Un accidente de autobús nocturno que mató a 27 personas en el suroeste de China esta semana ha provocado una tormenta de ira en línea por la dureza de las duras políticas del país contra el COVID-19.
El informe policial inicial no decía quiénes eran los pasajeros ni adónde se dirigían, pero luego se supo que los estaban dirigiendo a un lugar de cuarentena fuera de su ciudad de Guiyang, capital de la provincia de Guizhou.
El autobús con 47 personas a bordo se estrelló alrededor de las 2:40 a.m. del domingo. Los funcionarios de la ciudad anunciaron muchas horas después que los pasajeros estaban bajo «observación médica» y confirmaron los informes de que estaban en cuarentena.
Después de la ira pública, Guiyang despidió a tres funcionarios a cargo del distrito de Yunyan, donde se recogió a los residentes, dijo el lunes el gobierno provincial. El teniente de alcalde de Guiyang se disculpó en rueda de prensa, hizo una reverencia y guardó un minuto de silencio.
En línea, muchos se preguntaron sobre la lógica detrás del transporte de personas desde Guiyang, acusando al gobierno de persuadirlos para que impidieran que la ciudad informara sobre nuevos casos.
«¿Esto terminará alguna vez? En las búsquedas principales (en las redes sociales) todos los días hay todo tipo de situaciones de prevención de pandemias que crean pánico innecesario y ponen nerviosa a la gente”, escribió una persona. «¿Es científicamente válido poner en cuarentena a las personas, un automóvil a la vez?»
Los funcionarios de Guiyang habían dicho que la ciudad lograría el «cero social COVID» para el lunes, un día después del accidente.
La frase significa que las nuevas infecciones solo se encuentran en personas que ya están siendo monitoreadas, por ejemplo, en un centro de cuarentena central o en contacto cercano con pacientes existentes, por lo que el virus deja de propagarse en la comunidad.
China ha manejado la pandemia a través de una serie de medidas conocidas como «Clearing to Zero» o «Zero COVID», sostenidas por estrictos bloqueos y pruebas masivas.
El enfoque salvó vidas antes de que las vacunas se generalizaran, ya que las personas se abstenían de las reuniones públicas y usaban máscaras regularmente. Sin embargo, mientras que otros países se han abierto y aliviado algunas de las restricciones más onerosas, China se ha apegado a su estrategia de cero COVID.
Si bien China ha reducido su período de cuarentena para las llegadas al extranjero y anunció que comenzará a emitir visas de estudiante, la política en el país sigue siendo estricta. Los funcionarios están preocupados por el número potencial de muertos y el impacto que tendría la relajación en el sobrecargado sistema médico del país.
Zero COVID también se ha convertido en un tema político y una vez fue aclamado por muchos chinos como una señal de la superioridad de su país sobre los EE. UU., que ha tenido más de un millón de muertes por COVID-19.
El presidente chino, Xi Jinping, calificó el enfoque de China como un «gran éxito estratégico» y evidencia de las «importantes ventajas» de su sistema político sobre las democracias liberales occidentales.
Pero incluso cuando otros países se abren, los costos humanitarios del enfoque pandémico de China han aumentado.
A principios de este año, los angustiados residentes de Shanghái se quejaron de que no podían obtener medicamentos ni alimentos durante el cierre de dos meses de la ciudad, mientras que algunos murieron en los hospitales por falta de suministros médicos cuando la ciudad restringió el movimiento. La semana pasada, los residentes de la región occidental de Xinjiang dijeron que tenían hambre durante un encierro de más de 40 días.
Según FreeWeibo, un sitio web que rastrea las publicaciones censuradas en la popular plataforma de redes sociales, tres de las 10 búsquedas principales en Weibo están relacionadas con el accidente de autobús.
Muchos se han obsesionado con las imágenes del autobús compartidas por los usuarios de las redes sociales. Una foto mostraba el autobús después de haber sido recuperado de la escena del accidente. El techo estaba destrozado y faltaban piezas. Otra foto supuestamente mostraba al conductor con un traje blanco para materiales peligrosos.
Los usuarios en línea cuestionaron cómo un conductor puede ver correctamente cuando su rostro está cubierto y por qué conducen tan tarde en la noche.
Un análisis de un experto legal publicado en WeChat y traducido por China Media Project encontró que el viaje en autobús violó directamente las leyes de seguridad que prohíben el servicio de pasajeros entre las 2 a. m. y las 5 a. m. La regulación diseñada para prevenir accidentes es particularmente importante en la provincia montañosa de Guizhou. “Guizhou era la región con un gobierno más estricto para los autobuses de larga distancia que circulaban de noche, y la pregunta que debemos hacernos es por qué esta política estrictamente aplicada ha fallado aquí cuando se trata de trasladar a personas involucradas en epidemias”, dice la publicación. que ahora ha sido eliminado dijo.
Muchos comentarios similares fueron censurados, pero persistieron algunos que expresaban descontento con el enfoque actual de la pandemia.
«Espero que el precio de este dolor pueda impulsar el cambio más rápido, pero si es posible, no quiero pagar un precio tan alto por tal cambio», se lee en el comentario con más «me gusta» en un informe en línea sobre el accidente de la emisora estatal. circuito cerrado de televisión «Compasión.»
Muchos usuarios también señalaron que Guizhou no ha reportado una sola muerte por COVID-19 en la actual ola de contagios, a diferencia de las 27 personas que fallecieron en el accidente de autobús.
Según un informe de Caixin, una agencia de noticias de negocios, uno de los pasajeros del autobús dijo que todo su edificio estaba bajo cuarentena central. Sin embargo, según un amigo que compartió con ella la conversación de texto de Caixin, su edificio de apartamentos no había reportado un solo caso.
Otro comentario popular citaba un dicho: «Estas vidas son como la paja».
El martes, Guizhou reportó 41 nuevos casos de COVID-19 en toda la provincia. La provincia ha estado en alerta máxima durante las últimas semanas luego de que se descubriera un caso a fines de agosto. Ha bloqueado su capital y describió la medida con el eufemismo «tiempo de tranquilidad», lo que significa que las personas no pueden salir de sus hogares.
