La senadora estadounidense Kyrsten Sinema (D-AZ) espera un ascensor que se dirija al piso del Senado del Capitolio de los Estados Unidos el 2 de agosto de 2022 en Washington, EE. UU.
Jonathan Ernesto | Reuters
Mucho antes de que la senadora Kyrsten Sinema, demócrata por Arizona, paralizara un proyecto de ley de gastos masivos que prometía crear empleos, invertir en energía limpia e imponer impuestos a los ricos, y cumpliera algunas de las promesas clave de campaña del presidente Joe Biden y del Partido Demócrata, los que trabajaban en Wall Street habían donado millones a firmas de inversión para la campaña del nuevo senador.
Una de sus principales objeciones fue la llamada disposición fiscal de intereses devengados del proyecto de ley, que habría llenado una laguna misteriosa en la ley fiscal que permite a los administradores de fondos de cobertura, socios de bufetes de abogados y ejecutivos de capital privado, entre otros, pagar impuestos significativamente menos que trabajadores habituales.
Cerrar esa laguna, que generaría aproximadamente $14 mil millones en ingresos fiscales durante la próxima década, debería ayudar a financiar $433 mil millones en gastos en iniciativas climáticas y de salud.
En un intento por obtener el voto de Sinema y aprobar la ley, el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, dijo que los demócratas «no tenían otra opción» que eliminar esa disposición de la Ley de Reducción de la Inflación más amplia. En cambio, el proyecto de ley impone un impuesto del 1% sobre todas las recompras de acciones de la empresa y una tasa impositiva corporativa mínima del 15% para las empresas con ingresos superiores a $ 1 mil millones. El enorme paquete de gastos e impuestos fracasó el domingo con la histórica votación de la vicepresidenta Kamala Harris en el Senado dividido equitativamente 51-50. Se espera que pase por la casa a finales de esta semana.
Consejo Americano de Inversiones
Mientras Biden reunía apoyo en el Senado para cerrar la brecha hace poco más de un año, el jefe del grupo comercial, que representa a las firmas de capital privado más grandes del mundo, comenzó a presionar a Sinema y al senador Mark Kelly, su compatriota de Arizona, para que aumentaran.
«Los senadores de Arizona Kyrsten Sinema y Mark Kelly serán voces críticas y voces en el próximo debate sobre infraestructura», escribió Drew Maloney, presidente y director ejecutivo del American Investment Council, en un artículo de opinión publicado por un medio de comunicación de Arizona. El grupo comercial representa a algunas de las firmas de capital privado más grandes del mundo, incluidas Blackstone, Apollo Global Management, Carlyle Group y KKR. «Los insto a continuar apoyando el papel de la inversión privada en el apoyo a las pequeñas empresas aquí en Arizona y en todo el país», agregó.
Una de las principales prioridades del grupo entonces y todavía es «preservar las ganancias de capital con intereses devengados y evitar la abolición de la deducibilidad de intereses».
“Nuestro equipo ha estado trabajando para garantizar que los miembros del Congreso de ambos lados del pasillo entiendan cómo el capital privado emplea directamente a los trabajadores y apoya a las pequeñas empresas en sus comunidades”, dijo Maloney en un comunicado a CNBC. «Nuestra defensa ayudó a evitar aumentos de impuestos punitivos que dificultarían que los inversionistas continúen apoyando los empleos, las pequeñas empresas y las pensiones en todos los estados».
Sinema ha estado luchando para cerrar el vacío legal durante al menos el año pasado, cuando les dijo a los líderes demócratas que se oponía a cerrar la exención fiscal de intereses devengados. Más tarde se eliminó de un proyecto de ley de la casa, según NBC News.
La oposición de Sinema, junto con varias objeciones del senador Joe Manchin, DW.V., ayudaron a hundir una versión mucho más amplia del proyecto de ley, que se redujo significativamente para ganarse a los dos demócratas moderados.
«Lo que es mejor para Arizona»
“La senadora Sinema toma cada decisión con base en un criterio: lo que es mejor para Arizona”, dijo la portavoz de Sinema, Hannah Hurley, en un correo electrónico a CNBC. Dijo que Sinema ha dejado claro durante más de un año que solo apoyará reformas tributarias y opciones de ingresos que respalden el crecimiento económico y la competitividad de Arizona. Sinema cree que la inversión «desalentadora» en las empresas de Arizona dañaría la economía del estado y su capacidad para crear empleos, dijo Hurley.
