Nisha Katona, fundadora y directora ejecutiva de Mowgli Street Food.
Comida callejera de Mowgli
Nisha Katona en realidad no quería renunciar a la abogacía. Ella le dijo a CNBC que sus décadas de práctica como abogada litigante no parecían trabajo; tampoco su trabajo actual como CEO de la popular cadena de restaurantes Mowgli Street Food.
«No fue como si me hubiera caído [love with] Ley. Es solo que me enamoré perdidamente, me obsesioné con esta otra idea», dijo Katona. «Esta comida de mis antepasados, ¿y si hay una tienda aquí?»
Resulta que lo había. Mowgli, que se centra en la cocina casera india, ahora tiene casi veinte sucursales en todo el Reino Unido. Katona también ha publicado cuatro libros de cocina, ha fundado una organización benéfica y es una frecuente experta en gastronomía en televisión.
Columpiarse de una rama a otra
Antes de que Katona comenzara a planificar el primer restaurante Mowgli, ya estaba dando clases de cocina india y escribiendo libros de cocina junto con su trabajo de tiempo completo como litigante (o abogada, como se le conoce en el Reino Unido). Quería preservar las recetas y la cultura gastronómica. SCreció como un inmigrante indio de segunda generación en Gran Bretaña.
«Me di cuenta de que a las personas de mis clases les encantaba esta comida. No estaba en Main Street», explica Katona. «Ese pensamiento emprendedor me mordió».
Pero no fue una decisión fácil dedicarse a Mowgli a tiempo completo. Las preocupaciones sobre el cuidado de sus hijos, la hipoteca de su casa y la inversión de los ahorros de toda su vida le causaron algunas preocupaciones.
«El techo sobre la cabeza de mi familia estaba en peligro allí», dice ella. «En el fondo de mi mente sabía: esto tiene que funcionar».
Y entonces se aseguró de no tener solo un plan A. «Firmé un contrato de arrendamiento que significaba que podía mudarme en dos años», dice ella. «Diseñé a Mowgli para que pudiera ser un café al día siguiente».
El interior de un restaurante de comida callejera de Mowgli.
Ella no renunció a su trabajo de tiempo completo de inmediato. Las largas noches y la falta de sueño eran comunes, ya que pasaba sus días como abogada y sus noches entrenando a los primeros cocineros de Mowgli y construyendo el primer restaurante desde cero.
«Ese es el consejo que siempre daría… No te balancees hacia la segunda cuerda hasta que sepas que la segunda cuerda está segura. Tienes que hacer ambas tareas por un tiempo”.
conviértete en un empresario
Ese no es el único consejo de Katona, especialmente para las mujeres empresarias, quienes, según ella, a menudo tienen todas las habilidades necesarias pero no están condicionadas para verse a sí mismas como empresarias.
No tienes que ser un hombre de negocios. No necesitas ningún conocimiento comercial.
nisha katona
Fundador y CEO, Mowgli Street Food
Pero para Katona, no se trata solo de ambición, experiencia y apariencia. «Puedes construir negocios en torno a palabras como amor y mejora y determinación y satisfacción», cree.
«Aparecerás en pijama si es necesario, pero se trata de amor real y autenticidad… Cualquiera puede hacerlo si tiene el producto adecuado».
En cierto modo, las mujeres en realidad tienen una ventaja que las ayuda a liderar personas y comenzar empresas que marcan la diferencia, dice Katona.
«Estamos trayendo algo completamente diferente al negocio», explica. «Tenemos estas habilidades interpersonales únicas y esta gracia y esta humildad y somos tan capaces como cualquier hombre para liderar o comenzar cualquier cosa».
Las habilidades pueden venir de cualquier parte
Fundamentalmente, los empresarios tampoco necesitan experiencia empresarial para tener éxito, cree Katona.
«No tienes que ser una mujer de negocios. No necesitas ningún conocimiento comercial. Contratan a las personas adecuadas para algo como esto. Por ejemplo, nunca haría mi propia contabilidad”, dice.
Sin embargo, reconocer y usar las habilidades que tienes es crucial, como descubrió Katona al construir Mowgli. En su caso, se encarga de cosas como la construcción de la marca, la creación de recetas, el diseño de restaurantes y la formación de chefs.
El interior de un restaurante de comida callejera de Mowgli.
Y las habilidades pueden provenir de cualquier lugar: su carrera como abogada, por ejemplo, le enseñó a leer a las personas, lo que ahora la ayuda a contratar a las personas adecuadas. Y debido a que ella (y muchos otros) ya hicieron gran parte del trabajo administrando su vida personal y laboral, parecía mucho más fácil comenzar con Mowgli mientras trabajaba a tiempo completo y criaba a sus hijos.
«Era solo otro hilo. No fue el fin del mundo”, reflexiona Katona.
Los inversores se fijaron rápidamente en el primer restaurante Mowgli, que lo atribuyen a llenar un nicho en el mercado. Ella los rechazó, queriendo hacer suyo el negocio, y todavía veía a Mowgli como una empresa de una sola ubicación.
Mientras tanto, ha contratado inversores externos, pero permanece en el cargo de directora general.
tu último consejo? «No esperes el éxito». Después de todo, Katona nunca lo hizo, pero lo encontró de todos modos.
