CNN aún no sabe cómo lidiar con Donald Trump

CNN todavía tiene un problema con Donald Trump.

Dirigida por el nuevo CEO Chris Licht, desde la fusión de Discovery con WarnerMedia el año pasado, la cadena de noticias por cable ha estado buscando reimaginarse a sí misma como un producto políticamente mediocre y serio.

El ayuntamiento de 70 minutos del miércoles con Trump, presentado por la moderadora Kaitlin Collins, fue la primera gran oportunidad de CNN desde que cambió de propietario para mostrarse como una red de hechos. Licht le dijo a CNBC el año pasado que la red quiere escuchar tanto a los demócratas como a los republicanos, pero no permitirá que la gente se acerque y diga que está lloviendo cuando no está lloviendo.

Trump tiene un historial de difundir mentiras sobre el fraude electoral, un ejemplo de él diciendo que está lloviendo cuando no es así. Pero en lugar de obligar a Trump a mantenerse dentro de los límites de la verdad, comenzó un impulso en el Ayuntamiento, con Trump apuntando sin piedad a Collins, quien trató repetidamente de evitar que mintiera durante el evento de más de una hora.

Durante todo el evento, Collins habló abiertamente sobre cuándo Trump se adentró en la tierra de la fantasía. Eso podría haber funcionado periodísticamente si no hubiera sido por el hecho de que CNN habría permitido inexplicablemente que una audiencia partidista vitoreara los comentarios de Trump durante todo el evento. El efecto de la multitud ruidosa transformó el Ayuntamiento de una entrevista potencialmente reveladora en un mitin de Trump de facto y socavó los intentos de Collins de confrontarlo.

En un momento, Trump llamó a Collins «una persona malvada», perturbado por el intento constante de Collins de vincular a Trump con la verdad. La multitud vitoreó.

Collins pasó los primeros 20 minutos de la reunión del ayuntamiento debatiendo su negativa a desestimar las acusaciones de fraude electoral, que han sido refutadas sistemáticamente por tribunales, expertos electorales e incluso varios republicanos prominentes. Ella estaba respondiendo a una pregunta de un espectador que preguntó si Trump «cerraría las conversaciones polarizantes sobre el fraude electoral» durante su candidatura presidencial.

Trump parecía confundido por la pregunta.

“Cuando veo fraude electoral, siento que tengo la obligación de decirlo”, dijo Trump. «Pero la respuesta es sí».

Collins respondió: «¿Así que vas a interrumpir la conversación sobre las elecciones de 2020 durante la campaña cuando te lo pregunte?».

Trump respondió sin responder: «Bueno, supongo que vamos a ganar.

Unos 10 segundos después siguió con: “La Constitución dice que debemos celebrar elecciones legales, bien conducidas y bien observadas. Y no teníamos eso».

Collins nuevamente intervino que no había evidencia de fraude electoral. Trump respondió que sabía que ella tenía una agenda, pero «esa fue una elección terrible» y «a menos que alguien sea muy estúpido…» antes de hacer una pausa y no terminar el pensamiento.

En otras palabras, Trump dijo que pausaría las conversaciones sobre el fraude electoral de 2020 y luego, segundos después, hablaría sobre el fraude electoral de 2020. Además, descartó el intento de Collins de mantenerlo dentro de los límites de la realidad como un perseguidor con un propósito.

Ese es el problema de Trump en pocas palabras. Es extremadamente difícil verificar los hechos de Trump en vivo en una entrevista, ya que abrumará a la mayoría de los entrevistadores con palabrería.

“Esta noche, Kaitlan Collins ejemplificó lo que significa ser un periodista de clase mundial”, dijo CNN en un comunicado. “Hizo preguntas duras, justas y perspicaces. Y ha estado siguiendo al presidente Trump en tiempo real y verificando datos para armar a los votantes con información crucial sobre sus posiciones mientras se dirige a las elecciones de 2024 como el principal candidato republicano. Ese es el papel y la responsabilidad de CNN: obtener respuestas y responsabilizar a quienes están en el poder”.

Licht siguió con un discurso interno del personal el jueves por la mañana, diciendo que sentía que el evento «absoluta e inequívocamente» sirvió a Estados Unidos.

“No es necesario que te gusten las respuestas del presidente, pero no puedes decir que no las recibimos”, dijo Licht, según una transcripción obtenida por CNBC. “Ese es nuestro trabajo: obtener respuestas. Y lo hemos hecho responsable como ninguna otra organización de noticias lo ha hecho en años».

Pero incluso los ejecutivos de CNN deben haberse dado cuenta de que Collins realmente no responsabilizó a Trump el miércoles. Sus intentos de mantenerlo al tanto fueron admirables, pero equivalentes a una madre exhausta que pide dulces y no evita que sus hijos coman sus dulces de Halloween. Además, cada vez que un niño comía un dulce, la CNN tenía cientos de espectadores animándolo.

“Si bien puede haber sido incómodo escuchar a la gente aplaudir en respuesta a algunas de las respuestas del presidente, esta audiencia representa las opiniones de una gran parte de Estados Unidos”, dijo Licht. “El error que han cometido los medios en el pasado es ignorar su existencia”.

El ayuntamiento fue un evento exitoso en el sentido de que permitió a los televidentes de CNN ver una vez más a Donald Trump, quien, según las encuestas, es el republicano favorito para la nominación de 2024. Los espectadores ahora pueden tomar sus propias decisiones sobre lo que vieron.

Descubrimiento de Warner Bros. El CEO David Zaslav explicó a CNBC la semana pasada por qué CNN permitió que Trump asistiera a una reunión pública a pesar de sus mentiras sobre el fraude electoral.

«Para nosotros, el enfoque es transmitir el mensaje correcto, lograr la marca correcta y encontrar el equilibrio», dijo a Squawk Box de CNBC. “Hay una serie de redes de defensa. Nuestro enfoque es ser una red de hechos, la mejor versión de los hechos, como diría Carl Bernstein, gran periodismo, y no solo política, pero cuando hacemos política necesitamos representar a ambos lados».

Desde un punto de vista técnico, no fue posible brindar la mejor presentación posible de los hechos debido a la naturaleza del ayuntamiento. Eso podría ser una rama de olivo para los partidarios de Trump, pero no es el mejor periodismo.

MIRA: Me acabo de enterar de que Donald Trump agredió sexualmente a E. Jean Carroll y le otorga un total de $5 millones en daños.