China ha tenido cuidado de mantener oficialmente su “neutralidad prorrusa” desde el comienzo de la guerra en Ucrania. Aún así, la máquina de propaganda de Beijing está trabajando duro para amplificar las narrativas rusas en línea con su reciente «amistad sin fronteras». Pekín se ha negado a imponer sanciones a Moscú y, tras un período inicial de ajuste marcado por la retirada económica, no ha dejado de profundizar los lazos económicos con Rusia. Al mismo tiempo, China quiere minimizar su vulnerabilidad a las sanciones de la OCDE y exige altos precios de exportación a sus vecinos del norte, especialmente para productos estratégicamente importantes como los semiconductores.
Relación comercial resistente
Las importaciones chinas desde Rusia, que consisten casi en su totalidad en productos básicos, experimentaron una breve caída después del 24 de febrero, pero luego se recuperaron, primero debido a los aumentos de precios provocados por la guerra y luego a aumentos en los volúmenes de importación, en marcado contraste con la fuerte caída del G-7. importaciones Los temores de sanciones que inicialmente limitaron los volúmenes de importación, en particular el petróleo, que está respaldado por grandes transacciones financieras y potencialmente amenazado por sanciones secundarias, parecen haberse disipado.
Los bajos precios del petróleo y el gas rusos han ayudado a atraer más compras de China y ahora están superando a Alemania como el mayor consumidor individual de energía rusa; Otros grandes mercados emergentes se están poniendo al día rápidamente. En comparación con un período de auge entre abril y mayo, el volumen de importaciones se desaceleró un poco en junio; Esto puede deberse a la lentitud de la demanda de una economía china en desaceleración y algunas restricciones en la producción y el suministro debido a las sanciones.
Las exportaciones chinas a Rusia colapsaron después de que estalló la guerra, pero desde entonces se han recuperado. A diferencia de las exportaciones de la UE y los EE. UU., esta desaceleración inicial probablemente se debió a la debilidad de la economía rusa. Sin embargo, China superó a todos los pares del G-20 que no pertenecen a la OCDE, incluidos Brasil e India, aunque se sospecha que Turquía elude las sanciones. Solo las exportaciones de productos químicos, plásticos y semiconductores pudieron escapar de la tendencia a la baja. Sin embargo, China ha sido selectiva en satisfacer las necesidades tecnológicas de Rusia para evitar ser golpeada por las sanciones de la OCDE.
Los semiconductores son un buen ejemplo de lo que sucede cuando la alta demanda rusa se encuentra con la capacidad de sanciones y la confianza legal de China. Después de una breve caída, los envíos chinos de circuitos integrados y otros productos semiconductores se han disparado desde abril, ya que China intervino para llenar el vacío dejado por una caída del 90 por ciento en las exportaciones globales a Rusia, probablemente tranquilizado por una mayor claridad sobre las sanciones del G-7. Los valores de exportación han experimentado un crecimiento sorprendente, en parte reflejando la baja línea de base anterior a la guerra. El hecho de que esto no se refleje completamente en los volúmenes de exportación probablemente refleja la exportación de China de productos más avanzados para compensar la retirada de los países de la OCDE, así como el hecho de que los fabricantes chinos utilizan más poder de mercado y aumentan los precios como resultado. La inflación general y los aumentos de precios en el mercado de semiconductores también influyeron.
Después de que los pedidos rusos de chips chinos para tarjetas bancarias conectadas al sistema de pago Mir se encontraran con dudas a principios de abril, China ha reiterado repetidamente su fuerte apoyo a la Federación Rusa. Si bien los fabricantes de chips chinos, como SMIC, que dependen directamente de los equipos de EE. UU. y la UE se han mostrado reacios a involucrarse, las empresas de reempaquetado de chips que no están activas en los mercados de EE. UU. y la UE han llenado el vacío. Los fabricantes rusos de placas base han modificado sus productos para acomodar chips fabricados en China (que todavía se fabrican con equipos de Taiwan Semiconductor Manufacturing Company). Si bien estos chips son más lentos y consumen más energía que sus contrapartes Intel y AMD, son suficientes para la navegación web básica y el trabajo de oficina.
Las exportaciones chinas aún no satisfacen las necesidades rusas, lo que llevó a Moscú a buscar microchips para lavadoras y otra tecnología comercial para su reutilización en sistemas de armas.
