El 11 de marzo de 2011, un poderoso terremoto de magnitud 9,0 desencadenó un mortal tsunami que azotó la región nororiental de Tohoku en Japón. El tsunami mató a casi 19.000 personas y aplastó la planta de energía nuclear de Fukushima, provocando una de las peores fusiones en la historia de la humanidad.
Los daños se extendieron cientos de millas a lo largo de las ciudades a lo largo de la costa de Tohoku y, en algunos casos, arrasaron con comunidades enteras. Las casas en pie quedaron sin electricidad, gas y agua, y los daños estructurales hicieron que las casas de las personas fueran inhabitables durante semanas e incluso meses después del primer terremoto. En total, casi medio millón de personas tuvieron que ser evacuadas de la zona inundada por el tsunami a unos 2.400 refugios de emergencia repartidos por toda la región en muy poco tiempo.
A medida que el desastre se desataba en los canales de noticias y las pantallas de todo el mundo, lo último en la mente de muchas personas era cómo le estaría yendo a la comunidad local LGBT+ (lesbianas, gays, bisexuales, transgénero y otras minorías sexuales y de género). Sin embargo, para Yamashita Azusa y otros activistas LGBT+ de Tohoku, esta pregunta era primordial.
“Sabía por experiencia del mundo real que los amigos LGBT+ y las personas en estas comunidades están particularmente aislados y necesitan apoyo”, explicó Azusa en una entrevista conmigo como parte de mi investigación sobre la vulnerabilidad y resiliencia LGBT+ ante desastres.
Las investigaciones de la última década muestran que las personas LGBT+ son más vulnerables que la población general durante un desastre debido a una serie de factores. Por ejemplo, mientras que todas las mujeres tienen más probabilidades de ser atacadas o acosadas durante un desastre, este número es muchas veces mayor para las personas transgénero que para los hombres. Verse obligado a elegir entre un baño masculino o femenino en un refugio de emergencia puede exacerbar este problema, haciendo que las personas trans se destaquen de una manera altamente traumática e indeseable.
Incluso los procesos de evacuación aparentemente sencillos pueden generar experiencias traumáticas para las personas LGBT+. Debido a que es posible que muchas familias LGBT+ no tengan acceso al pleno reconocimiento legal de sus relaciones, es posible que no califiquen como una familia de emergencia según las leyes de su lugar de residencia. Esto significa que corren el riesgo de ser separados en procesos de evacuación que priorizan a las parejas del sexo opuesto y sus hijos biológicos como unidad familiar.
Las comunidades LGBT+ también tienden a tener mayores dificultades para acceder a la información durante una crisis. Por ejemplo, es más difícil llegar a los jóvenes de esta comunidad en situaciones de emergencia debido a su mayor tasa de personas sin hogar en comparación con otros jóvenes. Las personas mayores en la comunidad también tienen más probabilidades de estar aisladas y menos probabilidades de tener apoyo familiar y, por lo tanto, pueden tener dificultades para acceder a los recursos o recibir mensajes de emergencia.
Si bien estos son solo algunos ejemplos de la mayor vulnerabilidad de LGBT+ en situaciones de desastre, mi investigación también examina cómo la comunidad cambió el rumbo en 2011 de una manera que puede servir como modelo para la planificación de desastres más allá de Japón. Sus historias ofrecen soluciones importantes que realmente reducen la vulnerabilidad de LGBT+ y otras comunidades marginadas y se pueden aplicar en otras situaciones de desastre, incluso en el noroeste del Pacífico, donde resido actualmente.
Durante el desastre de 2011 en Japón, las personas LGBT+ locales se dieron cuenta rápidamente de que no podían depender de consideraciones inclusivas como baños de un solo cubículo neutrales en cuanto al género durante la evacuación masiva. Tanto los baños como las instalaciones de baño temporales establecidas por las Fuerzas de Autodefensa de Japón solían dividirse en dos: los hombres de un lado y las mujeres del otro. Esto alienó a las personas que no se identificaban fuertemente con ninguna de estas categorías de género.
En medio de la emergencia, Azusa y otros miembros de la comunidad LGBT+ de Tohoku comenzaron a identificar qué necesidades de su comunidad no se estaban satisfaciendo y luego juntaron recursos para crear sus propias estrategias para mantenerse.
En solo un ejemplo, un hombre gay de la comunidad reconoció que ofrecer instalaciones de baño solo para hombres o mujeres representaba un punto ciego potencialmente problemático en los esfuerzos de socorro existentes. Suficientemente afortunado de tener agua corriente caliente, se encargó de abrir su casa a extraños en la comunidad queer y trans que querían evitar el binarismo de género de los establecimientos existentes.
Otros, como Azusa, desarrollaron tableros de mensajes con información específica sobre dónde acceder a suministros como toallas sanitarias y ropa interior específica de género, llegando incluso a entregar personalmente esos suministros a los refugios a lo largo de la costa donde se necesitaban, pero no se encontraron fácilmente personas del mismo género. disponible.
