El número de parejas chinas que se casaron por primera vez cayó un 8,3 por ciento en el primer trimestre, continuando una tendencia a la baja durante la última década. Economía en el sótano, desempleo juvenil desenfrenadouna mayor conciencia sobre la igualdad de género y el cambio de prioridades.
Los datos muestran que los matrimonios se recuperaron un 12% el año pasado después de que terminaron las restricciones pandémicas de COVID-19, pero el repunte duró poco. Según el Anuario Estadístico de China 2023, el número de primeros matrimonios ha caído casi un 56% en los últimos nueve años.
Esto contribuye a fuerte caída en las tasas de natalidad y una población cada vez menor y que envejece, una tendencia que las Naciones Unidas predicen que hará que la población de China se reduzca de 1.400 millones a 800 millones para 2100.
Tres décadas de “política de un solo hijo”, que terminó en 2015, también han pasado factura: hay menos jóvenes y un desequilibrio entre hombres y mujeres. Actualmente hay 17,52 millones más de hombres entre 20 y 40 años que de mujeres, dijo el demógrafo He Yafu a China Noticias de Jiangmen.
A diferencia de sus padres, los jóvenes son chinos. creciente evitación del matrimonio y otros hitos tradicionales como comprar una casa y tener hijos, por razones tanto filosóficas como económicas.
«Si quieres casarte en China, necesitas un apartamento y un coche, y luego está el dinero para los regalos», dijo una ex profesora de secundaria de la provincia central china de Henan, que sólo dio el apellido Lucy para miedo a represalias.
Preparar a una pareja para su nueva vida puede costar alrededor de 2 millones de yuanes (275.000 dólares), incluso fuera de las grandes ciudades como Beijing y Shanghai, dijo. «Una boda puede vaciar los bolsillos de todos los miembros de una familia a lo largo de tres generaciones», afirmó.
Los niños son un gasto aún mayor, afirmó.
«Tener un hijo normalmente cuesta decenas de miles de yuanes, incluidos los chequeos. Luego hay que contratar a un asistente, comprar leche en polvo y pañales. La educación preescolar e incluso el jardín de infantes también son muy caras», dijo Lucy. «Criar a un niño cuesta demasiado.»
El aumento de la edad para contraer matrimonio
Las cambiantes expectativas sociales y una creciente conciencia de la igualdad de género también llevaron a los jóvenes a casarse más tarde, dice Yi Fuxian, investigador principal y demógrafo de la Universidad de Wisconsin-Madison.
«En 2010, la edad media de una mujer cuando se casaba por primera vez era de 24 años, y en 2020 ya era de 28 años», afirmó, añadiendo: «Hoy ronda los 30 años, pero en Shanghai ya tiene más de 31 años.»
Los matrimonios tardíos provocan una tasa de natalidad más baja y, por tanto, menos bebés.
El número de matrimonios a nivel nacional fue de 1,969 millones en el primer trimestre, una disminución de 178.000 parejas en comparación con el mismo período del año pasado. Se espera una disminución estimada del 10 por ciento para el año en curso, dijo Yi.
“Muchos de mis colegas aún no están casados, incluso cuando tienen 30 años”, dijo un empleado de servicios financieros de la ciudad de Guangdong, en el sur de China, que sólo se conoce con el sobrenombre de “Sr. V”, dijo a RFA Mandarin. «Eso habría sido difícil de imaginar hace 8 o 10 años».
Dijo que las mujeres que deciden no casarse a menudo valoran mucho la conservación de su autonomía e independencia, sin mencionar el dinero que tanto les costó ganar.
Los cambios recientes en las leyes sobre matrimonio y divorcio también hacen que sea más difícil para las mujeres abandonar relaciones difíciles o abusivas.
Los cambios en la interpretación legal oficial de la ley de matrimonio de China en 2011 flexibilizaron las protecciones de propiedad para las mujeres casadas que consideraban divorciarse. Las mujeres pierden ahora su derecho a la propiedad conyugal si su nombre no figura desde el principio en el registro de la propiedad.
La costumbre tradicional china exige que el nombre del marido aparezca en el certificado, lo que hace que muchas mujeres casadas estén menos dispuestas a solicitar el divorcio si no están contentas.
El gobierno también respondió a la caída de las tasas de matrimonio con un nuevo período obligatorio de “reflexión” de 30 días para las parejas que buscaban divorciarse. Este plazo entra en vigor el 1 de enero de 2022.
Más socialmente aceptable
Daisy, residente de California, que también se negó a dar su nombre real para proteger a su familia de represalias, dijo que influyeron tanto factores políticos como sociales.
«Políticamente hablando, la gente es realmente consciente de que el matrimonio bajo el totalitarismo como estructura legal y social tiene muchos factores potencialmente dañinos, como el período de reflexión en el divorcio, la forma en que las autoridades manejan la violencia doméstica, etc.»
«Amigos míos han pasado por algo de esto; de lo contrario, no habría sabido lo difícil que es divorciarse», dijo. «Aunque la gente lucha por la igualdad de género, el feminismo no puede resolver estos problemas subyacentes».
En cambio, los jóvenes buscaron otras formas de satisfacer sus necesidades de intimidad, compañerismo y formación familiar. Están buscando diferentes estructuras legales y sociales que puedan hacer que el matrimonio sea más justo y una experiencia que más personas realmente quieran tener, dice Daisy.
Todo esto hace que la soltería esté ahora mucho más aceptada socialmente que antes, aunque, según Yi Fuxian, esto no tiene un efecto positivo en la tasa de natalidad.
«En general, la proporción de personas solteras en el grupo de edad de 25 a 29 años está correlacionada negativamente con la tasa de natalidad», dijo Yi. «Lo mismo se aplica a otros países del mundo».
«Pero en China esta proporción ha aumentado muy rápidamente y esa es una de las principales razones del descenso de la tasa de natalidad en China en los últimos años».
Traducido por Luisetta Mudie. Editado por Malcolm Foster.
