La deuda médica generalizada es un problema exclusivamente estadounidense. Alrededor del 40% de los adultos estadounidenses tienen al menos $250 en deudas médicas, según una encuesta realizada por Kaiser Family Foundation.
«La historia de la deuda médica es esencialmente una historia de la respuesta cambiante a la siguiente pregunta: si el paciente no puede pagar la factura, ¿quién la paga?» dijo el Dr. Luke Messac, médico de la sala de emergencias del Hospital Brigham and Women’s de Boston, que está escribiendo un libro sobre la historia de la deuda médica.
Como los precios de la atención médica han aumentado en los últimos cincuenta años, se ha pedido a los pacientes que paguen más de su bolsillo cuando reciben atención médica.
Hay muchas razones complicadas para el aumento en los costos de atención, tales como: B. la falta de priorización de la atención o la falta de transparencia de precios, pero uno de los mayores catalizadores de la inflación ha sido el aumento de los seguros de salud.
«Cuando obtiene este sistema de pago de terceros, el paciente no tiene que pagar todos los costos directamente, la aseguradora paga parte de ellos», dijo. dr. Peter Kongstvedt, miembro senior de la facultad de política de salud de la Universidad George Mason. «Eso te da una presión alcista implacable sobre los precios, porque si te pagan, ¿por qué no pagar un poco más?».
A principios de la década de 2000, la legislación federal condujo a una revisión importante de cómo los planes de seguro comparten los costos, con la Ley de Modernización de Medicare de 2003 que provocó un auge en los planes de seguro de salud con deducibles altos.
Un deducible es la cantidad que un asegurado debe pagar por adelantado antes de que su plan de seguro de salud entre en vigencia. El deducible promedio para una persona en 2022 es de aproximadamente $1,760, que es el doble de lo que era en 2006, ajustado por inflación.
Alrededor del 70% de los adultos de bajos ingresos dijeron que no podían pagar una factura médica inesperada de $500. Casi una cuarta parte de los hogares con un ingreso de al menos $90,000 también dijeron que no podían pagarlo de inmediato.
«Realmente no se necesita un Premio Nobel de Economía para darse cuenta de que cuando la mayoría de las personas no pueden pagar una factura de $ 500 y el deducible promedio en un plan de seguro médico que alguien recibe en el trabajo ahora supera los $ 1,500, eso va a crear un problema». dijo Noam Levey, corresponsal sénior de Kaiser Health News.»No se puede ir a una sala de emergencias oa un hospital en este país y, por lo general, salir por menos de unos pocos miles de dólares».
Miralos Video arriba para obtener más información sobre cómo la deuda médica se volvió tan frecuente en el sistema de atención médica de EE. UU. y qué podemos hacer para cambiarla.
