Un letrero de Comerica Bank en un edificio en Walnut Creek, California, el 30 de marzo de 2023.
Colección Smith/gado | Fotos de archivo | Imágenes falsas
La Oficina de Protección Financiera del Consumidor presentó una denuncia en su contra el viernes. Banco Comericay acusa al banco regional de no administrar un programa de beneficios federales que utiliza tarjetas de débito prepagas.
La demanda alega que Comerica Bank «abandonó intencionalmente» más de 24 millones de llamadas de servicio al cliente, cobró a más de un millón de titulares de tarjetas tarifas de cajero automático que no debían y manejó mal las quejas de fraude, todo mientras negaba beneficios federales a través del programa de tarjetas de débito prepago Direct Express.
«Al desconectar intencionalmente millones de llamadas y cobrar tarifas basura ilegales, Comerica aumentó sus ganancias a expensas de los estadounidenses que viven de ingresos fijos», dijo el director de la CFPB, Rohit Chopra.
El programa Direct Express es una tarjeta prepaga que los beneficiarios del Seguro Social y otros programas federales pueden usar para pagar gastos como comestibles y gasolina. Comerica tiene un contrato con el Departamento del Tesoro desde 2008 para administrar el programa y brindar servicio al cliente a los millones de estadounidenses que usan la tarjeta prepaga, muchos de los cuales son discapacitados, ancianos y no bancarizados.
Si bien el sitio web de Direct Express promociona un servicio al cliente 24 horas al día, 7 días a la semana, la CFPB afirma que «cuando las personas tenían problemas con sus cuentas, a menudo era imposible hablar con alguien que pudiera ayudarlas».
Comerica presentó una denuncia anterior contra la CFPB el 8 de noviembre, argumentando que la oficina se extralimitó en su manejo del caso y «no reconoció que Comerica, como agente financiero del programa Direct Express, en general actuó con la supervisión y el conocimiento adecuados». tiene el consentimiento del gobierno federal”, dice la demanda.
«A lo largo de la investigación de la CFPB, hemos trabajado juntos compartiendo información y datos para ilustrar la singularidad de este programa y el hecho de que operamos bajo la autoridad del Tesoro», dijo Louis Mora, vicepresidente de relaciones con los medios de Comerica. «A pesar de nuestros esfuerzos de buena fe para brindar este contexto crítico, la CFPB ha ignorado sistemáticamente nuestros argumentos y documentación».
«Continuaremos defendiendo vigorosamente nuestra reputación como intermediario financiero para el programa Direct Express y seguiremos comprometidos a servir a nuestros tarjetahabientes», continuó Mora.
La CFPB ha tomado medidas contra los bancos por hacer uso indebido de los beneficios en el pasado, incluso en 2022, cuando la oficina multó al Bank of America con 100 millones de dólares por hacer uso indebido de los beneficios federales por desempleo en 2020 y 2021 en una secuencia de casos separada.
— Steve Kopack de NBC News contribuyó a este informe.