Algunas de estas actividades dieron paso a reuniones cara a cara, y los grupos gradualmente comenzaron a realizar controles regulares, finalmente organizaron eventos para recaudar fondos e incluso produjeron manuales de planificación inclusiva para desastres y otros recursos de concientización sobre planificación inclusiva para desastres. Su respuesta creativa a la vulnerabilidad de su comunidad significa que las personas en otros lugares pueden aprender de esas experiencias, en muchos lugares de Japón y del mundo.
Estos esfuerzos pueden ser clave para el futuro de la planificación de desastres por varias razones.
Primero, en nuestra era de cambio climático, donde los desastres y los peligros naturales aumentan en frecuencia e intensidad, eventos como incendios forestales, inundaciones y deslizamientos de tierra están impactando cada vez más a la sociedad humana. Continuaremos enfrentándonos a este tipo de crisis con una frecuencia cada vez mayor a medida que los desastres y los desastres ambientales impacten cada vez más en nuestras vidas de diferentes maneras. Esto significa que la necesidad de formas nuevas e innovadoras de comprender, planificar, mitigar y adaptarse a las amenazas de los peligros naturales seguirá creciendo.
A pesar de esta creciente necesidad, la forma en que muchas personas en los gobiernos, las instituciones y la sociedad civil piensan y entienden los peligros naturales aún está desactualizada. Se sigue prestando demasiada atención a la amenaza del peligro en sí, sin tener en cuenta las experiencias y necesidades específicas de las personas afectadas en todas las etapas del desastre, desde la fase de planificación hasta la recuperación a más largo plazo.
Descuidar las necesidades de diferentes personas en una crisis significa que esas personas corren un mayor riesgo para sus vidas y su bienestar, y que las vías de seguridad pueden parecer menos atractivas para algunas personas que para otras. Cuando hay segundos en juego, incluso la posibilidad de sentirse mal recibido o indebidamente examinado en un refugio de emergencia puede significar la diferencia entre la vida y la muerte, entre evacuar a un lugar potencialmente inseguro o elegir permanecer en una situación igualmente insegura, como B. una casa peligrosamente dañada.
También hay otros beneficios importantes para la población en general cuando la planificación de desastres se vuelve más inclusiva. Por ejemplo, muchas de las posibles soluciones a la vulnerabilidad de la comunidad LGBT+ japonesa, como B. Proporcionar baños sensibles al género también beneficia a otros al crear un entorno más seguro y cómodo no solo para las personas de la comunidad transgénero sino también para las familias con niños pequeños y otros. En otras palabras, los beneficios de un enfoque inclusivo no se limitan a un grupo de población específico, sino que pueden aumentar la resiliencia de la sociedad en su conjunto en caso de un desastre.
Por un lado, la evacuación masiva de Japón en 2011 demostró por qué el país es considerado un líder mundial en el mundo de la planificación de desastres. De hecho, los investigadores de desastres han señalado que si esta catástrofe hubiera ocurrido en cualquier otro lugar de la tierra, el daño y la pérdida de vidas probablemente habrían sido muchas veces mayores de lo que fueron. Sin embargo, lo que falta en este enfoque experto para la planificación de desastres es una lente que incluya LGBT+ y otras perspectivas diversas en los preparativos.
Los grupos de apoyo de base LGBT+ en Tohoku son un gran ejemplo de cómo estas comunidades marginadas están moviendo la aguja en una dirección más inclusiva cuando se trata de desastres y cómo planificar para ellos. Esto podría tener un gran impacto en cómo las personas experimentan la próxima crisis que afectará a la sociedad humana en muchas partes del mundo.
Mi proyecto de investigación sobre la resiliencia y la vulnerabilidad LGBT+ está integrado en el Centro de Investigación de Peligros para las Personas y las Costas de Cascadia, un proyecto financiado por la Fundación Nacional de Ciencias dedicado a informar y permitir la evaluación, mitigación y adaptación integradas de los peligros para las comunidades costeras. La experiencia de los grupos de base LGBT+ japoneses sobre sus propias necesidades y cómo satisfacerlas puede servir como un nuevo modelo para comprender cómo los desastres afectan a diferentes personas y llenar vacíos importantes en la planificación estándar de desastres.
Aquí en Cascadia, donde ya nos enfrentamos a una escalada de crisis relacionadas con el clima, también nos espera un terremoto y un tsunami masivos a la par de los experimentados en Japón en 2011. Desafortunadamente, nuestra región no está tan bien preparada para el impacto de tal evento. Por lo tanto, el enfoque de mi trabajo es empoderar a diversas personas sobre el terreno para desarrollar nuevas formas de pensar sobre el peligro y la vulnerabilidad y movilizar su resiliencia de una manera que pueda usarse hoy sin experiencia tecnocrática.
Espero que al diversificar la participación en la planificación de desastres, este enfoque garantice que todas las personas estén mejor protegidas cuando ocurra el próximo desastre.
