Los F-16 Fighting Falcons se exhiben en el cielo mientras el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky pronuncia un discurso de felicitación al ejército ucraniano en el stand frente al primer General Dynamics F-16 Fighting Falcon que Ucrania recibió, el 4 de agosto de 2024, en Ucrania. sostiene.
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Fue un momento crucial para Ucrania cuando el presidente Volodymyr Zelensky observó cómo dos aviones de combate F-16 retumbaban sobre sus cabezas después de muchos meses de espera por el avión de combate que Kiev espera que sea el punto de inflexión en la guerra contra Rusia.
Flanqueado por otros dos aviones de combate de fabricación estadounidense, Zelensky anunció el domingo que la fuerza aérea del país ya había iniciado operaciones con estos aviones de combate contra Rusia.
“Los F-16 están en Ucrania. Lo hicimos. Estoy orgulloso de nuestros muchachos que dominan estos aviones y ya han comenzado a usarlos para nuestro país”, dijo a los pilotos militares y periodistas en un lugar no revelado en Ucrania.
«Estos aviones están en nuestros cielos y hoy los ves», añadió Zelensky, agradeciendo a los aliados de Ucrania por la entrega durante la ceremonia de inauguración del Día de la Fuerza Aérea de Ucrania. «Es bueno que estén aquí y que podamos utilizarlos».
Varios de los aliados europeos de Ucrania se han comprometido a enviar aviones de combate F-16 a Ucrania. La primera entrega llegó al país a finales de julio. Aún no está claro cuántos aviones de combate fueron enviados realmente a Ucrania.
El domingo, Zelensky no dio una cantidad exacta de aviones ya entregados, pero dijo que se esperaban más. También reconoció que es necesario capacitar a más pilotos para operar estos aviones.
Sin embargo, la llegada del primer avión de combate a Ucrania es un logro notable. Kiev había solicitado repetidamente las máquinas a sus aliados durante muchos meses de guerra. Estaba esperando la aprobación de Estados Unidos para exportar aviones de combate F-16 de aliados dispuestos a entregarlos a Ucrania. La formación de pilotos ucranianos para operar el avión también llevó meses.
Dinamarca, Países Bajos, Bélgica y Noruega han acordado enviar alrededor de 80 aviones a Ucrania, aunque el calendario de entrega varía. La mayoría no se espera hasta 2025.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo en julio que se verían aviones de combate F-16 de Dinamarca y Países Bajos “en los cielos de Ucrania este verano”.
Estados Unidos ha anunciado que comenzará el entrenamiento de vuelo de pilotos ucranianos para aviones de combate F-16.
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Ucrania ha estado presionando a sus aliados de la OTAN para que compren aviones de combate F-16 desde el comienzo de la guerra contra Rusia. Sostiene que con estos aviones de combate, Ucrania puede proteger mejor su espacio aéreo, sus fuerzas terrestres y su infraestructura crítica de los ataques rusos y atacar objetivos enemigos de manera más efectiva.
Rusia ha negado haber suministrado aviones de combate F-16. El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo el jueves pasado que las fuerzas rusas estaban listas para derribar los aviones F-16.
“Aquí no existe una pastilla mágica. No existe una panacea”, dijo a los periodistas el jueves pasado, según la agencia estatal de noticias rusa Tasss.
“Las fuerzas del régimen de Kiev no recibirán una panacea. Deberían saberlo. Si estos aviones aparecen, su número disminuirá gradualmente. Son derribados y destruidos. Estos suministros no podrán tener un impacto significativo en los acontecimientos en el frente”, explicó.
Peskov dijo que a los soldados rusos se les ofrecieron recompensas por destruir aviones de combate F-16.
Impacto incierto
Es comprensible que Kiev guarde silencio sobre las armas con las que estarán equipados los F-16 y los destinos de los aviones. El domingo, Zelensky sugirió que las misiones se mantendrían en secreto y dijo que sería «peligroso» comentar sobre cómo se utilizarían los F-16.
Los analistas de defensa creen que los misiles tendrán un mayor alcance, lo que hará que Ucrania esté en mejores condiciones de atacar a las fuerzas rusas que ocupan grandes zonas del sur y el este del país.
“Los modelos F-16 que Ucrania está recibiendo ahora son una clara mejora con respecto a los aviones de la era soviética que heredamos de la URSS. Tienen mejores capacidades de radar y un mayor alcance. Al mismo tiempo, los aviones de combate F-16 de Ucrania no deben ser vistos como un arma ganadora en la guerra con Rusia”, dijo en un análisis la semana pasada Mykola Bielieskov, investigador del grupo de expertos Instituto Nacional de Estudios Estratégicos. .
«Un problema obvio es la cantidad. Ucrania ha recibido hasta ahora sólo un puñado de F-16, y se espera un total de 24 aviones para finales de 2024. Para poner esa cifra en contexto, el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky ha declarado en las últimas semanas » Que su país necesitaría una flota de 128 aviones F-16 para contrarrestar eficazmente el poder aéreo ruso», señaló Bielieskov.
La joven flota de F-16 probablemente también tendrá sólo una selección limitada de armas, dijo el analista. La eficacia del avión probablemente esté limitada por las restricciones al uso de armas occidentales contra objetivos en Rusia.
«Aún no está claro si Kiev puede contar con capacidades de ataque de mayor alcance, a pesar de los recientes informes de que Estados Unidos ha acordado equipar los F-16 ucranianos con misiles estadounidenses y otras armas modernas», dijo Bielieskov. Dijo que el despliegue inicial de los aviones sería para fortalecer las defensas aéreas del país.
“Los aviones mejorarán significativamente la capacidad de Ucrania para impedir que los pilotos rusos entren en el espacio aéreo ucraniano y también podrán atacar misiles de crucero rusos en vuelo. «Esto es particularmente importante ya que Rusia ha demostrado recientemente su creciente capacidad para eludir los sistemas de defensa tierra-aire existentes y atacar objetivos de infraestructura civil en toda Ucrania», dijo.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, se para frente a los primeros General Dynamics F-16 Fighting Falcons que Ucrania recibió y sostiene su mano sobre su corazón mientras se dirige al ejército ucraniano en el Día de la Fuerza Aérea de Ucrania, el 4 de agosto de 2024, en un lugar no especificado. En Ucrania felicita.
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«Los F-16 ucranianos se enfrentan al desafío de crear de forma independiente las condiciones para un avance tan esperado en la guerra con Rusia», coincidieron los analistas de defensa del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
«Pero con la estrategia, el enfoque doctrinal, el apoyo logístico y el entrenamiento correctos, los aviones de combate F-16 podrían representar un paso decisivo hacia la mejora de la defensa fronteriza de Ucrania y el establecimiento de la superioridad aérea local, enfatizando así claramente la posición de Ucrania en el terreno», afirmó. Christopher Koeltzow, Brent Peterson y Eric Williams en su análisis.
La necesidad de Ucrania de aviones de combate F-16 se ha vuelto más apremiante a medida que la fuerza aérea del país, que depende en gran medida de aviones de la era soviética, se enfrenta a un enemigo superior en los cielos: los cazabombarderos de precisión Su-34 de Rusia.
Al igual que con el retraso en la decisión de suministrar los principales tanques de batalla a Ucrania, la decisión de suministrar aviones de combate F-16 no fue fácil, ya que los socios internacionales de Ucrania temen una escalada de tensiones con Rusia.
Los retrasos en tales decisiones han causado frustración en Kiev y probablemente dieron a las fuerzas rusas más tiempo y espacio para avanzar lentamente hacia el este del país después de lanzar una nueva ofensiva allí a principios de este verano.
