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El Congreso de Brasil le dio al presidente Luiz Inácio Lula da Silva la primera victoria legislativa importante de su administración, votando a favor de normas que alivian las restricciones al gasto público.
El llamado nuevo marco fiscal reemplaza un techo de gasto más estricto y requiere que los presupuestos crezcan más rápido que la tasa de inflación. Es la piedra angular de las promesas del presidente de izquierda de proporcionar dinero adicional para bienestar social e infraestructura en la economía más grande de América Latina.
Los representantes de la Cámara Baja de Brasilia dieron su aprobación final el martes, a pesar de las crecientes preocupaciones de los inversores sobre la prodigalidad del gobierno y el posible impacto en la deuda pública.
La aprobación de la ley es un hito para Lula, que anteriormente gobernó entre 2003 y 2010 y regresó al poder en enero tras vencer a Jair Bolsonaro en las elecciones. Allana el camino para un importante programa de obras públicas, respaldado por 370.000 millones de reales (74.000 millones de dólares) de financiación federal durante cuatro años.
“El nuevo marco amplía el alcance del gobierno para la inversión y el gasto. En ese sentido, es una victoria para Lula», dijo Angelo Coronel, senador del centrista Partido Socialdemócrata, al Financial Times antes de la votación.
El anterior techo de gasto de 2017 significaba que a los hogares no se les permitía aumentar más que la tasa de inflación. Los inversores lo vieron como una herramienta para estabilizar la deuda de Brasil.
Para Lula y su Partido Laborista de izquierda, sin embargo, ha sido un obstáculo para mejorar las condiciones de vida en un país donde unos 60 millones de personas viven en la pobreza.
El nuevo sistema financiero llega en un momento en que las perspectivas de la economía están mejorando. Los pronósticos para el crecimiento del producto interno bruto en 2023 se han revisado a la baja a un promedio de 2,3 por ciento desde 0,8 por ciento a principios de año, según una encuesta del banco central entre economistas, debido en parte al auge de la agroindustria.
Al mismo tiempo, el banco central brasileño ha comenzado a flexibilizar la política monetaria, recortando las tasas de interés en medio punto porcentual a 13,25 por ciento este mes.
Según el nuevo marco presupuestario, el gasto puede aumentar anualmente hasta un 70 por ciento del aumento de los ingresos gubernamentales del año anterior. El gasto debe aumentar anualmente al menos un 0,6 por ciento y un máximo de un 2,5 por ciento por encima de la tasa de inflación.
El ministro de Finanzas, Fernando Haddad, se ha comprometido a lograr un presupuesto equilibrado antes de los pagos de la deuda para el próximo año y tiene la intención de aumentar los ingresos mediante medidas como aranceles a los juegos de azar en línea y medidas enérgicas contra la evasión fiscal.
Sin embargo, existe escepticismo en el sector financiero de que la administración pueda eliminar el déficit presupuestario sin aumentar los impuestos. Muchos economistas piensan que los objetivos de recaudación de ingresos son demasiado optimistas y critican la falta de una reducción significativa del gasto.
«El nuevo marco es más débil que el techo de gasto cuando se trata de contener el aumento de la deuda pública», dijo Marcos Casarín, economista jefe para América Latina de Oxford Economics.
“Al desviar la atención del gasto hacia un objetivo de equilibrio primario, la nueva norma da al gobierno más margen para aumentar el gasto al permitir a las autoridades aumentar artificialmente el objetivo de ingresos para el año siguiente. Es este incentivo perverso el que debilita la regla”.
Información adicional de Beatriz Langella en São Paulo
