En una demostración regional de fuerza, China anunció tres ejercicios militares casi simultáneos en el Mar de China Meridional entre el 27 y el 31 de julio, justo cuando surgieron informes de que la presidenta de la Cámara de Representantes de EE. UU., Nancy Pelosi, comenzaría su gira por Asia-Pacífico el 29 de julio.
La Administración de Seguridad Marítima de Guangdong (MSA) emitió tres advertencias de navegación GD70/22, GD71/22, GD73/22 Se recomienda a los barcos que no ingresen a tres áreas designadas en el Mar de China Meridional durante la ventana del 27 al 31 de julio.
Una advertencia de navegación es un aviso público para la gente de mar sobre cambios en las ayudas a la navegación y actividades o peligros actuales en el mar, incluidos los ejercicios militares.
Las coordenadas proporcionadas por Guangdong MSA muestran tres áreas cercanas a China continental, pero una de ellas está a solo unos 240 km de la isla Pratas, que es reclamada tanto por la República Popular China como por Taiwán, pero controlada por Taipei.
Antes de estos simulacros, el ejército chino realizó simulacros consecutivos del 16 al 20 de julio y del 20 al 22 de julio, también en el Mar de China Meridional. Uno de ellos cubría un área de casi 100.000 kilómetros cuadrados (38.610 millas cuadradas).
En respuesta a las actividades navales y los acontecimientos políticos de Estados Unidos, que Beijing considera «hostiles», China suele realizar ejercicios militares de corta duración como forma de protesta.
La frecuencia inusualmente alta de ejercicios este mes muestra que las tensiones entre China y EE. UU. se han visto exacerbadas por la visita informada de Pelosi a Taiwán y la presencia del Grupo de Ataque de Portaaviones Ronald Reagan en el Mar de China Meridional.
Seis advertencias
China ha reaccionado con fuerza contra el rumoreado viaje, que de confirmarse sería la primera visita de una Cámara de Representantes de Estados Unidos a Taiwán desde 1997.
En su llamada telefónica con el presidente estadounidense, Joe Biden, el jueves, el presidente chino, Xi Jinping, advirtió a Washington que no «juegue con fuego» con Taiwán.
«Jugar con fuego solo te quemará. Espero que Estados Unidos tenga esto claro», dijo Xi durante la llamada, citada por la agencia estatal de noticias Xinhua.
Antes de la reunión Xi-Biden, varias agencias gubernamentales chinas ya habían emitido al menos seis advertencias oficiales antes de la visita. Departamento de Defensa el jueves amenazó con que «la acción es la mejor respuesta».
Los países de la región están siguiendo de cerca estos últimos acontecimientos, dijo Shahriman Lockman, director del Instituto de Estudios Estratégicos e Internacionales de Malasia (ISIS).
“La preocupación aquí es cómo China intentaría tomar represalias si Pelosi visitara Taiwán”, dijo Lockman.
«Si esa represalia se produjo en el Mar de China Meridional, tal vez en forma de un uso de aviones de combate para los Spratly. [a disputed island chain]subrayaría los crecientes riesgos de la rivalidad entre Estados Unidos y China para otros países”, dijo.
Medios estadounidenses informaron que Nancy Pelosi, la tercera figura de mayor edad en el sistema político estadounidense, se embarcaría el viernes en una gira por Asia-Pacífico.
Ambas cosas Bloomberg y NBC citó fuentes anónimas que dijeron que la gira llevaría a Pelosi a algunos aliados de EE. UU. en la región, incluidos Japón y Singapur, pero no estaba claro si se detendría en Taiwán.
Algunos de los principales expertos estadounidenses en China han instado al presidente de la Cámara de Representantes de EE. UU. a posponer cualquier visita a Taiwán.
Evita confrontaciones
Bonnie Glaser, directora del programa de Asia en el German Marshall Fund de los Estados Unidos, y Zack Cooper, investigador principal del American Enterprise Institute, escribieron Los New York Times que el evento de Beijing sería visto como «una seria provocación».
“Los líderes chinos pueden estar dispuestos a arriesgarse a una escalada, como desafiar el avión de la Sra. Pelosis o volar aviones militares directamente sobre Taiwán por primera vez”, dijeron.
«Los líderes de todos los lados deben despertar y encontrar puntos de inflexión para evitar una confrontación peligrosa que ninguno de los lados quiere», dijeron los dos analistas, argumentando que una crisis a través del Estrecho pondría a la isla en una situación muy difícil.
Shahriman Lockman, del Estado Islámico de Malasia, sugirió que si Pelosi decide saltarse Taiwán, los estadounidenses «podrían tratar de presentarlo como una muestra de moderación y madurez».
“Creo que hay un buen término medio aquí, que es que Pelosi llame a Tsai Ing-wen desde Japón para que no tenga que visitar Taiwán pero al mismo tiempo pueda mostrar su apoyo”, dijo Lockman.
Estados Unidos no tiene vínculos diplomáticos con Taiwán, que Beijing considera una provincia china, pero está obligado por ley a proporcionar a la isla capacidades de defensa.
Durante su llamada con el líder chino el jueves, Biden dejó en claro que Washington “se opone firmemente a los esfuerzos unilaterales para cambiar el statu quo o socavar la paz y la estabilidad en el Estrecho de Taiwán”, según un comunicado de prensa de la Casa Blanca.
La oficina de la presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, agradeció el viernes a Biden por su continuo apoyo, dijo el funcionario. Agencia Central de Noticias informado.
«El palacio presidencial expresa su gratitud… y espera la responsabilidad compartida de China» para salvaguardar la paz y la estabilidad a través del Estrecho, dice el informe.
