Un buque de guerra estadounidense navegó a través del Estrecho de Taiwán el martes, solo tres días después de dos Operaciones de Libertad de Navegación (FONOP) consecutivas en el Mar de China Meridional que provocaron feroces protestas en China.
El destructor USS Benfold (DDG 65) de la clase Arleigh Burke de la Marina de los EE. UU. «realizó un tránsito de rutina a través del Estrecho de Taiwán el 19 de julio [local time]“, los EE.UU. 7el dijo Fleet en un comunicado.
El tránsito se realizó «a través de un corredor en los estrechos que se encuentran más allá del mar territorial de un estado ribereño» y fue «de conformidad con el derecho internacional», agregó.
El Ministerio de Defensa de Taiwán confirmó el tránsito, diciendo que el Benfold «navegó a través del Estrecho de Taiwán de sur a norte» y describió la situación como «normal».
El sábado pasado, el Benfold navegó cerca de las Islas Spratly en el Mar de China Meridional en el segundo FONOP en una semana. El primero fue el 13 de julio cerca de otro archipiélago en disputa en el Mar de China Meridional, las Paracelso.
Los dos FONOP consecutivos provocaron una fuerte reacción de Beijing, que calificó tales actividades como «entrada ilegal» en aguas chinas, afirmación que Estados Unidos negó.
El tránsito del barco «demuestra el compromiso de Estados Unidos con un Indo-Pacífico libre y abierto». El ejército de EE. UU. vuela, navega y opera donde lo permita el derecho internacional”, dijo la Marina de EE. UU., haciéndose eco de declaraciones anteriores.
El destructor de misiles guiados USS Benfold, con sede en Yokosuka, Japón, ha llevado a cabo seis FONOP en el Mar de China Meridional desde julio pasado, un programa extenso visto por los observadores como un mensaje de desafío a los reclamos marítimos de gran alcance de China.
Las visitas a Taiwán ‘deben detenerse’
Los medios estatales chinos calificaron las actividades recientes de la Marina de los EE. UU. como «una provocación intensificada» y los analistas chinos advirtieron sobre «un conflicto no deseado».
China se encuentra entre los seis contendientes por el Mar de China Meridional, pero tiene el más extenso y ha desarrollado islas artificiales para defender sus reclamos, a pesar de las críticas internacionales.
Beijing también ha arremetido contra las noticias de visitas de políticos estadounidenses a Taiwán.
El periódico británico Financial Times informó que la presidenta de la Cámara de Representantes de EE. UU., Nancy Pelosi, viajará a Taipei en agosto después de no haber visitado la isla en abril porque estaba enferma de COVID.
Si Pelosi realiza el viaje, sería la primera vez desde 1997 que un presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos visita la isla, que se gobierna democráticamente pero que China reclama como territorio propio.
Sin embargo, según dos fuentes citadas por el Financial Times, existe un desacuerdo en la administración de Biden sobre si Pelosi debería visitar Taiwán.
El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Zhao Lijian, dijo en una conferencia de prensa en Beijing el martes que China se opone firmemente a «cualquier forma de interacción oficial entre Estados Unidos y la región de Taiwán».
«Si la presidenta Pelosi visita Taiwán, violaría gravemente el principio de una sola China y las disposiciones de los tres comunicados conjuntos chino-estadounidenses, y afectaría la soberanía y la integridad territorial de China», dijo Zhao.
El portavoz advirtió que tal visita tendría «graves efectos adversos» en las relaciones entre Estados Unidos y China y dijo que «China tomará medidas enérgicas y decisivas» contra ella.
«Estados Unidos no debe organizar una visita de la presidenta Pelosi a la región de Taiwán y debe detener las interacciones oficiales con Taiwán», dijo Zhao.
El exsecretario de Defensa de Estados Unidos, Mark Esper, estará en Taiwán hasta el jueves para una visita de tres días «para intercambiar puntos de vista sobre la situación de seguridad en la región del Indo-Pacífico y las relaciones generales de Taiwán con Estados Unidos y Europa», según el Ministerio de Relaciones Exteriores de Taiwán.