En las semanas previas a la votación del domingo, la oficina de Sinema se vio inundada con llamadas de cabilderos que representan fondos de cobertura, firmas de capital privado y otros administradores de dinero que, según personas familiarizadas con el asunto, argumentaron en contra de cerrar la laguna fiscal de los intereses devengados. En el período previo al acuerdo de la semana pasada, la senadora y su equipo han organizado numerosas reuniones cara a cara con la industria, dijeron algunos de los familiarizados con esas reuniones, que pidieron no ser identificados para hablar abiertamente sobre los esfuerzos privados para conectar con Sinema para patear.
Desde su elección al Senado en 2018, Sinema ha estado atenta a la industria. En septiembre pasado, se acurrucó para almorzar en un restaurante de Filadelfia con Michael Forman, director ejecutivo de la firma de inversiones FS Investments, con sede en Filadelfia, que administra al menos $34 mil millones, y uno de sus ejecutivos, según personas familiarizadas con el almuerzo. Forman no respondió a correos electrónicos y llamadas en busca de comentarios.
“Todas las grandes industrias que no apoyan lo que hay allí se reúnen con Sinema, y se reúnen con todos y cada uno”, dijo a CNBC un cabildero que representa a algunas de las firmas de inversión más grandes del mundo antes de que Schumer anunciara el jueves por la noche que los demócratas habían acordado abandonar el regla de interés acumulado para obtener su voto. Sinema dijo que trabajará por separado para «aprobar reformas fiscales basadas en intereses».
Donante de capital privado
Incluso antes de que Sinema fuera elegida para el Senado en 2018, apoyó a los inversores de capital privado como miembro de la Cámara de Representantes. En 2016, Sinema dijo que la industria «proporcionaba miles de millones de dólares a las empresas de Main Street cada año», según The New York Times.
Sinema ganó un escaño codiciado en el poderoso Comité Bancario del Senado y rápidamente trabajó para establecer contactos y recaudar fondos con la industria que supervisaría. Desde el comienzo del ciclo electoral de 2018, ha recaudado al menos $ 2 millones de la industria de valores e inversiones, superando los $ 770,000 en donaciones de la industria por parte del presidente de Banca del Senado, Sherrod Brown, durante el mismo período., según los datos de la Comisión Federal de Elecciones analizados por el organismo de control bipartidista de finanzas de campaña OpenSecrets. Tanto Sinema como Brown, D-Ohio se postulan para la reelección en 2024.
Las ganancias de Sinema incluyen $10,000 en contribuciones de campaña del Comité de Acción Política del Consejo Estadounidense de Inversiones, la mitad de los cuales fueron donados a su campaña después de que se publicara el artículo de opinión de Maloney el año pasado.
Los empleados de las firmas de capital privado Kohlberg Kravis Roberts, Carlyle Group y Apollo Global Management combinados donaron más de $ 95,000 a Sinema desde las elecciones de 2018 hasta el ciclo electoral actual de 2022, según datos de financiamiento de campañas.
Eso incluye donaciones por un total de $11,600 de los cofundadores de KKR, Henry Kravis y George Roberts, según documentos de la Comisión Federal de Elecciones. Los registros muestran que los comités de acción política de Carlyle y Apollo juntos donaron $15,000 a la campaña de reelección de Sinema.
Los funcionarios de KKR y Carlyle se negaron a comentar. Los funcionarios de Apollo y Blackstone no respondieron a las solicitudes de comentarios.
‘¡Felicitaciones al lobby de P/E!’
La razón por la que algunos de los administradores de dinero más ricos de Wall Street quieren preservar la laguna del interés acumulado es porque grava sus ganancias a una tasa más baja que el ingreso ordinario. En lugar de pagar tasas estándar del impuesto sobre la renta individual de hasta el 37 % para las personas que ganan más de $539 900 ($647 850 para las parejas casadas que presentan una declaración conjunta), los intereses acumulados se gravan a la tasa de ganancias de capital, que suele ser de alrededor del 20 % para las personas de altos ingresos. siempre que la inversión se mantenga durante al menos tres años.
Los demócratas querían que los ejecutivos mantuvieran esas inversiones durante al menos cinco años para obtener el mejor rumbo. La industria defiende la exención fiscal de los intereses acumulados y dice que ayuda a atraer inversiones que benefician a las pequeñas empresas. Los críticos dicen que es solo una gran reducción de impuestos para los ricos.
Lloyd Blankfein, exdirector ejecutivo del banco de inversión de Wall Street Goldman Sachs, felicitó burlonamente a la industria de capital privado a través de Twitter después de que se eliminó la disposición de interés devengado de la Ley de Reducción de la Inflación: «¡Felicitaciones al lobby de P/E! Después de todos estos años y crisis presupuestarias, las personas mejor pagadas siguen pagando el impuesto a las ganancias de capital más bajo sobre sus ingresos del trabajo».
