Una captura de pantalla de la página de inicio del medio de comunicación independiente camboyano cerrado Voice of Democracy el 14 de febrero de 2023.
Crédito de la foto: VOD
Ayer escribí un breve artículo sobre el cierre de uno de los pocos medios de comunicación independientes que quedan en Camboya por orden del Primer Ministro Hun Sen. Voice of Democracy, comúnmente conocida como VOD, cesó sus operaciones ayer por la mañana después de que se le revocara su licencia de medios. después del informe de la semana pasada sobre los esfuerzos de socorro del terremoto de Camboya en Turquía.
En las últimas 24 horas, la medida ha provocado críticas generalizadas de la sociedad civil camboyana. Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos HumanosY muchos film del oeste gobiernos, quienes publicaron una variación sobre el tema de que estaban “muy preocupados” por el cierre de VOD (Suecia) y dijeron que “creen en el libre acceso a la información como base para elecciones libres y justas” (Alemania). (Camboya está programada para celebrar elecciones nacionales en julio).
El gobierno camboyano ha respondido de manera característica refugiándose en la ley y acusando a los gobiernos extranjeros de injerencia en sus asuntos internos. en uno opinión difundida ayer, la Cancillería del país defendió el cierre del medio como «una medida administrativa tomada contra una entidad infractora», alegando que era consistente con una disposición de la ley de prensa del país que prohíbe la publicación de falsedades sobre figuras públicas con » Intención maliciosa».
«Una prensa supuestamente ‘libre e independiente’ no es una licencia para violar la ley con impunidad», dijo. «La represión de un medio de comunicación no profesional no socava la vibrante libertad de prensa en el reino, sino que ayuda a fortalecer la profesión del periodismo».
Finalmente, afirmó que los llamados de los gobiernos extranjeros para que Camboya reconsiderara la decisión violaron la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas, esencialmente instando a las embajadas occidentales a retirarse de los asuntos gubernamentales.
Como señalé ayer, la justificación ofrecida para el retiro de la licencia de VOD -el artículo implicaba que Hun Manet, hijo de Hun Sen, usurpó la autoridad de su padre al firmar el Acuerdo de Ayuda Turca- está lejos de ser «malvada». Esto es tanto más cierto cuanto que se cita a un portavoz del gobierno en el artículo en cuestión.
De hecho, el movimiento repentino se ve con mayor precisión como una respuesta a la avalancha de informes espeluznantes de VOD sobre las gigantescas operaciones de fraude cibernético que están llevando a cabo los sindicatos del crimen organizado chino bajo las narices del gobierno (y con la probable participación de destacados empresarios camboyanos). en los últimos años. También sigue de cerca un patrón en el que el gobierno ajusta los límites de la disidencia permisible antes de las elecciones nacionales para garantizar el resultado deseado.
Cualesquiera que sean sus causas, la rápida respuesta internacional al cierre de VOD ofrece una idea de la dinámica de la relación entre Camboya y las democracias occidentales, que han financiado la reconstrucción democrática del país desde la década de 1990. De hecho, tanto las declaraciones solemnes (si bien formulistas) de los gobiernos extranjeros como la irritante respuesta del gobierno tienen una cierta cualidad ritual.
Este ritual se ha repetido una y otra vez desde que una misión de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas instaló el sistema democrático de Camboya a principios de la década de 1990. Desde entonces, Hun Sen y su Partido del Pueblo de Camboya (CPP) han consolidado gradualmente el control del panorama político del país, una acción preocupante tras otra, sin provocar una resistencia occidental fuerte o coordinada. El CPP ahora ocupa los 128 escaños en el parlamento del país, controla todas las palancas del poder y es casi seguro que obtendrá una mayoría unilateral en las elecciones nacionales de julio. El principal partido de oposición del país se disolvió hace más de cinco años.
Queda por ver si las críticas occidentales actuales conducirán a medidas más sustanciales. La Unión Europea y Estados Unidos ya han impuesto una serie de sanciones al Gobierno camboyano y funcionarios vinculados a él, en este último caso motivadas principalmente por la proximidad del país a China. Tras la suspensión parcial del acceso libre de impuestos de Camboya al mercado europeo en 2020, es concebible que esta medida lleve a la UE a revocar una mayor parte de sus privilegios, especialmente después de la campaña electoral de julio.
El cálculo para el gobierno de Estados Unidos es más complicado. Castigar a Camboya por su represión actual y las próximas elecciones probablemente resultaría en el fortalecimiento de los lazos de Hun Sen con China, lo que parece ir en contra del principio organizador actualmente dominante de la política exterior de EE. UU. Si bien los electores vociferantes de la capital de EE. UU. han pedido durante años políticas estadounidenses más punitivas hacia el gobierno de Hun Sen y han visto su relación amorosa con China como una expresión natural de sus tendencias autoritarias, tres décadas de advertencias y esfuerzos de EE. UU. para promover la democracia son en realidad eso. se ha hecho mucho para acelerar la creación de la relación «revestida de hierro» que ahora existe entre Phnom Penh y Beijing, una dinámica de la que los políticos de Washington son cada vez más conscientes. De hecho, el apoyo chino le da al gobierno de Hun Sen un margen de maniobra para expandir su represión más allá de lo que era posible cuando dependía aún más de la asistencia occidental para el desarrollo.
Aparte del tema limitado del cierre de VOD, es difícil decir exactamente cuál es el equilibrio entre los halcones de China y los funcionarios más reflexivos del Departamento de Estado de EE. UU. Pero el destino del medio de comunicación y la reacción internacional son solo los últimos indicios de que la influencia económica de China ha cambiado fundamentalmente el curso político de Camboya. De hecho, deja en claro una vez más que la transición democrática liderada por extranjeros que comenzó al final de la Guerra Fría tuvo lugar en un momento histórico en el que el retorno de China a la riqueza y el poder finalmente ha concluido.
Quizás no fue una coincidencia que Hun Sen hiciera una visita de estado a China la semana pasada, donde, según The Associated Press, «recibió múltiples garantías del apoyo económico y político de China». La agencia de noticias Xinhua de China citó al presidente Xi Jinping diciendo que su gobierno «apoya firmemente a Camboya en la defensa de la soberanía y la seguridad nacionales, apoya firmemente a Camboya en el avance constante de importantes agendas políticas internas y desarrollo económico y social, y rechaza firmemente la interferencia de fuerzas externas en el. «Asuntos Internos de Camboya de».
