Cuando Sri Lanka dejó de pagar su deuda el año pasado y se quedó sin divisas para financiar las importaciones, estallaron protestas en la capital, Colombo, que derrocaron al primer ministro y al presidente. La crisis de la deuda de Sri Lanka es el canario en la mina de carbón del mundo en desarrollo. Así lo anunció el Fondo Monetario Internacional (FMI). 60 por ciento de los países de bajos ingresos están en o cerca de una crisis de deuda. Si el FMI Satisface una mesa redonda de alto nivel de gobiernos acreedores y deudores clave, que se espera tenga lugar el 27 de febrero en India, todos los ojos estarán puestos en China.
China prestó más de $ 1 billón a más de 150 países bajo su iniciativa Belt and Road a partir de 2013, lo que lo convierte en el prestamista oficial más grande del mundo. Dado que muchos de estos gobiernos sufren las crecientes presiones de la pandemia de COVID-19 y la inflación, la voluntad de China de reestructurar su deuda tendrá implicaciones de gran alcance para el derecho de millones de personas en todo el mundo a un nivel de vida, salud y bienestar dignos. educación. Pero hasta ahora China ha ofrecido incluso menos que otros gobiernos acreedores para permitir que las economías en dificultades salgan de la crisis mientras se protegen los derechos de las personas.
En Sri Lanka, por ejemplo, las protestas han disminuido angustia no tiene: Más de uno de cada cuatro habitantes de Sri Lanka —6,3 millones de personas de una población de 22 millones— se enfrentan a una inseguridad alimentaria de moderada a grave, según las Naciones Unidas, y la pobreza aumentó del 13 al 25 por ciento de la población. La falta de acuerdo sobre la reestructuración de la deuda con China pesa mucho sobre la crisis.
Expertos de la ONU en deuda externa y derechos humanos tener largo estresado que las crisis de la deuda deben resolverse de manera que se proteja la capacidad de los gobiernos deudores para invertir adecuadamente en derechos económicos y sociales. Esto crea obligaciones de derechos humanos para una variedad de actores, incluidos los gobiernos acreedores. En 2019, el Consejo de Derechos Humanos de la ONU adoptó un conjunto de principios rectores para un enfoque de las crisis económicas basado en los derechos, enfatizando la necesidad de evaluaciones de impacto en los derechos humanos para garantizar que todos los actores relevantes, incluidos los gobiernos acreedores, coordinen sus posiciones para proteger mejor los derechos humanos.
Exigir a los gobiernos que enfrentan crisis económicas que prioricen los derechos requiere el apoyo de otros gobiernos e instituciones, lo que incluye que los acreedores “se abstengan de comportamientos depredadores u obstructivos” que perjudiquen la capacidad de los países para cumplir con sus obligaciones de derechos humanos.
Yuefen Li, experto independiente de la ONU en deuda externa y derechos humanos, calificó la situación posterior a la COVID-19 de los gobiernos deudores como una «elección entre el servicio de la deuda y salvar vidas». Su informe para 2021 establece recomendaciones para la reforma de la arquitectura de la deuda internacional, que contiene un llamado al alivio de la deuda «para países en crisis de deuda enorme y contracción económica… con el fin de restaurar adecuadamente su capacidad de proveer para su gente».
El gobierno chino ha buscado durante mucho tiempo presentarse ante las Naciones Unidas como un defensor de los derechos económicos, sociales y culturales tanto en el país como en los países en desarrollo. Asumió la dirección del Consejo de Derechos Humanos de la ONU Resolución 49/19 de abril de 2022, en el que se reconoce que el impacto negativo generalizado de la pandemia de COVID-19 en los derechos «arroja luz sobre las consecuencias estructurales de décadas de servicios públicos degradados o sin financiación suficiente» relacionados con el acceso a alimentos, vivienda, agua y saneamiento adecuados y seguridad social. , salud y educación.
El supuesto compromiso de Beijing con los derechos económicos y sociales en las Naciones Unidas está en contradicción con su resistencia aparente Reestructuración y cancelación de la deuda, lo que dificulta que los gobiernos endeudados se aseguren de que el servicio de la deuda no socave sus obligaciones en materia de derechos humanos. En Sri Lanka donde se detiene China alrededor del 20 por ciento Después de años, solo ofreció dos años de moratoria en el pago de la deuda externa del gobierno rechazar solicitudes para reestructurar préstamos. Todos los demás gobiernos que tienen deuda de Sri Lanka acordaron en principio perdonar la deuda, aunque la cantidad exacta estaría determinada por lo que se requiere para cumplir los objetivos de un programa del FMI, un compromiso conocido como Garantías de financiación.
El FMI está evaluando actualmente si los términos de China cumplen con sus requisitos para liberar fondos bajo un procedimiento Acuerdo de préstamo de $ 2.9 mil millones alcanzó con el gobierno de Sri Lanka en septiembre pasado. Esto, a su vez, permitiría al Banco Mundial y al Banco Asiático de Desarrollo proporcionar nueva financiación. Los economistas temen que se produzca una crisis peor si esos fondos no llegan pronto. Pero no necesitamos mirar hacia el futuro para ver que los ciudadanos comunes de Sri Lanka ahora sufren niveles de deuda insostenibles.
Aquellos en otros lugares pueden mirar la difícil situación de los habitantes de Sri Lanka y preocuparse por su propio futuro. Pakistán, una nación de 230 millones de habitantes en la que China tiene participación 30 por ciento la deuda externa del gobierno, está en el Abismo de una crisis monetaria y de deuda. Parece que el gobierno tiene Se llegó a un acuerdo con el FMI para reanudar un programa de préstamos estancado, pero la amenaza de incumplimiento aún no ha terminado.
La retórica de Beijing sobre los derechos económicos, sociales y culturales ha trascendido durante mucho tiempo sus acciones. Si el gobierno chino realmente valora los derechos que dice estar promoviendo en las Naciones Unidas, necesita reevaluar urgentemente cómo maneja la deuda insostenible que tiene.