El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, habla durante un evento de control de armas en el Rose Garden de la Casa Blanca el 8 de abril de 2021 en Washington, DC.
Alex Wong | imágenes falsas
El presidente Joe Biden instó el viernes a los estados y ciudades a usar fondos federales para invertir en más policías, personal de respuesta a crisis y programas de salud mental y abuso de sustancias para frenar el crimen.
El presidente pidió a los líderes locales que usen el dinero sobrante del Plan de Rescate Estadounidense, el proyecto de ley de estímulo Covid-19 de $ 1.9 billones de la administración Biden, para ayudar a las comunidades a combatir el crimen durante los meses de verano.
Biden también aprovechó la oportunidad en su discurso del viernes por la tarde para rechazar los llamados de los demócratas progresistas para reducir el tamaño de los departamentos de policía en todo el país.
“Todos estamos de acuerdo, como he dicho desde el principio, en que la respuesta es no decepcionar a la policía”, dijo Biden, señalando al grupo de agentes del orden reunidos en el Rose Garden de la Casa Blanca.
“La respuesta es financiar a la policía con los recursos y la capacitación que necesitan para proteger a nuestras comunidades”, continuó. «Invertir en prevención del delito y policías comunitarios responsables que controlen el ritmo, conozcan el vecindario y puedan restaurar la confianza y la seguridad».
Los gobiernos locales ya han utilizado alrededor de $ 10 mil millones del paquete federal de ayuda para la pandemia para reforzar la aplicación de la ley y financiar programas destinados a hacer que los vecindarios sean más seguros, dijeron a los periodistas altos funcionarios de la administración.
El impulso se produce cuando Biden intenta luchar para abordar las preocupaciones sobre la delincuencia durante un año electoral crítico para su Partido Demócrata. Según una encuesta de Gallup, en abril, los temores a la delincuencia y la violencia en EE. UU. alcanzaron su nivel más alto desde 2016. Alrededor del 53 % de los estadounidenses dice ahora que está “muy preocupado” por infringir la ley.
Las preocupaciones de los habitantes de la ciudad son las que más han aumentado. Más de la mitad, o el 58%, de los encuestados urbanos ahora dicen que están «muy preocupados» por el crimen, un aumento de 9 puntos porcentuales desde 2021.
Un aumento dramático en la violencia armada probablemente contribuyó a estas tendencias en las encuestas. La tasa de homicidios con armas de fuego aumentó en 2020 a su nivel más alto en un cuarto de siglo, informaron el martes los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Los demócratas están divididos sobre la mejor manera de garantizar comunidades más seguras. Los progresistas han pedido recortes en los presupuestos de los departamentos de policía en todo el país en los últimos años luego de una serie de asesinatos de personas negras de alto perfil por parte de agentes blancos.
Los demócratas más moderados, incluido Biden, han dicho que las fuerzas policiales mejor capacitadas son clave para comunidades más seguras. El presidente quiere «más policías en servicio para una vigilancia comunitaria responsable», dijo la Casa Blanca el viernes.
Pero Biden agregó en su discurso de la tarde que espera que los gobiernos estatales y locales utilicen los fondos del Plan de Rescate Estadounidense para desarrollar programas que ayuden a las personas que acaban de salir de prisión y les den acceso a tratamiento por drogas y permitan la atención de la salud mental.
Los estados y las localidades deben invertir en «vivienda, reforma de la justicia penal, asistencia de reingreso para las personas que regresan a casa del encarcelamiento», dijo. «Una vez que haya cumplido su tiempo, debería tener derecho a todo, desde becas Pell hasta cupones de alimentos, todo el negocio. Para poder beneficiarse de ella y [change] su vida.»
La cuestión de cómo reformar los departamentos de policía promete desempeñar un papel clave en las elecciones intermedias de 2022, que decidirán si los demócratas retienen el control del Congreso. Muchos candidatos republicanos han tenido éxito en las primeras encuestas al atacar los planes de ciertos demócratas de recortar los fondos policiales, lo que consideran peligroso.
“El presidente Biden cree que los estadounidenses merecen sentirse seguros sin importar dónde vivan”, dijo la administración. «Está decidido a usar todas las herramientas a su disposición para combatir los delitos violentos».