El 3 de enero, el Ministro de Defensa de la India, Rajnath Singh, inauguró el Puente Siyom en Arunachal Pradesh, en el noreste del país. El puente de arco de acero de 100 metros de largo, construido en la carretera Along-Yingkiong que cruza el río Siyom, permitirá una introducción más rápida de tropas, equipo militar pesado y vehículos mecanizados para llegar a áreas a lo largo del sector este de la Línea de Control Real ( LAC), la frontera de facto entre India y China.
El mismo día, Singh prácticamente inauguró otros 27 proyectos de infraestructura desde el sitio del Puente Siyom. De estos, ocho están en Ladakh, cuatro en Jammu y Cachemira, cinco en Arunachal Pradesh, tres en Sikkim, Punjab y Uttarakhand y dos en Rajasthan. Estos son todos los estados y territorios de la unión que limitan con Pakistán y China.
Los 28 proyectos construidos por la Organización de Carreteras Fronterizas de la India (BRO) incluyen 22 puentes, tres carreteras y tres proyectos de telemedicina.
La última inauguración de proyectos de infraestructura por parte del ministro de defensa de la India se produce en medio de un enfrentamiento en curso entre los ejércitos indio y chino a lo largo del sector occidental de LAC en Ladakh. Las tensiones en el sector de Ladakh han sido altas desde el violento enfrentamiento en el valle de Galwan en junio de 2020. Más recientemente, el 9 de diciembre, las dos partes se enfrentaron en Tawang en Arunachal Pradesh, lo que generó preocupaciones sobre una posible propagación de las tensiones al sector este de Ladakh en la frontera.
La construcción de la infraestructura de conectividad de India ganó impulso luego de las crisis militares chino-indias en Doklam (2017) y Galwan (2020).
Un alto funcionario de BRO con sede en Nueva Delhi le dijo a The Diplomat que en el noreste de India, donde «las carreteras han sido hasta hace poco escasas e inexistentes o en condiciones de abandono, particularmente en áreas cercanas a LAC, una red de carreteras, túneles, se están construyendo puentes e incluso líneas de ferrocarril”.
Los principales proyectos que se están implementando a lo largo de LAC en el sector oriental incluyen la Carretera Fronteriza de Arunachal, que atraviesa Tawang, East Komeng, Upper Subansiri, West Siang, Tuting, Mechuka, Upper Siang, Debang Valley, Desali, Chaglagam, Kibithu y Dong. antes de terminar en Vijayanagar cerca de la frontera con Myanmar.
Cuando se complete, esta carretera, que corre paralela a LAC, «extenderá un brazo protector alrededor de Arunachal Pradesh y, con él, el resto del noreste», dijo el funcionario de BRO. China reclama casi todo Arunachal Pradesh bajo el nombre de Tíbet del Sur.
También se están construyendo en Arunachal el Corredor Este-Oeste y la Carretera Trans Arunachal, así como docenas de carreteras, puentes y túneles más pequeños. El Túnel Sela de 12 kilómetros, que «permitirá una movilización de tropas más rápida y durante todo el año a LAC, está programado para completarse en abril», dijo el funcionario de BRO.
La construcción de infraestructura de India a lo largo de LAC es nueva. Su derrota en la guerra de 1962 tuvo un tremendo impacto en su psique. Durante décadas, el establecimiento de seguridad de la India se mostró reacio a construir carreteras cerca de LAC, por temor a que facilitara un avance chino hacia la India.
Fue solo en 2006 que el gobierno de Manmohan Singh aprobó un plan para construir 73 carreteras fronterizas estratégicas, la mayoría de ellas en áreas donde las percepciones indias y chinas sobre ALC diferían. En los 15 años transcurridos desde entonces, y particularmente en los últimos años, se ha acelerado la creación de infraestructura de conectividad a lo largo de ALC.
India «no solo está construyendo caminos y puentes en áreas que no tenían tal conexión en el pasado, sino que también está renovando caminos y aeródromos para facilitar el transporte y el aterrizaje de armas pesadas y aviones de combate a gran altura», dijo un funcionario del ministerio indio para India. Defensa (MoD) dijo The Diplomat. Por ejemplo, la base aérea de Nyoma en Ladakh, que se encuentra a una altitud de 4180 metros y a unos 50 km de LAC, se está mejorando para el aterrizaje de helicópteros, aviones de combate y grandes aviones de transporte.
