Minsk, Bielorrusia
CNN
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El presidente de Bielorrusia, Alexander Lukashenko, afirmó que «no había forma» de que su país enviara tropas a Ucrania a menos que fuera atacado, en medio de temores de que el aliado cercano de Rusia ayude a facilitar una ofensiva de primavera por parte de Moscú.
«Somos gente pacífica. Sabemos lo que es la guerra y no queremos la guerra”, dijo el líder autoritario Lukashenko, que tiene estrechos vínculos con el presidente ruso, Vladimir Putin, en una conferencia de prensa en Minsk el jueves.
«No hay forma de que enviemos nuestras tropas a Ucrania a menos que cometan una agresión contra Bielorrusia», dijo Lukashenko. «Pero no olviden que Rusia es nuestro aliado, legal, moral y políticamente», agregó.
Mientras tanto, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, anunció que Putin se reuniría con Lukashenko en la región de Moscú el viernes.
Bielorrusia ayudó a Rusia en su primera invasión de Ucrania en febrero pasado, permitiendo que las tropas del Kremlin ingresaran al país a través de la frontera entre Ucrania y Bielorrusia de 1.000 kilómetros al norte de Kiev.
Desde entonces, Minsk ha afirmado repetidamente que drones y misiles ucranianos entraron en su territorio, a veces sin proporcionar pruebas.
A lo largo del conflicto ha existido el temor de que Bielorrusia vuelva a ser utilizada como plataforma de lanzamiento de otra ofensiva o de que las propias tropas de Lukashenko se unan al conflicto, siendo citados episodios como una provocación contra su soberanía. Las tensiones en la frontera han vuelto a aumentar en los últimos días mientras Ucrania se prepara para otro ataque.
Lukashenko dijo el jueves que Rusia «nunca le pidió» que iniciara una guerra conjunta en Ucrania.
Un equipo de CNN visitó la frontera suroeste de Bielorrusia cerca del noroeste de Ucrania a principios de esta semana, acompañado por funcionarios fronterizos estatales.
El equipo de CNN estaba a 100 metros (328 pies) del lado ucraniano, donde una gira de prensa cuidadosamente orquestada y estrictamente controlada vio al gobierno bielorruso fortificar la zona fronteriza con alambre de púas.
Según el equipo de CNN en el terreno, el lado ucraniano de la frontera está fuertemente protegido con capas de alambre de púas y montículos de tierra para evitar que nadie pase.
Los funcionarios bielorrusos le dijeron a CNN que el cruce fronterizo todavía funciona desde su lado en la pequeña ciudad de Dyvin, pero que el lado ucraniano cerró el cruce.
Kiev ha cerrado todos los cruces fronterizos con Bielorrusia, excepto para permitir ocasionalmente la entrada de refugiados ucranianos que quieren regresar a su tierra natal, en medio de preocupaciones de que Bielorrusia podría usarse para otra invasión rusa.
El equipo de CNN pudo ver una bandera ucraniana en el lado ucraniano del cruce fronterizo y una bandera roja y blanca asociada con la oposición bielorrusa, una medida que las autoridades bielorrusas describieron como una “provocación”.
Anteriormente bajo control soviético hasta que declaró su soberanía en 1990, Bielorrusia sigue siendo uno de los aliados más cercanos de Rusia y ha desempeñado un papel clave en su invasión de Ucrania, aunque Lukashenko dijo anteriormente que su país estaba siendo «atraído» a la guerra.
Las tropas rusas lanzaron la invasión el 24 de febrero después de meses de concentración en la frontera con Ucrania y de ingresar a Ucrania desde Bielorrusia. En los primeros días del ataque, los bombarderos rusos Tu-22 «Backfire» utilizaron el espacio aéreo bielorruso para lanzar ataques coordinados con misiles de crucero contra objetivos en Ucrania. Más recientemente, las dos naciones han participado en ejercicios militares conjuntos cerca de la frontera entre Bielorrusia y Ucrania.
