Corea del Sur, Estados Unidos y Japón condenaron enérgicamente lo que describieron como envíos de municiones y equipo militar de Corea del Norte a Rusia, diciendo el jueves que dichos envíos de armas aumentarían significativamente el número de muertos en la guerra de Rusia en Ucrania.
Una declaración conjunta de los principales diplomáticos de Corea del Sur, Estados Unidos y Japón se produjo días después de que el Ministro de Relaciones Exteriores de Rusia se burlara de una reciente afirmación estadounidense de que su país había recibido municiones de Corea del Norte, diciendo que Washington no había podido probar la afirmación.
“Continuaremos trabajando con la comunidad internacional para exponer los intentos de Rusia de adquirir equipo militar. [North Korea]», dice la declaración conjunta del Ministro de Relaciones Exteriores de Corea del Sur, Park Jin, el Secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, y el Ministro de Relaciones Exteriores de Japón, Kamikawa Yoko.
«Estas entregas de armas, que ahora confirmamos que se han completado, aumentarán significativamente el número de personas en la guerra de agresión de Rusia», dijo.
La declaración conjunta pretendía expresar la determinación de los tres países de responder activamente a un acuerdo de transferencia de armas que Rusia y Corea del Norte han buscado a pesar de las repetidas advertencias de la comunidad internacional, dijo a los periodistas el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Corea del Sur, Lim Soosuk.
Corea del Norte y Rusia -ambas involucradas en confrontaciones separadas con Estados Unidos y sus aliados- han tomado recientemente medidas para fortalecer sus vínculos militares. Las especulaciones de que Corea del Norte está suministrando armas convencionales para reponer el agotado arsenal de armas de Rusia estallaron el mes pasado cuando el líder norcoreano Kim Jong Un viajó al Lejano Oriente de Rusia para reunirse con el presidente Vladimir Putin y visitar instalaciones militares clave.
Estados Unidos, Corea del Sur y otros creen que Corea del Norte quiere recibir tecnología armamentista avanzada de Rusia a cambio de sus suministros de municiones para mejorar su programa nuclear.
Durante su visita a Pyongyang la semana pasada, el Ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, dijo en un discurso de recepción que Rusia apreciaba el apoyo «inquebrantable» de Corea del Norte a su guerra contra Ucrania. Después de regresar a Moscú, Lavrov rechazó la acusación estadounidense de transferencias de armas norcoreanas y dijo que «los estadounidenses siguen culpando a todos».
«No comento sobre rumores», dijo, según los medios estatales rusos.
A principios de este mes, la Casa Blanca dijo que Corea del Norte había entregado más de 1.000 contenedores de equipo militar y municiones a Rusia. La Casa Blanca publicó imágenes que muestran que los contenedores fueron cargados en un barco con bandera rusa antes de ser transportados en tren al suroeste de Rusia.
La declaración de Seúl, Washington y Tokio del jueves dijo que los tres países están prestando mucha atención a los materiales que Rusia proporciona a Corea del Norte en apoyo de los objetivos militares del Norte.
“Estamos profundamente preocupados por la posibilidad de una transferencia de tecnología nuclear o de misiles balísticos. [North Korea]“, dice el comunicado. Encontró que los envíos de armas hacia y desde Corea del Norte violarían las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU por las que Rusia, miembro permanente del Consejo de Seguridad, había votado previamente.
Desde el año pasado, Corea del Norte ha realizado más de 100 pruebas de misiles, muchas de las cuales tenían como objetivo simular ataques nucleares contra Corea del Sur y Estados Unidos. Los expertos dicen que el suministro de tecnologías armamentísticas de alta tecnología por parte de Rusia ayudaría a Kim a construir sistemas de armas nucleares mucho más confiables.
Entre los bienes militares que, según se informa, Corea del Norte quiere producir con ayuda rusa se encuentran satélites espías. Dos intentos recientes de Corea del Norte de poner en órbita un satélite espía fracasaron por razones técnicas, y Corea del Norte anunció un tercer lanzamiento en octubre. Sin embargo, el Ministerio de Unificación de Corea del Sur dijo el jueves que no había señales de un lanzamiento inminente en la principal instalación de lanzamiento del Norte.
En respuesta a la creciente capacidad nuclear de Corea del Norte, Estados Unidos y Corea del Sur han ampliado sus ejercicios militares regulares y han reanudado algunos ejercicios trilaterales en los que participa Japón. A principios de esta semana, los ejércitos de Corea del Sur, Estados Unidos y Japón realizaron su primer ejercicio aéreo trilateral cerca de la Península de Corea.
El jueves, la Armada de Corea del Sur dijo que había llevado a cabo un ejercicio naval a gran escala frente a la costa occidental de la Península de Corea esta semana como parte de un entrenamiento militar anual más amplio. En el ejercicio marítimo de este año, que incluye ejercicios con fuego real, también participaron helicópteros militares y aviones de patrulla de Estados Unidos, según un comunicado de la Marina.
Corea del Norte no hizo comentarios de inmediato sobre el ejercicio. Sin embargo, anteriormente describió los ejercicios entre Corea del Sur y Estados Unidos como ensayos para una invasión y respondió con pruebas de misiles.