Malasia es un país rico en recursos con una pequeña población de unos 30 millones. Es decir, produce más materias primas (petróleo, aceite de palma, etc.) de las que puede consumir y exporta el excedente. Estas exportaciones generan ingresos para el Estado a través de impuestos y regalías, así como a través de la propiedad pública de la empresa de petróleo y gas Petronas, que paga al gobierno un dividendo anual.
Sin embargo, a largo plazo, este es un modelo fiscal riesgoso porque los recursos naturales se agotan y el precio de mercado de los bienes de exportación es volátil y puede subir y bajar rápidamente. En los últimos años, por ejemplo, el gobierno de Malasia ha experimentado importantes pérdidas de ingresos debido a los altísimos precios de las materias primas. En el presupuesto de 2023, parte de esto se convirtió en inversiones en infraestructura y subsidios energéticos. Pero saben que no pueden contar con estos ingresos todos los años.
En el Presupuesto 2024, el primer presupuesto anual desde que Anwar Ibrahim asumió el cargo de primer ministro, el mensaje es claro: Malasia pretende alejarse del petróleo como principal fuente de ingresos del Estado. En cambio, quieren desarrollar una base impositiva diversificada que pueda financiar al Estado a largo plazo, independientemente de si los precios globales de las materias primas son altos o bajos.
Se espera que las ventas totales aumenten sólo un 1,5 por ciento en 2024, pero la estructura de ventas cambiará significativamente si todo va según lo planeado. Los impuestos representaron el 71 por ciento de los ingresos en 2022, y los planificadores esperan que aumente al 79 por ciento en 2024. Se espera que las ganancias de capital (principalmente los dividendos que Petronas paga al estado) se reduzcan del 20 por ciento de los ingresos del gobierno en 2022 al 13 por ciento en 2024. El plan es claramente pasar a unos ingresos más basados en impuestos que en petróleo y exportaciones. modelo.
Se espera que solo el impuesto corporativo recaude RM106 mil millones (USD 23 mil millones) en 2024, más de un tercio de los ingresos totales del año. Para el éxito de este plan, es esencial que la economía de Malasia siga creciendo. Se pronostica un crecimiento de entre el 4 y el 5 por ciento para 2024, que es aproximadamente el mismo ritmo que en 2023.
Pero más importante que los titulares del PIB será lo que impulse ese crecimiento. Tal vez recuerden que la economía de Malasia estaba al rojo vivo en 2022, con un crecimiento del 8,7 por ciento gracias al auge de las exportaciones de materias primas. El gobierno quiere ver un crecimiento más equilibrado en el futuro, respaldado por la inversión y la actividad empresarial, así como por un mayor gasto de los consumidores. Ese es el tipo de crecimiento que les dará una base impositiva más diversificada y sostenible.
Por supuesto, la mayoría de las autoridades quieren que sus economías estén ancladas en la inversión y el crecimiento impulsado por el consumo en lugar de las exportaciones de materias primas. La pregunta del millón es cómo lograrlo. Y en el caso de Malasia, al menos según el presupuesto de 2024, esto no se logrará mediante un gran gasto público.
Se espera que el gasto público total caiga ligeramente el próximo año, y que el déficit presupuestario caiga a alrededor del 4,3 por ciento del PIB. A medida que la inflación disminuye, los subsidios y la asistencia social para amortiguar los altos precios también se están reduciendo a medida que el gobierno intenta endurecer la política fiscal y reducir su carga de deuda. Parece que la inversión y el consumo tendrán que venir de otra parte.
Probablemente por eso hemos visto a Anwar viajar a China y otros países en busca de inversión extranjera, cortejando a empresas como Tesla. El salario mínimo aumentó en 2022 y el gobierno está considerando sistemas salariales más progresivos para aumentar el poder adquisitivo de los consumidores. Ciertos sectores han sido identificados como áreas de crecimiento prioritarias y se desarrollarán a un ritmo acelerado, como las finanzas islámicas, la tecnología y la energía limpia. Malasia, por ejemplo, quiere ampliar su papel en la cadena de suministro de semiconductores.
El presupuesto para 2024 indica que Malasia quiere reequilibrar la economía alejándola de las exportaciones de petróleo y hacer que la inversión, el consumo y la actividad empresarial sean motores de crecimiento más fuertes. Por otra parte, esta no es una idea nueva en Malasia. Esto es algo por lo que ellos y muchos países en etapas similares de desarrollo económico están luchando. La verdadera historia a observar en 2024 y más allá será si podrán traducir este plan en una realidad económica y cómo, y si los planes financieros del próximo año realmente harán algo para apoyar esta transición.