“Todo se fue, todo se fue”, dice Olive Rowe mientras se encuentra en su casa que fue destruida el 5 de julio de 2024, cuando el huracán Beryl pasó por el área de la parroquia de Saint Elizabeth, Jamaica. El huracán Beryl tocó tierra en México después de azotar islas del Caribe, incluida Jamaica.
Joe Raedle |
Las bandas exteriores de Beryl trajeron lluvia y vientos cada vez más fuertes a Texas el domingo cuando los residentes costeros taparon sus ventanas, emitieron órdenes de evacuación para pueblos costeros y se prepararon para la tormenta tropical, que según los meteorólogos se fortalecería nuevamente hasta convertirse en huracán antes de llegar al continente.
Había una advertencia de huracán vigente para gran parte de la costa de Texas y se esperaba que tocara tierra el lunes por la mañana. En varios condados costeros, las autoridades pidieron a los turistas que estaban en las playas el 4 de julio que abandonaran las playas.
Beryl fue la primera tormenta que se convirtió en huracán de categoría 5 en el Atlántico. En su camino hacia Texas a través del Caribe, se cobró al menos once vidas. La tormenta arrancó puertas, ventanas y techos de las casas con sus vientos devastadores y una marejada ciclónica agravada por el calor récord del Atlántico.
«Estamos viendo las bandas exteriores de Beryl acercándose a la costa de Texas, y el clima debería empeorar, particularmente esta tarde y noche», dijo el domingo por la mañana Eric Blake, especialista senior en huracanes del Centro Nacional de Huracanes. «La gente definitivamente debería buscar refugio cuando cae la noche, y esperamos que el huracán toque tierra en algún lugar a lo largo de la costa central de Texas durante la noche».
Beryl sería el décimo huracán que azota Texas en julio desde 1851 y el cuarto en los últimos 25 años, según el investigador de huracanes Phil Klotzbach de la Universidad Estatal de Colorado.
Tres veces en su vida útil de una semana, Beryl ha alcanzado vientos de 35 mph en 24 horas o menos, cumpliendo con la definición oficial de intensificación rápida del Servicio Meteorológico.
Los expertos dicen que el explosivo desarrollo de Beryl hasta convertirse en una tormenta temprana de proporciones sin precedentes muestra cuán calientes se están calentando el Atlántico y el Caribe, y lo que le espera al cinturón de huracanes del Atlántico durante el resto de la temporada de tormentas.
Las autoridades de Texas advirtieron a la población a lo largo de la costa sobre posibles inundaciones, fuertes lluvias y vientos. La advertencia de huracán se extendía desde la Bahía de Baffin, al sur de Corpus Christi, hasta Sargent, al sur de Houston.
Las olas rompen cuando el huracán Beryl aterriza en Playa del Carmen, México, el 5 de julio de 2024.
José Luis González | Reuters
En Corpus Christi, las autoridades instaron a los visitantes a cancelar sus viajes y regresar a sus hogares lo antes posible. Se ha aconsejado a los residentes que aseguren sus hogares tapiando las ventanas si es necesario y utilizando sacos de arena para protegerlas de posibles inundaciones.
Una ferretería Ace Hardware en la ciudad ha visto un tráfico continuo durante los últimos tres días mientras los clientes compraban lonas, cuerdas, cinta aislante, sacos de arena y generadores, dijo el sábado la empleada Elizabeth Landry.
«Sólo les preocupa el viento y la lluvia», dijo. «Quieres prepararte por si acaso».
Ben Koutsoumbaris, gerente general del Island Market en Padre Island en Corpus Christi, dijo que «definitivamente había mucho entusiasmo por la tormenta que se acercaba» y que los clientes se estaban abasteciendo de alimentos y bebidas, especialmente carne y cerveza.
La Casa Blanca dijo el domingo que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) había enviado socorristas, equipos de búsqueda y rescate, agua embotellada y otros suministros a la costa.
Algunas ciudades costeras pidieron evacuaciones voluntarias en zonas bajas y propensas a inundaciones, prohibieron acampar en la playa y pidieron a los turistas que viajaran durante el fin de semana del 4 de julio que retiraran sus vehículos recreativos de los parques costeros. En el condado de Refugio, al norte de Corpus Christi, las autoridades emitieron una orden de evacuación obligatoria para los 6.700 residentes.
Trabajadores de CFE inspeccionan postes de luz afectados por el huracán Beryl en Tulum, México, el 5 de julio de 2024.
Raquel Cunha | Reuters
El vicegobernador Dan Patrick, que se desempeña como gobernador interino mientras el gobernador Greg Abbott se encuentra en Taiwán, ha declarado el estado de desastre preventivo para 121 condados.
A principios de esta semana, Beryl azotó México como huracán de categoría 2, derribando árboles pero sin causar heridos ni muertes antes de debilitarse hasta convertirse en tormenta tropical a medida que avanzaba por la Península de Yucatán.
Antes de llegar a México, Beryl causó destrucción en Jamaica, San Vicente y las Granadinas y Barbados. Tres personas murieron en Granada, tres en San Vicente y las Granadinas, tres en Venezuela y dos en Jamaica.
En 2017, el huracán Harvey devastó una amplia franja de la costa del Golfo con fuertes vientos y lluvias torrenciales. Fue el huracán más poderoso que azotó Estados Unidos en más de una década y desplazó a decenas de miles de personas de la costa del Golfo.
La tormenta amenazó a las refinerías de petróleo, las plantas químicas y a la ciudad de Houston, la cuarta ciudad más grande del país, propensa a inundaciones.