India también está construyendo rutas alternativas a las carreteras construidas recientemente cerca de LAC.
En 2019, India completó la construcción de la carretera Darbuk-Shyok-Daulat Beg Oldie (DS-DBO) de 220 km, una carretera para todo clima que corre paralela a LAC en Ladakh y hasta DBO, el puesto avanzado más septentrional de India, que se encuentra al pie de Se encuentra el paso del monte Karakoram.
Ahora está construyendo la carretera Sasoma-Saser La, «uno de los proyectos más difíciles emprendidos por el BRO», según el funcionario del BRO. Hay planes para extender este camino hasta DBO. Si los chinos cierran el acceso de India a la carretera DS-DBO, dijo que la carretera Sasoma-Saser La ofrecería una ruta alternativa a DBO, «aunque solo se puede usar en los meses de verano».
BRO también está construyendo carreteras secundarias y puentes desde la carretera DS-DBO que permitirán el despliegue de tropas y equipos hasta LAC, dijo el funcionario de BRO.
Según el funcionario del Ministerio de Defensa, India está “continuamente cerrando la brecha de infraestructura con China” a lo largo de ALC. Esta «reducción de la brecha de infraestructura» subyace a la mayor agresión de China a lo largo de ALC durante la última década, dijo.
La construcción de infraestructura de China en el Himalaya precede a los esfuerzos de India por varias décadas. En un esfuerzo por consolidar su control militar y administrativo sobre la Región Autónoma del Tíbet (TAR), China comenzó a construir carreteras en la región a principios de la década de 1950. De hecho, la construcción de una carretera a TAR a través de Aksai Chin y la subsiguiente ocupación de Aksai Chin en la guerra de 1962 fueron impulsadas por su búsqueda de acceso terrestre al Tíbet en todo clima.
En las décadas que siguieron, China construyó varias carreteras, incluso líneas ferroviarias, en y a través de la TAR. Además, estos penetran rápidamente en dirección a la LAC. Por ejemplo, una segunda carretera que China está construyendo a través de Aksai Chin, cuya finalización está prevista para 2035, pasa cerca de LAC en Ladakh.
Las líneas ferroviarias al Tíbet se extenderán a Yadong cerca de LAC a lo largo del estado fronterizo indio de Sikkim y a Nyingchi en el sureste del Tíbet, a solo unos kilómetros de LAC en Arunachal Pradesh.
Según el gobierno chino, las carreteras y líneas ferroviarias están destinadas a mejorar el desarrollo económico y la estabilidad en las zonas fronterizas, pero también tienen una importancia estratégica.
Nyingchi, por ejemplo, está a menos de 10 millas de LAC, al norte del sector Tuting de la India en el distrito de Upper Siang de Arunachal Pradesh. Las Brigadas de Infantería de Montaña 52 y 53 del EPL tienen su sede aquí. En caso de un conflicto chino-indio en el sector oriental de ALC, China podrá movilizar rápidamente trenes de tropas a la línea del frente.
En su lado de LAC en Arunachal Pradesh, India está construyendo tres líneas ferroviarias: la línea Bhalukpong-Tenga-Tawang de 378 km, la línea North Lakhimpur-Bame-Aalo-Silapathar de 248 km y la línea Kund Pasighat-Tezu-Parasuram de 227 km. linaje Rupai.
A diferencia de las líneas ferroviarias chinas que se acercan a LAC, los planes de India para los trenes que operan cerca de LAC aún no han despegado. Se completó la inspección final del sitio de las tres líneas ferroviarias estratégicas en Arunachal y se presentó el informe al Ministerio de Ferrocarriles. Pasará al menos una década antes de que India pueda comenzar a enviar trenes de tropas a su frontera en Arunachal Pradesh.
La construcción de la infraestructura fronteriza de la India ha estado plagada de retrasos debido a la burocracia, el terreno difícil, los desastres naturales y los problemas de adquisición de tierras.
Eso ha cambiado en los últimos años a medida que «los proyectos estratégicos se han acelerado», dijo el funcionario del Ministerio de Defensa, y enfatizó que India se ha negado a «escaparse de las objeciones chinas a sus planes» en relación con la construcción durante la última década para ser intimidada por la frontera. infraestructura.
“Beijing debe aprender a aceptar las carreteras y vías férreas de la India cerca de ALC”, dijo.