Cuidado con las empresas y los inversores chinos; Aumento del comercio en RMB
Si bien China comenzó a vender drones de doble uso a Ucrania, el principal fabricante de drones del país, DJI, decidió más tarde cerrar sus operaciones tanto en Ucrania como en Rusia por temor a que sus productos se adaptaran para uso militar. La empresa de viajes compartidos DiDi también anunció su retirada planificada de Rusia poco antes del estallido de la guerra por motivos comerciales, pero tuvo que dar marcha atrás debido a la reacción negativa del público en China.
Sin embargo, en general, las empresas tecnológicas chinas han escuchado las fuerzas del mercado sin separarse por completo de Rusia. Huawei, por ejemplo, mientras continúa sirviendo a Rusia, ha cerrado cuatro de sus 19 tiendas oficiales en ciudades rusas. Si bien muy pocas empresas tecnológicas chinas han salido del mercado ruso como sus contrapartes occidentales, el comercio aquí también parece estar impulsado por consideraciones económicas, ya que la disminución del poder adquisitivo de los consumidores rusos frena las ventas.
En el aspecto financiero, para el cual los datos actuales son más escasos, las señales apuntan a que los inversores chinos están siendo cautelosos. Vale la pena señalar que las entradas masivas de divisas desde Europa para el petróleo y el gas han satisfecho con creces las necesidades de financiación externa de Rusia por ahora, con un superávit de cuenta corriente en camino de superar el 10 por ciento del PIB. La información detallada sobre proyectos de infraestructura y financiamiento indica que se han suspendido por completo y no hubo indicios de préstamos bancarios adicionales de China. Numerosos proveedores de servicios financieros chinos han anunciado su retiro del mercado ruso en vista de las grandes incertidumbres legales y económicas, y los servicios financieros chinos no han encontrado una amplia distribución en Rusia a pesar de la aprobación de Moscú.
El comercio del renminbi y el rublo ha aumentado significativamente en la capital rusa, lo que probablemente refleja un alejamiento de las monedas del G-7. A pesar de algunas historias anecdóticas y el interés informado de varios países, no ha habido indicios de un uso internacional más amplio del RMB en otros mercados de divisas o en sistemas de pago internacionales.
Más cerca de Rusia, más lejos de la comunidad internacional
Las relaciones chino-rusas han sido tradicionalmente competitivas, pero con el ascenso de China en la política mundial y ahora la guerra de Rusia contra Ucrania, han estado unidas por un enemigo común: Estados Unidos y la OTAN. A pesar de la frustración rusa de que China está priorizando sus intereses económicos, Beijing ha intensificado los esfuerzos para profundizar los intercambios bilaterales desde que comenzó la guerra. Los funcionarios chinos y rusos no han rehuido el intercambio; Hubo varias llamadas telefónicas entre los presidentes Xi Jinping y Vladimir Putin, y la reunión de mediados de junio del principal foro económico de Rusia fue testigo de un fuerte llamado a la cooperación económica. Se han firmado nuevos acuerdos de cooperación en industrias clave como la energía, el espacio y la agroalimentación. En la cumbre de los BRICS en junio, Xi propuso una cooperación específica en pagos transfronterizos y cadenas de valor industriales, al tiempo que criticó las sanciones como la causa de la mayoría de las interrupciones actuales del mundo, haciéndose eco de los puntos de conversación de Putin.
Mientras tanto, Beijing no ha hecho ninguna contribución significativa para frenar el sombrío impacto humanitario de la guerra, incluso en los mercados internacionales de alimentos y productos básicos. Se considera que China es el mayor poseedor de reservas para la mayoría de los productos y materias primas agrícolas, pero, sin embargo, ha evitado cualquier contribución proactiva para limitar los precios de compra de las materias primas o facilitar las exportaciones de alimentos. Peor aún, China no ha aliviado sus restricciones encubiertas a la exportación de fertilizantes, ni ha ampliado sus cuotas de exportación de petróleo refinado, a pesar de tener las capacidades más grandes del mundo en ambas industrias. También es difícil identificar una contribución significativa de China entre los refugiados.
Si bien ni su gobierno ni sus empresas han brindado un amplio apoyo a la economía de Rusia, China no se ha abstenido de brindar un apoyo económico y diplomático vital a un estado canalla, cuestionando sin rodeos los intereses fundamentales de la UE. Hay pocas llamadas de atención mejores para que Europa acelere sus esfuerzos por desarrollarse como un actor geopolítico y reducir su dependencia económica de los estados autocráticos.
