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Beijing ha atacado la investigación antisubsidios de la UE a la industria de automóviles eléctricos de China como un «acto descarado de proteccionismo», advirtiendo en sus primeros comentarios oficiales sobre la investigación que tendrá un impacto negativo en las relaciones.
El Ministerio de Comercio de China prometió proteger los «derechos legítimos» de sus empresas y recordó a la UE la fuerte presencia y la larga historia de los productores europeos en la segunda economía más grande del mundo.
«Es un acto puramente proteccionista que perturbará y distorsionará gravemente la cadena de suministro de la industria automotriz mundial, incluida la UE, y tendrá un impacto negativo en las relaciones económicas y comerciales entre China y la UE», dijo en un comunicado del ministerio.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció la investigación el miércoles, desencadenando lo que podría ser la batalla más seria con Beijing en los esfuerzos del bloque por reducir el riesgo de China.
Los vehículos eléctricos chinos todavía representan sólo una pequeña parte del mercado del bloque, pero su participación está creciendo rápidamente y podría alcanzar el 15 por ciento en dos años. Su ascenso ha preocupado a la UE, cuyo mercado de paneles solares estaba dominado por fabricantes chinos hace más de una década.
Para China, la industria de los vehículos eléctricos es un punto positivo en una economía que lucha por salir de la pandemia. Beijing apuesta por las industrias de tecnología avanzada y la transición verde para ayudar a la economía china a reducir su dependencia del sector inmobiliario.
Los fabricantes de automóviles alemanes, en particular, disfrutan de una posición sólida en el mercado automovilístico chino, pero recientemente se han visto presionados por una explosión en las ventas de vehículos eléctricos de los fabricantes nacionales.
Los propios fabricantes de vehículos eléctricos de China están sufriendo problemas de exceso de oferta. Las exportaciones a la UE han sido una de las grandes esperanzas de la industria después de que Estados Unidos restringiera el acceso imponiendo altos aranceles a las importaciones de automóviles chinos y ofreciendo subsidios para los vehículos eléctricos de producción nacional.
«Las empresas automovilísticas de la UE han estado invirtiendo y operando en China durante muchos años, y el mercado chino se ha convertido en el mayor mercado extranjero para muchas empresas automovilísticas de la UE», dijo el Ministerio de Comercio de China.
«China siempre ha mantenido una actitud abierta y cooperativa y da la bienvenida a las empresas automovilísticas de la UE para que sigan ampliando sus inversiones en China, incluidas las inversiones en vehículos eléctricos».
Añadió que la industria de vehículos eléctricos de China había logrado su competitividad «mediante el trabajo duro», era popular entre los consumidores, incluso en la UE, y había hecho importantes contribuciones a la lucha contra el cambio climático y la «transformación verde, incluida la Unión Europea».
«China prestará mucha atención a las tendencias proteccionistas de la UE y a las acciones de seguimiento, y protegerá resueltamente los derechos e intereses legítimos de las empresas chinas», dijo el ministerio.
Las acciones de los fabricantes de automóviles chinos cayeron el jueves, y BYD, respaldada por Warren Buffett, el mayor vendedor mundial de automóviles eléctricos de batería e híbridos enchufables, cayó un 1,4 por ciento en Hong Kong.
Geely, con sede en Hangzhou y propietaria de Volvo y Lotus, cayó un 0,3 por ciento. La startup de vehículos eléctricos Nio cayó un 0,8 por ciento, mientras que Xpeng subió un 0,5 por ciento.
