Una celebridad Amazonas El consultor evitó ir a la cárcel por su participación en un elaborado plan para sobornar a los empleados de la empresa a fin de darles a sus clientes una ventaja en el creciente mercado en línea del minorista electrónico.
Ephraim «Ed» Rosenberg se declaró culpable en marzo de un cargo penal basado en una acusación de septiembre de 2020 acusando a seis personas de conspiración para pagar sobornos a empleados de Amazon a cambio de información confidencial que beneficiaría a comerciantes externos, que venden productos en el mercado de la empresa. .
Rosenberg fue sentenciado a dos años de libertad condicional y 12 meses de arresto domiciliario por un tribunal federal el viernes. También fue multado con 100.000 dólares.
“Las acciones ilegales del señor Rosenberg dañaron a los vendedores que trabajan duro todos los días para construir un negocio próspero en Amazon, y hoy se le responsabiliza por sus crímenes”, dijo la portavoz de Amazon, Mira Dix, en un comunicado. «Cuando descubrimos un comportamiento sospechoso relacionado con este caso en 2018, lo informamos al FBI y ayudamos activamente en la investigación posterior».
Rosenberg, de 48 años, es una figura muy conocida en el mundo de los terceros de Amazon. Dirige una empresa de consultoría que asesora a empresarios sobre cómo vender productos en el mercado en línea y maneja problemas imprevistos con sus cuentas. El grupo de vendedores de Rosenberg en Facebook, ASGTG, tiene más de 70 000 miembros y cada año organiza una popular conferencia de vendedores en su ciudad natal de Brooklyn.
El caso ofrece una mirada sin filtrar a la industria artesanal de asesores y corredores, que ha prosperado junto con el crecimiento del mercado de terceros de Amazon. Desde su creación en el año 2000, el mercado se ha convertido en una plataforma lucrativa y competitiva para que millones de vendedores comercialicen sus productos. Según un informe de Amazon, de mayo de 2019 a mayo de 2020, las pequeñas y medianas empresas de EE. UU. que venden en el mercado promediaron más de $ 160,000 en ventas.
Si bien el mercado ha ayudado a Amazon a generar decenas de miles de millones en ventas, también se ha convertido en un destino notorio para productos falsificados, inseguros y vencidos. Durante años, los estafadores han utilizado tácticas ilegales entre bastidores para suprimir a los competidores, aumentar artificialmente sus listados o eludir las reglas del mercado de Amazon.
El caso no es la primera vez que Amazon aborda problemas en los que los empleados de la empresa filtran información confidencial o manipulan el sitio a cambio de pagos. En 2018, la empresa investigó afirmaciones de que principalmente empleados con sede en China recibieron pagos que oscilaban entre $80 y más de $2000 a cambio de acceso a datos internos, informó el Wall Street Journal.
Amazon dice que invierte cientos de millones de dólares cada año para garantizar que los productos sean seguros y cumplan con las normas. Proporcionar datos internos a los vendedores por parte de los empleados infringe las Políticas y el Código de conducta para vendedores de Amazon.
La sentencia de Rosenberg es mucho menos severa que la que enfrentan otros acusados. Un exempleado de Amazon fue condenado a 10 meses de prisión el año pasado, mientras que un consultor que también vendía productos en Amazon cumple 20 meses de prisión.
Los fiscales recomendaron una sentencia más leve para Rosenberg porque no había evidencia de que hubiera iniciado ataques a las listas de productos de la competencia como algunos de sus conspiradores, quienes supuestamente presentaron quejas falsas a Amazon y compraron críticas negativas falsas para los productos de la competencia. Otros acusados también se declararon culpables de cargos de evasión de impuestos además de los cargos de soborno.
Entre julio de 2017 y septiembre de 2020, Rosenberg pagó directa e indirectamente sobornos a empleados de Amazon para robar datos confidenciales y obtener acceso a sistemas internos. En un caso, Rosenberg realizó 33 pagos separados de PayPal por un total de $18,650 a un empleado de Amazon en Seattle a cambio de información confidencial sobre cuentas de terceros.
La mayoría de sus pagos fueron contra «notas» de la cuenta o un registro interno de empleados de Amazon de violaciones en una cuenta de vendedor que Rosenberg y otro acusado, Joe Nilsen, describieron encubiertamente como «fruta» en correspondencia por correo electrónico.
“Los vendedores a los que se les prohibió vender en Amazon podrían usar esta información interna para ver exactamente qué descubrió Amazon sobre las violaciones de los vendedores y ajustar sus solicitudes de restablecimiento en consecuencia”, alegaron los fiscales.
Nilsen se jactó por correo electrónico a Rosenberg sobre los servicios a los que había accedido sobornando a los empleados.
«No estoy tratando de hacer que parezca que tenemos todas las habilidades del mundo, pero aunque tomó algo de tiempo y algunas reuniones cara a cara, hemos logrado habilidades que todavía me sorprenden», escribió Nilsen. en un correo electrónico de enero de 2018 a Rosenberg describiendo sus contactos internos como «personas de alto nivel, del tipo interruptor».
«No quiero un menú pequeño dando vueltas, pero si necesitas algo, déjame revisarlo y te lo haré saber», continuó Nilsen.
Documentos judiciales previamente revelados decían que Rosenberg supuestamente envió una «amenaza velada» a un empleado de Amazon en la sede de la compañía en Seattle como parte del esquema de soborno, informó Bloomberg. Según Bloomberg, los documentos también detallan los elaborados esfuerzos de los acusados para evadir la detección por parte de las autoridades, incluido el supuesto relleno de una otomana en forma de llama con dinero en efectivo que se cree que son sobornos.
La admisión de culpabilidad de Rosenberg en marzo marcó un cambio en su postura sobre el caso. Ha negado repetidamente las acusaciones de los fiscales, alegando que fue incriminado en mensajes de LinkedIn a CNBC y en publicaciones en foros de Reddit y grupos de Facebook. Más tarde admitió haber hecho declaraciones falsas sobre el caso y admitió haber sobornado a empleados de Amazon en una disculpa pública publicada en línea.
El abogado de Rosenberg, Jacob Laufer, escribió en una declaración de sentencia que si bien el comportamiento de Rosenberg era ilegal, era un síntoma de un mercado gobernado sin piedad por Amazon, donde los comerciantes podían ser desalojados arbitrariamente del mercado en cualquier momento y tenían dificultades para restablecer su negocio. recurrió a tácticas ilegales.
«Dado que estos vendedores no estaban seguros de su supuesta irregularidad, cómo solucionar el problema y cuando Amazon podría darse cuenta de su error, los vendedores a menudo estaban desesperados y, a veces, recurrieron a medios ilegales para obtener la información. «Información necesaria» eran las anotaciones. «
Según Dix, Amazon cuenta con procesos para ayudar a los vendedores a evitar la desactivación y reactivarlos si es necesario. La compañía ha estado invirtiendo durante años en mejorar su comunicación con los proveedores, acelerar los tiempos de respuesta y hacer más visibles las violaciones de las políticas, agregó.
“En Amazon, no hay lugar para el fraude ni excusa para recurrir a actividades ilegales”, dijo Dix en un comunicado.