El casco antiguo se eleva desde el Egeo hacia un castillo veneciano en lo alto de un acantilado en un revoltijo de calles angostas encaladas, techos planos y balcones que brindan una arena perfecta y llena de obstáculos para el parkour.
«Solo trabajas pequeños pedazos»
Parkour, a menudo conocido como carrera libre, implica moverse creativamente a través de un entorno urbano: golpeando, saltando y saltando sobre varios obstáculos.
En Astypalea, las posibilidades para las rutinas de parkour son infinitas, como lo demuestra la variedad de trucos que realiza cada atleta en Art of Motion.
La estructura del concurso también fomentó la creatividad; Se dividió en tres eventos, cada uno de los cuales tuvo lugar en un día diferente y requirió diferentes habilidades.
Para el primer desafío, los atletas exploraron la isla y grabaron un videoclip en el lugar que mejor se adaptaba a su estilo.
Luego grabaron un video de 45-60 segundos con un camarógrafo y finalmente participaron en un desafío en vivo donde crearon secuencias de 10 segundos de trucos llamados combos.
En el Art of Motion del año pasado, notó que todos se estaban desprendiendo de rutinas similares, por lo que decidió incorporar una silla en la suya para sobresalir entre la multitud.
«Quiero ser diferente… Así que eso es lo que hice… Y este año quiero ir un paso más allá. No solo uso una silla, sino también una mesa y una escoba para mi video», dijo.
Reese no tuvo accesorios para su desafío en vivo, pero aun así produjo una rutina memorable cuando saltó a través de una calle y cayó desde lo alto de un edificio de un piso.
Olson adopta un enfoque más ortodoxo, adaptando fácilmente su estilo a cada lugar en el que compite.
«Cuando creo una línea o algo así, simplemente comienzo con el primer movimiento y luego juego desde allí hasta que se me ocurren más cosas», dijo.
«En algún momento, se siente como una línea de tiro… y luego simplemente tallas pequeños pedazos y los unes».
Su rutina en vivo estaba llena de saltos mortales, incluido uno desde un edificio, y una voltereta hacia atrás lanzada desde una pared a la altura de la cintura.
superar lesiones
Sin embargo, en el límite de lo factible, pueden ocurrir lesiones.
El japonés Ryuya Kawasaki, el campeón del año pasado Krystian Kowalewski y el australiano Dominic Di Tommaso tuvieron que retirarse de Art of Motion debido a lesiones en el tobillo.
Aiden Rudolph, quien ganó el proceso de calificación en línea, se vio obligado a retirarse por completo justo antes del comienzo de la competencia y fue reemplazado por su hermano gemelo idéntico, Shea.
«Desde que era joven, mi sueño ha sido venir a Art of Motion y lograrlo», dijo el joven de 18 años.
«Así que definitivamente estaba un poco molesto por tener que renunciar. Hicimos lo mejor que pudimos en una situación desafortunada, no hay nadie a quien prefiera reemplazar».
Shea usó la decepción de su gemelo como motivación y aseguró un excelente cuarto lugar en la general.
Olson también ha sufrido lesiones. Durante la pandemia de Covid-19, se sometió a una cirugía reconstructiva de hombro que tardó un año en sanar.
«Pensé que había terminado con la competencia», dijo antes de la competencia.
«Pero algo me dijo que siguiera adelante… Tengo 29 años. [which] parece mayor para el deporte. Quiero demostrar que la gente de mi edad aún puede noquearte».
«Cómo amortiguar una caída»
Debido a estos peligros, los atletas de parkour calibran cuidadosamente sus rutinas para minimizar las lesiones.
«Lo primero que aprendes en el parkour suele ser cómo girar el hombro o cómo amortiguar una caída», dijo Reese, «[and] cómo hacer cosas en las que realmente te puedes caer y aun así hacerlo de manera segura si arruinas lo que estás tratando de hacer».
Reese aplica este método a cada nuevo movimiento que aprende, considera cómo podría caer y toma medidas para mitigar esos riesgos antes de intentar cualquier cosa.
Este enfoque considerado contradice la percepción generalizada del parkour como una disciplina peligrosa, casi temeraria.
«[People] No veo el progreso en eso», dijo Olson. «Nadie simplemente comienza a saltar una brecha de 20 pies sobre un techo… Todos tienen un lugar para comenzar, y luego llegan allí».
Como explicó Aiden Rudolph, algunos atletas de parkour pueden pasar años pensando en un salto particularmente difícil.
«Hay mucho más que simplemente columpiarse de un edificio», dijo.
«Nunca hostilidad real»
En un deporte relativamente peligroso que también es una comunidad pequeña y unida, sus eventos emblemáticos, como Art of Motion, pueden ser colaborativos y competitivos.
«Nunca… sentí que hubiera una animosidad real allí», dijo Olson. «Siempre sentí que la gente estaba feliz por mí y yo siempre estaba feliz por ellos, y creo que eso es algo realmente bueno».
En cambio, las pequeñas rivalidades que se forman parecen motivar a los atletas a realizar trucos más grandes y mejores.
«Es realmente bueno ver eso, especialmente con las mujeres», continuó Olson.
«Veo tanto debajo de ellos que nunca antes había visto con las chicas. Y es realmente emocionante ver ese progreso».
Aunque el deporte ha progresado durante su larga inactividad por lesiones, Olson mantuvo a raya a las atletas más jóvenes y aseguró su segunda victoria en la competencia femenina en Art of Motion para completar su regreso.
«Se siente genial ganar de nuevo, se siente como una experiencia fuera del cuerpo», dijo. «Fue una de las semanas más increíbles de mi vida».
