Mi país de origen, Canadá, acaba de anunciar que prohibirá Huawei después de haber sido presionado por otros miembros de la comunidad de inteligencia Five Eyes (Australia, Nueva Zelanda, Estados Unidos y Reino Unido). Canadá justificó la prohibición del gigante de las telecomunicaciones con preocupaciones de seguridad nacional.
Huawei se ha relacionado con una serie de escándalos, incluida la idea de que está actuando como una herramienta para que el estado de seguridad chino recopile inteligencia de señalización sobre millones (y potencialmente miles de millones) de usuarios a través de canales secundarios.
Brasil acaba de firmar un memorando de entendimiento entre los gigantes de las telecomunicaciones TIM Brasil y Huawei para transformar la ciudad de Curitiba en la primera «ciudad 5G» del mundo. A fines de marzo, Huawei también completó la construcción de una «fábrica inteligente» que utiliza equipos 5G en el estado de São Paulo.
El gobierno de Jair Bolsonaro también ha considerado convertir a Huawei en el mayor proveedor de redes 5G del país, una propuesta que ha sido fuertemente criticada por el gobierno de Biden.
Huawei está expandiendo sus operaciones en Brasil a medida que China busca penetrar la influencia estadounidense en el país. ¿Debería Brasil revertir su política y seguir a sus aliados occidentales al prohibir Huawei? Sopesemos los pros y los contras, comenzando con los argumentos para prohibir a Huawei en sus mercados de telecomunicaciones y redes 5G.
A nivel nacional, la prohibición de Huawei serviría para proteger los derechos personales de los brasileños. Si bien Huawei enfatiza su existencia como una empresa multinacional privada, permanece bajo una estricta regulación por parte del estado chino.
En China, la relación entre el estado y las empresas privadas es muy complicada. Las empresas de telecomunicaciones y electrónica como Huawei, que son de gran importancia para la seguridad nacional y la política exterior, tienen poco margen de maniobra por parte del Partido Comunista Chino (PCCh).
Huawei, en particular, ha sido acusado repetidamente de compartir datos y metadatos de usuarios con el PCCh y de servir a los intereses de seguridad del estado chino. Sin embargo, dado el entorno empresarial en China y la nueva guerra ideológica entre China y Occidente, persisten preocupaciones creíbles sobre si los datos y metadatos de los usuarios de Huawei están protegidos.
Además, la prohibición de Huawei podría servir como una señal para los aliados occidentales. Los países de Five Eyes han decidido prohibir Huawei, mientras que una gran cantidad de otros socios occidentales, incluidos Italia, Dinamarca, Francia y la República Checa, han restringido el acceso a Huawei o han expresado repetidamente su preocupación por las redes de Huawei.
Si el gobierno brasileño procede con restricciones parciales o una prohibición total, sería una señal del compromiso de Brasil con el orden internacional basado en reglas y con la coalición formada por los países occidentales contra la República Popular China, particularmente en temas de seguridad y comercio.
Por lo tanto, tal compromiso de Brasil podría abrir la puerta a una mayor cooperación comercial y de seguridad con Occidente.
La prohibición de Brasil también podría tener un efecto colateral para otras prohibiciones y restricciones sobre Huawei y otras empresas chinas, o al menos ayudar a iniciar una conversación en América Latina sobre la creciente influencia de China en la región.
China amplió recientemente su proyecto de inversión en infraestructura, denominado Iniciativa de la Franja y la Ruta, a América Latina y estableció asociaciones de seguridad con Argentina, Nicaragua, Venezuela, Cuba y otras naciones.
La prohibición podría tranquilizar a los aliados occidentales y generar un debate con las naciones latinoamericanas sobre Huawei en particular y la política exterior china en general. Aún así, Brasil y otros países latinoamericanos deben recibir beneficios materiales, de lo contrario, la prohibición sería una pérdida neta y alienaría al mayor socio comercial del país.
Como se ha visto con otros países que han prohibido a Huawei, incluidos Estados Unidos, Canadá y Australia, la prohibición podría desencadenar una guerra comercial o un enfrentamiento de inteligencia entre las dos naciones. Como resultado, la industria brasileña y, en última instancia, los brasileños comunes podrían verse perjudicados.
China podría aumentar sus operaciones de inteligencia (incluidos los ataques cibernéticos) dentro de Brasil, alimentando aún más la competencia de las grandes potencias con Occidente y posiblemente causando muertes y miseria al estilo de la Guerra Fría.
Además, China tiene una gran participación en la economía brasileña. Más allá del comercio, quiere involucrar a Brasil en su proyecto BRI y ayudar a financiar carreteras, puentes, proyectos de energía y otras iniciativas que serían necesarias para llevar a Brasil al primer mundo. Lo mismo ocurre con su infraestructura de telecomunicaciones.
Si Occidente no está dispuesto a financiar estos proyectos, lo que actualmente no se indica, Brasil perdería económicamente con la prohibición.
China también está construyendo y financiando la línea Salvador SkyRail, electrificando los sistemas de metro y autobús en el estado de São Paulo, ayudando a construir redes ferroviarias en el Amazonas y apoyando otros proyectos de transporte público en todo el país. El estado de Paraná está tratando de atraer inversiones chinas para modernizar su sistema de transporte público. Lo más probable es que China detenga los proyectos debido a esta prohibición.
Huawei ofrece productos más baratos para los brasileños que quieren teléfonos inteligentes de alta gama, a pesar de las preocupaciones relacionadas con su infraestructura de ciberseguridad. Importar marcas estadounidenses, coreanas y japonesas a Brasil es extremadamente costoso y termina costando casi el doble del precio en el oeste, aunque el brasileño promedio gana unas tres veces menos.
Por lo tanto, prohibir o restringir el acceso a Huawei podría privar a los brasileños de opciones de teléfonos inteligentes más baratas y, en última instancia, limitar las telecomunicaciones por completo si los locales no pueden pagar otras marcas.
Un argumento en contra de la prohibición sería simplemente dejar que el libre mercado funcione libremente y dar a los brasileños la opción. Si los brasileños son conscientes de los problemas de seguridad, deberían poder tomar sus propias decisiones como consumidores en lugar de que su gobierno les obligue a tomar esa decisión.
Ya sea que Brasil deba o no prohibir o restringir a Huawei, las posibilidades de que se siga una política de este tipo son increíblemente escasas.
La influencia económica y de seguridad de China en Brasil ha crecido significativamente durante la última década. Los dos países están demasiado entrelazados económica, financiera y comercialmente para que la prohibición de Huawei sea viable. Mientras Occidente no cambie significativamente su política hacia la región y se base más en el arte de gobernar económicamente que en la cooperación en seguridad, la creciente dinámica de interdependencia entre Brasil y China no terminará.
Si bien existen razones legítimas para que Brasil prohíba o restrinja Huawei, dadas las pérdidas económicas que sufriría como resultado, es poco probable que lo haga.