Anderson, un entrenador de rendimiento con 27 años de experiencia, estaba guiando al tres veces ganador de un Major a través de una serie de ejercicios para una sesión de fotos en 2014 cuando vio que algo hacía clic.
«Él dijo: ‘Oh, me encanta cómo se siente'», recuerda Anderson. «Hay fotos e imágenes de esa sesión de fotos y puedes verlo en esa gran posición».
Anderson ha estado entrenando a golfistas aficionados y profesionales desde 2004, y en ese tiempo ha visto cómo el acondicionamiento físico puede ayudar a perfeccionar el juego de un jugador, incluso si eso significa optimizar el swing de un gran ganador con un consejo único.
«Cuando comienzas a tomar el atletismo que ya tienes y lo usas a tu favor en el campo de golf… obtienes resultados consistentes».
Anderson entrena atletas en varias disciplinas, incluido el fútbol americano, el béisbol y el acondicionamiento físico en general, pero el golf ha experimentado el mayor cambio de mentalidad hacia el acondicionamiento.
En el PGA Tour actual, la mayoría de los jugadores son delgados, musculosos y atléticos; se sienten tan cómodos en el gimnasio como en el campo de golf.
Anderson, quien se describe a sí mismo como «un completo nerd» en lo que respecta a la biomecánica del swing de golf, ha observado de cerca cómo el ejercicio se ha convertido en una parte crucial del golf moderno.
«Hace veinte años, era tabú para un entrenador idiota como yo tratar de hablar sobre el swing de golf», dice, y agrega que antes se consideraba que la condición física «no era gran cosa»: un tipo podría tener cuerpo de padre o un poco Vientre.»
Hoy, sin embargo, trabaja en estrecha colaboración con los golfistas para mejorar los aspectos físicos de su juego: estabilidad, agilidad, coordinación, velocidad y explosividad.
«El swing de golf es uno de los movimientos atléticos más violentos en el mundo del deporte… pararse en el lugar y moverse lo más rápido posible», dice Anderson.
En lugar de ayudar a los jugadores a fortalecerse, Anderson prioriza la durabilidad y la resistencia a los rigores de hacer swing con un palo de golf una y otra vez.
Para hacer esto, usa ejercicios como TRX, un dispositivo de entrenamiento con cabestrillo que usa su peso corporal para desarrollar fuerza, equilibrio y estabilidad central: sentadillas y estocadas, una serie de planchas, repeticiones de peso muerto y series de sprints y saltos.
Anderson también ve una formación atlética diversa como una ventaja para los golfistas.
Señala a Gary Woodland, el campeón del Abierto de EE. UU. de 2019 y ex jugador de baloncesto universitario, el dos veces ganador de Majors, Dustin Johnson, «podría clavar una pelota de baloncesto en este momento», dice Anderson, y el ganador de Masters de 2017 y ávido jugador de fútbol Sergio García.
«Lo que descubrí es que los competidores en el campo de golf tienen una ventaja competitiva cuando practican deportes de equipo o deportes individuales que requieren todos estos aspectos de atletismo, velocidad, agilidad y reacción», continúa Anderson.
«Diferentes tipos de presiones que experimentas a través del deporte en general… Estas son las arterias que recorren todos estos deportes en todo el mundo y, desde una perspectiva competitiva, realmente puedes aprovecharlas en el campo de golf».
entrenamiento de madera
La relación entre golf y entrenamiento físico no es un fenómeno de las últimas dos o tres décadas. Gary Player, ganador de nueve torneos importantes que continuó haciendo ejercicio regularmente hasta bien entrados los 80 años, a menudo ha promocionado los beneficios del ejercicio y un estilo de vida saludable.
Pero es a Tiger Woods a quien a menudo se le atribuye haber revolucionado la actitud del deporte hacia el gimnasio.
Woods, de 24 años, dijo que su rutina diaria incluiría una carrera de cuatro millas, un entrenamiento de levantamiento de pesas, varias horas de golpear pelotas y patear, otra carrera de cuatro millas y luego una noche de baloncesto o tenis cuando le apeteciera.
«El trabajo que hizo lo convirtió en un gran jugador», dice Anderson.
“Bueno, si miras hoy, muchos de los jugadores jóvenes, atléticos y muy buenos, Tiger era su ídolo.
“Cuando querían saber cómo es, qué se necesita para tener éxito en el campo de golf, buscaron a alguien como Tiger; tienes que ser rápido, tienes que ser atlético, tienes que ser fuerte, tienes que ser equilibrado. Y adoptaron esa mentalidad.
El «enfoque científico» de DeChambeau
Uno de los enfoques más conspicuos del acondicionamiento físico en el golf hoy en día fue el de Bryson DeChambeau, campeón del US Open de 2020 y ex número 1 del mundo, que ganó 40 libras durante la pandemia de covid-19.
Fue un enfoque que pagó dividendos cuando regresaron los torneos, con DeChambeau registrando cuatro resultados entre los 10 primeros en junio y julio de 2020.
Pero Anderson no cree que el modelo de DeChambeau, que implicó desarrollar músculo para impulsar la pelota a grandes distancias, cambie el golf en el futuro. Él dice que la ventana de oportunidad que brinda la pandemia hace que DeChambeau sea una «anomalía».
«Lo que realmente lo ayudó a hacer eso es que tiene ese giro de avión», agrega Anderson.
«Todos sus hierros tienen la misma longitud y todo eso. Tiene un tipo de enfoque analítico y científico muy cerebral que aporta al juego. Puede mantener todo en el mismo nivel y bajar con más potencia y velocidad».
DeChambeau está actualmente ausente del PGA Tour ya que se sometió a una cirugía para fracturarse la mano izquierda.
Esto significa que se perderá el próximo Campeonato de la PGA en el Southern Hills Country Club en Tulsa, Oklahoma, donde el recién coronado campeón del Masters Scottie Scheffler, el No. 2 del mundo Jon Rahm y el cuatro veces ganador de un major McIlroy están entre los favoritos.
En cuanto a Spieth, con quien Anderson ha trabajado en varias ocasiones a través de un patrocinador mutuo, el estadounidense podría unirse a un círculo de élite al completar un Grand Slam en su carrera en el Campeonato de la PGA.
Sin duda, esperará otro momento de alegría mientras intenta ganar su primer título importante en cinco años.