alimentos y otras necesidades diarias en Filipinas», dijo Gan.
«Las acciones de Filipinas violan la soberanía territorial de China, violan la Declaración sobre la Conducta de las Partes en el Mar Meridional de China y violan sus propias obligaciones», dijo. «Instamos a Filipinas a que detenga inmediatamente sus acciones dañinas».
Manila, a su vez, dijo que la embajada de Filipinas en China había “abandonado el Ministerio de Asuntos Exteriores chino y protestado contra las acciones de China”.
Hasta el 7 de noviembre, Filipinas ha presentado 58 protestas diplomáticas contra las violaciones de su soberanía por parte de China en el Mar de China Meridional.
El mes pasado, Manila convocó al embajador chino en Filipinas para protestar por dos incidentes similares, uno de los cuales resultó en una pequeña colisión de barcos.
El segundo Thomas Shoal se encuentra a unos 200 kilómetros (124 millas) de la isla filipina de Palawan y a más de 1.000 kilómetros de la isla china de Hainan. Es reclamado por Filipinas, China, Vietnam y Taiwán, pero se encuentra dentro de la zona económica exclusiva (ZEE) de Filipinas.
Editado por Mike Firn y Elaine Chan.
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