La estrella de la USWNT, Megan Rapinoe, y el cuatro veces campeón de la NBA, Steph Curry, estuvieron entre los nombres de alto perfil que llamaron la atención sobre el caso de Griner en el evento, que está diseñado para celebrar los logros deportivos.
«Aunque esperamos lo mejor, instamos a toda la comunidad deportiva mundial a seguir defendiéndolos», dijo Curry mientras las estrellas de la WNBA Nneka Ogwumike y Skylar Diggins-Smith unían fuerzas para abordar el problema.
“Ella es una de nosotros, el equipo de atletas en esta sala y alrededor del mundo esta noche. Un equipo que no tiene nada que ver con la política o los conflictos globales”.
Griner fue arrestada en un aeropuerto de Moscú en febrero después de que funcionarios rusos dijeran que encontraron aceite de cannabis en su equipaje. La estrella del baloncesto, que juega en la temporada baja de la WNBA en Rusia, ha estado detenida por tráfico de drogas.
El hombre de 31 años, a quien el Departamento de Estado de EE. UU. dictaminó que fue encarcelado injustamente, se declaró culpable de cargos relacionados con las drogas y enfrenta hasta 10 años de prisión.
Los partidarios de la jugadora de Phoenix Mercury han pedido su liberación por temor a que sea utilizada como un peón político durante la invasión rusa de Ucrania.
Rapinoe, quien fue reconocida por sus contribuciones a la USWNT, usó su discurso de aceptación para resaltar lo que la comunidad deportiva puede hacer para ayudar.
«Honestamente, creo que lo que vimos esta noche es la importancia del deporte y cuánto aportamos y cuánto podemos lograr en el mundo con nuestro poder colectivo», dijo.
“Cada vez que decimos su nombre, ejerce presión sobre todos, ejerce presión sobre la administración, ejerce presión sobre Rusia. Lo más llamativo es que BG [Brittney Griner] no está aqui. BG merece ser libre.
«Podemos apoyarlos más y hacerles saber que los queremos mucho».
Billie Jean King, una de las tenistas más famosas de Estados Unidos, también mencionó el caso de Griner en la ceremonia de premiación y dijo: «Primero, traigan a BG a casa. Está bien, tengo que hacer eso».
La semana pasada, el equipo de defensa de Griner presentó una carta a la corte rusa de un centro médico de EE. UU. que otorga a Griner permiso para usar cannabis medicinal en Arizona en 2020 para tratar su dolor crónico por lesiones deportivas.
El juicio ahora se pospuso hasta el 26 de julio después de que sus abogados dijeron que necesitaban más tiempo para prepararse para los próximos pasos.
Elizabeth Wolfe, Anna Chernova, Rosa Flores, Jacqueline Rose y Alexa Miranda de CNN contribuyeron a este informe.