Como todos los domingos a las 5 de la mañana, los cinco cristianos se reunieron en el cortijo para orar y estudiar la Biblia. Pero esta vez la policía los estaba esperando.
Siguiendo un aviso de una fuente, las autoridades arrestaron a los creyentes acusados de creer en Dios, un delito en un país donde todas las religiones son ilegales, excepto la reverencia que todos le tienen al líder del país, Kim Jong Un, y sus líderes anteriores deben cumplir. su padre y abuelo.
Las fuentes dijeron al servicio coreano de Radio Free Asia que los cristianos arrestados el 30 de abril eran parientes que se reunían semanalmente en la granja en el pueblo de Tongam, en las afueras de la ciudad de Sunchon en la provincia de Pyongan del Sur en el centro de Corea del Norte.
«En el lugar de culto, la policía confiscó decenas de folletos bíblicos y arrestó a todos los presentes», dijo a RFA un residente de la provincia a condición de permanecer en el anonimato por razones de seguridad.
Ella dijo que un informante le dio a la policía un aviso sobre la reunión secreta del domingo por la mañana.
La noticia de la redada se extendió rápidamente por Sunchon, dijo a RFA otro residente que presenció el arresto.
«Oraron y leyeron la Biblia juntos», dijo. “Se juntaron con sus familiares y [prayed] «Oh Jesús, Señor Jesús…» así. Y luego fueron arrestados”.
Si el pasado lo indica, los creyentes serán enviados a campos de trabajos forzados para cumplir sus sentencias. RFA no pudo confirmar su estado después de la redada.
raíces cristianas
No era la primera vez que las autoridades arrestaban a cristianos en Tongam.
En 2005 y 1997, las iglesias clandestinas del pueblo fueron allanadas y los creyentes fueron enviados a campos de concentración para trabajos forzados.
Tongam tiene una historia con el cristianismo. Una vez se ubicó aquí un gran edificio de la iglesia, que permaneció en su lugar después de que los japoneses ocuparon la península de Corea en 1905 y declararon el sintoísmo como la religión del estado.
«Esta iglesia estaba al pie de la montaña en el pueblo de Tongam», dijo el segundo residente. “Lo supe porque mi madre me dijo que los misioneros habían estado allí antes de la liberación. [from Japanese rule in 1945].”
Según un pastor con experiencia en la dirección de misiones en Corea del Norte, había dos iglesias católicas y 31 protestantes en Sunchon antes de que la península fuera liberada del dominio japonés.
Después de 1945, la mitad norte de Corea controlada por los soviéticos se aferró a la idea de que la religión era el opio de las masas y, por lo tanto, promovió el ateísmo. Con la fundación de Corea del Norte en 1948, todas las religiones se volvieron ilegales. En este punto, muchas iglesias en Sunchon comenzaron a desaparecer y los fieles en Tongam tuvieron que pasar a la clandestinidad.
Se sabe que Corea del Norte ejecuta, tortura y abusa físicamente de personas por sus actividades religiosas, según el Informe de libertad religiosa internacional de 2022 del Departamento de Estado de EE. UU.
Es uno de los 17 países involucrados o que toleran violaciones sistemáticas, persistentes y graves de la libertad de religión o creencias, según el Informe Anual 2023 de la Comisión de Libertad Religiosa Internacional de EE. UU.
Las biblias y otros materiales religiosos suelen introducirse de contrabando en el país a través de la frontera con China, donde se distribuyen a través de una red secreta de iglesias clandestinas, dijo la segunda fuente.
A pesar de la presión de las autoridades, los cinco cristianos arrestados se negaron a renunciar a su religión, dijo.
«Un miembro del personal del Departamento de Justicia nos informó que [believers] se negaron a decir de dónde sacaron sus Biblias, diciendo: ‘Todo por Jesús, incluso en la muerte’”.
Traducido por Claire Shinyoung Oh Lee. Editado por Eugene Whong y Malcolm Foster.
