Los cambios de carrera pueden ser difíciles, incluso para Bill Gates, quien atribuye su paso de un enfoque estrecho y de décadas en computadoras y software a la filantropía internacional a un simple hábito de toda la vida.
«Tuve un largo período, entre los 18 y los 40, en el que fui muy monomaníaco… Microsoft lo era todo», dijo recientemente Gates, de 68 años, al comediante Trevor Noah en What Now? Con Trevor Noah”. «Tuve la suerte de que cuando otras personas se hicieron cargo de Microsoft, pude ir a leer y aprender sobre todos los desafíos de salud y las razones por las que mueren los niños».
El multimillonario cofundador de Microsoft es conocido desde hace mucho tiempo como un lector voraz. Este hábito sentó las bases para su cambio de carrera tres años antes de que realmente sucediera: en 1997, Gates y su entonces esposa Melinda French Gates leyeron un artículo sobre niños de todo el mundo que morían a causa de enfermedades que eran fácilmente curables en los Estados Unidos.
La historia permaneció con él cuando dejó el cargo de director ejecutivo de Microsoft en 2000. Como tenía más tiempo para leer, investigó las actuales crisis sanitarias mundiales y decidió centrarse principalmente en la Fundación Bill y Melinda Gates, dijo.
Su capacidad para investigar exhaustivamente y sintetizar información de manera efectiva (perfeccionada a lo largo de toda una vida de lectura) lo ha ayudado a mantenerse informado sobre las disparidades de salud, identificar áreas donde su dinero podría ayudar y señalar posibles soluciones, dijo.
“La lectura inspira un sentido de curiosidad sobre el mundo, lo que creo que me ha ayudado a impulsar mi carrera y el trabajo que hago ahora con mi fundación”, dijo Gates a Time en 2017.
Según su sitio web, la fundación ha gastado 53.800 millones de dólares desde 2000 para combatir crisis sanitarias mundiales como el SIDA, la malaria y la tuberculosis. Gates cree que desempeña un papel importante en reducir a la mitad el número de niños menores de cinco años que mueren cada año, aunque ha sido criticado por científicos políticos y del desarrollo por su falta de transparencia y supervisión y la dificultad de medir su impacto.
Gates está lejos de ser la única figura pública que tiene la nariz metida en un libro: muchas figuras destacadas de la tecnología, la política y los negocios se describen a sí mismos como ávidos lectores. Si quieres tener éxito, tienes que leer todos los días, dijo el año pasado el inversionista multimillonario Mark Cuban en el podcast «Club Random» del comediante Bill Maher.
«Alguien que tiene 40 años o más, incluso 30 o más, si no lee, está jodido… porque no está expandiendo su mente», dijo Cuban, y agregó que les dice a sus hijos: «Alguien, el que no lee vive una vida, el que lee un número ilimitado de vidas.
Según los expertos, la lectura fortalece la empatía, la comunicación y las habilidades de liderazgo. Como hábito diario, incluso puede ayudarte a vivir más tiempo, según un estudio de 2016.
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