Mientras India se prepara para albergar una reunión de funcionarios de turismo del Grupo de los 20 en la disputada región de Cachemira, las autoridades desplegaron comandos de élite y reforzaron la seguridad en la ciudad más grande de la región.
La reunión será el primer evento internacional importante en Cachemira desde que Nueva Delhi despojó a la región de mayoría musulmana de la semiautonomía en 2019. Las autoridades indias esperan que la reunión demuestre que los controvertidos cambios han traído «paz y prosperidad» a la región.
Desde los cambios de 2019, la ciudad, conocida por sus estribaciones onduladas del Himalaya y sus casas flotantes exquisitamente decoradas, se ha convertido en un importante destino turístico nacional. Los hoteles han estado casi completamente reservados durante meses. Cachemira también ha atraído a millones de visitantes que disfrutan de una extraña paz mantenida por omnipresentes controles de seguridad, vehículos blindados y patrullas de soldados.
Para la reunión del G20, la ciudad renovó su centro comercial y las carreteras que conducen al Centro de Convenciones de Dal Lake, mientras que la policía reforzó aún más la seguridad, erigiendo un perímetro de seguridad masivo alrededor del sitio.
Un miércoles, comandos navales armados en botes de goma se mezclaron con turistas en góndolas de color amarillo canario.
Paul Staniland, un politólogo que estudia el sur de Asia en la Universidad de Chicago, dijo que la reunión del G-20 fue «coherente con la política del gobierno indio de proyectar simbólicamente la normalidad y la estabilidad en Cachemira» y es poco probable que cambie de política para anunciarlo.
«La reunión es buena y podría impulsar el turismo», dijo el estudiante Mufeed Hilal. “Pero también queremos que se resuelva el problema de Cachemira. Ese es nuestro problema básico”.
Pakistán, que controla parte de Cachemira pero reclama todo el territorio como India, ha criticado a Nueva Delhi por celebrar la reunión en Srinagar.
Hablando al margen de una reunión reciente de la Organización de Cooperación de Shanghai en India, el ministro de Relaciones Exteriores, Bilawal Bhutto Zardari, dijo que la elección del lugar mostraba la «mezquindad» de India y era una «demostración de arrogancia hacia el mundo».
El ministro de Relaciones Exteriores de India, Subrahmanyam Jaishankar, desestimó las declaraciones del ministro paquistaní y dijo que no discutiría el tema «con un país que no tiene nada que ver con el G-20», citando el hecho de que Pakistán no es miembro del G-20. grupo.
El G-20, compuesto por las economías más grandes del mundo, tiene una presidencia rotatoria, con un país miembro diferente cada año siendo responsable de la agenda y las prioridades del grupo. India liderará el grupo en 2023.
China también criticó el plan de India de celebrar la reunión en Srinagar.
«China se opone firmemente a la celebración de cualquier forma de reunión del G-20 en áreas en disputa y no asistirá a ninguna de esas reuniones», dijo a periodistas el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Wang Wenbin, en una sesión informativa diaria el viernes.
El mes pasado, China se saltó otra reunión del G-20 en la disputada región de Ladakh, donde los soldados indios y chinos están enfrascados en una amarga escaramuza militar en lo alto de las montañas después de que 20 soldados indios y cuatro chinos murieran en un tumulto en 2020.
Un experto en derechos humanos de la ONU dijo el lunes que la reunión respaldará una «fachada de normalidad» mientras continúan los «abusos masivos de los derechos humanos» en la región.
“El gobierno indio está intentando normalizar lo que algunos han denominado ocupación militar secuestrando una reunión del G-20 y proporcionando un sello de aprobación internacional”, dijo en un comunicado Fernand de Varennes, relator especial sobre cuestiones de las minorías.
La misión de la India ante las Naciones Unidas en Ginebra desestimó la declaración como «acusaciones infundadas» e «injustificadas». Un tuit del martes decía que era «prerrogativa de la India organizar sus reuniones en cualquier parte del país».
India también celebró reuniones de turismo del G-20 en los estados de Bengala Occidental y Gujarat a principios de este año, y se planea otra en Goa el próximo mes.
Las medidas de seguridad intrusivas han estado a la orden del día en la Cachemira india desde 1989, cuando estalló una violenta insurgencia separatista y las fuerzas indias respondieron con una brutal represión. Aunque la insurgencia armada fue aplastada en gran medida, la región sigue siendo una de las áreas más militarizadas del mundo, con cientos de miles de tropas indias estacionadas allí.
Durante décadas, la vida cotidiana típica de los cachemires ha incluido registros e interrogatorios por parte de policías y soldados, registros domiciliarios y registros indiscriminados de automóviles. Pero después de que Nueva Delhi tomó el control directo de la región, las autoridades confiscaron decenas de casas y arrestaron a cientos bajo estrictas leyes antiterroristas. El gobierno dice que tales medidas son necesarias para detener lo que llama el «ecosistema del terror».
Mehbooba Mufti, el ex alto funcionario electo de la región, dijo que la policía arrestó a cientos de cachemires antes de la reunión. En un boletín del partido, afirmó que hubo un «aumento sin precedentes de arrestos, redadas, vigilancia y persecución de nuestra gente» en el período previo al evento.
En un comunicado el lunes, la policía dijo que había «la necesidad de fortalecer las medidas de seguridad en lugares vulnerables para evitar la posibilidad de un ataque terrorista durante la reunión del G-20».
Cachemira se ha mantenido tensa desde los cambios en 2019 cuando las autoridades promulgaron nuevas leyes que los críticos y muchos cachemires temen que puedan alterar la estructura de población de la región. En los esfuerzos de Nueva Delhi por dar forma a lo que llama «Naya Kashmir» o una «nueva Cachemira», la población y la prensa del territorio han sido silenciadas en gran medida.
Aunque la violencia ha disminuido en los últimos años, los enfrentamientos entre las fuerzas gubernamentales y los rebeldes que se oponen al gobierno indio siguen estallando con regularidad. Al menos 10 soldados indios, incluidos cinco miembros de las fuerzas especiales del ejército, murieron en dos ataques recientes de militantes en la región de Jammu.
