Chipotle parrilla mexicana ha desarrollado un robot que puede rebanar, deshuesar y pelar los aguacates utilizados en su guacamole, ya que la industria de restaurantes enfrenta una escasez de mano de obra.
En estos días, se tarda unos 50 minutos en preparar una porción de guacamole con chipotle. Pero el Autocado presentado el miércoles podría reducir el tiempo de preparación a la mitad.
La cadena fast-casual desarrolló el robot colaborativo, o cobot, en asociación con Vebu Labs, una empresa emergente de robótica con sede en California. Chipotle también anunció el miércoles que su brazo de riesgo de $50 millones, Cultivate Next, está invirtiendo en Vebu. Los detalles financieros no fueron revelados.
Los aguacates son rebanados, deshuesados y pelados por el robot Autocado de Chipotle y Vebu Labs.
A través de Chipotle parrilla mexicana
Los anuncios se producen cuando la empresa y sus competidores han estado experimentando con la robótica y otras formas de automatización. Toda la industria hotelera está luchando con una mano de obra cada vez más reducida y salarios en aumento.
verde dulce Recientemente abrió una ubicación en Naperville, Illinois, donde la empresa elabora sus ensaladas y tazones calientes en una línea de ensamblaje automatizada. starbucks invierte en equipos para hacer café que eliminan el trabajo de los baristas. Las cadenas de comida rápida como Carl’s Jr. están utilizando software de inteligencia artificial para recibir pedidos desde el automóvil.
Cómo funciona el Autocado de Chipotle
Para preparar aguacates con Autocado, los empleados de Chipotle cargan la máquina con una caja llena de fruta madura. El Autocado puede transportar hasta 25 libras a la vez.
Luego, la máquina alinea los aguacates verticalmente, los corta por la mitad y les quita el corazón y la piel. Un recipiente en el piso recoge la fruta, que luego el personal puede triturar a mano y mezclar con los ingredientes restantes del guacamole.
Chipotle todavía quiere que los empleados ayuden a hacer su guacamole.
«No hay ningún plan para probar el guacamole automatizado en nuestro restaurante», dijo a CNBC el director de tecnología de Chipotle, Curt Garner.
Los empleados no tienen que monitorear el autocado mientras prepara los aguacates e incluso pueden usar la parte superior de la unidad como más espacio en el mostrador para preparar otros ingredientes.
Según Garner, el prototipo está «muy cerca» del diseño para la fabricación. Chipotle espera probar el Autocado en restaurantes a finales de este año.
Finalmente, Vebu planea agregar capacidades de aprendizaje automático y sensores al Autocado para ayudar a evaluar la calidad de los aguacates.
Según Garner, una de las tareas menos favoritas de los empleados es la preparación rutinaria de aguacates para guacamole. También es uno de los trabajos más peligrosos en las cocinas de Chipotle, que a veces resulta en lesiones con cuchillos.
El robot no solo ahorra tiempo y costos de mano de obra, sino que también podría reducir el desperdicio de alimentos. Si la cadena usa Autocado en más de 3200 ubicaciones, podría ayudar a ahorrar millones de dólares en aguacates anualmente, dijo la compañía.
A pesar de estos ahorros, es probable que el guacamole aún incurra en costos adicionales para los clientes.
«Vale la pena», dijo Garner.
Chipotle ha estado probando la automatización para otras tareas de la cocina. Desde septiembre, una de las ubicaciones de la compañía en California ha estado utilizando Chippy, un fabricante autónomo de chips de tortilla de Miso Robotics, una subsidiaria de Vebu.
“Todavía tenemos algunos meses para hacer esta prueba de restaurante antes de que tomemos una decisión oficial sobre si se necesitan o no más transformaciones. [Chippy is] «Estoy listo para ir a otro restaurante», dijo Garner.
Garner agregó que la compañía está explorando otras formas de automatizar la preparación de ingredientes y usar inteligencia artificial para predecir la cantidad de comida que se necesitará preparar.
